礼乐殿的晚宴因燕皇的离场而匆匆散去，各式人等皆打道回府。趁着夜幕掩护，相府后门快速驶入一辆马车，悄无声息。
书房内，韩琚看向堂上之人，开口道：“您今日过于莽撞了些。”
“莽撞？本王倒不觉得。”说话之人，正是大燕炳王，越则炳。
谁能想到在朝堂争锋相对的韩相和炳王，私下竟早已结成派系，而韩相竟是炳王手中藏的最深的一张底牌。若是这一消息流传出去，只怕不止煜王担忧，就连燕皇也要忌惮一二。
“那个林子司今日之言，句句挑战父皇底线，本王出言相讥，只怕正合父皇心意。”面对韩相的劝慰，炳王丝毫不以为然。
“圣上今日不悦只是暂时，但殿下可有想过，依着圣上心思，这份礼单最终会以何名义而入归国库？”
越则炳的突然沉默，韩琚看在眼中，这个问题的答案，炳王不是不知，反而太过清楚。父女之情比起大燕疆土，太过脆弱。
既然心中有了答案，韩琚也好劝慰：“林子司不过一个礼部侍郎，不足为惧，但他身后站的可是云国未来的掌权者，太子萧承衍和一品左丞林余安。殿下若想扳倒煜王，成就大业，这二人的支持，不可不考虑在内。”
“那你是让本王促成逸阳嫁入云国？”越则炳的声音愈发清冷，眼中的不满浓重不开。
“一切还是要看圣上心思。”韩琚捋捋胡子，也不点名明。
“今日晚宴后，更深露重，老臣不慎感了风寒，抱恙在身，怕是之后几日都无法上朝议事了。”
婆娑着手上的扳指，越则炳侧目，看向中气十足的韩琚，挑眉细想，明日上朝，父皇定会就云国之事同众人商议，若是赞同结亲，日后父皇思念逸阳，必会迁怒于己，若是赞同还地，父皇心中终是不愿，难免会心生芥蒂。左右是个为难。韩琚此时抱恙，看来是要躲开这两难的境地。他倒是会自保。
“韩相既然抱恙，而外头风寒甚烈，本王这么晚叨扰您休息，很是惭愧。”越则炳语气渐冷，话中的讥讽之意丝毫不加掩饰。
听出炳王的不悦，韩琚连忙赔礼，“殿下，老臣并非自保之意。老臣不比殿下与圣上父子情分，若触怒圣上，只怕难以挽回，届时殿下也会处于不利之地。此时躲去朝堂是非，为的是殿下日后大业，万望殿下见谅。”
“不利之地？当初吏部被彻查，怎不见韩相相帮，长广候虽归入本王门下，但他手中的兵权早已被煜王声东击西，暗中架空。这些，怎不见韩相为本王日后大业出谋献策。”
“此事是老臣没有料到煜王明修栈道，暗度陈仓，表面追查青州弊案，实则暗中调查常广利，同时调整军中部署，让殿下受损，老臣有愧。”说着韩琚冲越则炳躬身一礼，以作赔罪。
越则炳端起茶杯，不加理会。
见此，韩琚只得继续道：“当初殿下与老臣早有定夺，在朝堂上，你我二人必要有不和之状，否则易引起圣上猜疑。吏部之事，老臣虽未插手，但重新甄选的官员中，有不少是老臣门下，如此吏部依旧是殿下的。”
韩琚安排人手进入吏部，越则炳也是收到了风声，但却迟迟不见韩琚挑明。这个老狐狸，若自己不逼他一把，只怕还不肯向他言明，留做后手。
越则炳换上笑意，看向韩琚也越发有礼问道：“韩相的忠心，本王明白。那明日上朝，本王该如何应对？”
“四个字，不偏不倚。”
好一个不偏不倚，越则炳和韩琚目光相接，意味深长。
……
第二天的早朝，燕皇看着满朝众臣吵做一团，很是头疼。昨夜逸阳的一翻闹腾本就让他心焦，如今众人又拿不出应对之策，韩琚告假，炳王推诿，煜王也在朝上一声不吭，一个个没事就给自己添乱子，遇到事一个主意也没有。倒是秦国公之子秦弼一语中的，若此事处理不当，便给了云国一个生事的借口。
越崇挥袖罢朝，责令各官明日上呈奏折论述，每个人都要对此事提出解决之法。一时间，满朝文武愁云满布。
离开议政殿，一名乐橧宫中的侍女传话，逸阳有请。
越则煜和越则炳互相对看一眼后，叹了口气，大步前往。逸阳相请，左右不过是要他们帮忙，推掉云国求亲，指不定要怎么闹腾。二人想想便头疼万分。
可刚一踏入乐橧宫，便闻到一股浓烈的汤药味，惹的越则煜连连皱眉。只见越逸阳面色苍白，斜倚在床柱旁，两眼空洞无神。
早已习惯吵吵闹闹的越逸阳，见过她如此模样，煜王和炳王心下一惊。不过一夜的光景，越逸阳身上的朝气被抽去了个干干净净，好像只剩下一副枯萎的躯壳，里面的魂魄早已飘离。
瞥到二人的身影，越逸阳便想掀开被子，下床行礼，可刚一动弹，便开始止不住的咳嗽。
越则炳长叹一声，连忙上前扶住她，温声道：“左右还没定下，你怎么便把自己弄成这副鬼样子。”
无力的扯了扯嘴角，越逸阳苦笑道：“会怎样，两位哥哥不是心中清楚。既然结局已定，逸阳去和亲便是。”
“胡说，父皇还未下旨，事情尚有回旋余地。”越则煜心疼自暴自弃的越逸阳，一时话未细想，便脱口而出。
“为两国百姓，逸阳愿意。劳烦两位哥哥去向父皇禀明逸阳心意吧。”说完，又是一阵猛咳。
越则炳皱眉，迁怒道：“狗奴才，主子这般病重，为何不请御医。”
“三哥莫恼，是逸阳的意思。”越逸阳拿帕子捂着嘴，虚弱道：“云国来使昨夜才提出求亲之事，今日我便病了，传出去只怕云国会多心。”
“那你真要嫁去云国？”
越逸阳顿了一顿，低下了头，小声啜泣道：“逸阳愿意。”
炳王和煜王听此，眉头紧锁，他们来之前，料想到逸阳会哭会闹，但万万没想到，逸阳竟会答应这门亲事。
二人目光相接，越则煜点点头，越则炳看到后那帕子温柔擦去越逸阳的眼泪，柔声劝道：“你既定了主意，那三哥便绝不会让云国委屈了你。未来云国皇后的位置，必然是要你才担得起。”
猛然抬头，越逸阳捏紧了帕子，眼中满是慌张，犹豫道：“三哥这是……同意了？”
“难得你如此心思，为国为民，三哥怎能不成全。”越则炳拍了拍越逸阳紧握的手。
闻言越逸阳心中一阵慌乱，怎么和林子朝预料的不一样？万一三哥真的向父皇进言，那她可如何是好。
这是感觉身后有动静，越逸阳扭头一瞧，只见床上的枕头已然被挪开，一碟酥糯的糕点明晃晃的摆在床上，更要命的是，四哥手中还拿起一块送入口中，点头品鉴道：“这酥还差半分火候，想来是吃的人心急了些。”
见装病被拆穿，又见三哥四哥调侃的看着自己，越逸阳面色一红心中暗道，都怪林子朝出的什么馊主意，按着自己一哭二闹三上吊的法子，哪里会被抓个现行。
越则炳一进门虽被越逸阳的样子吓了一跳，但听着她竟对嫁往云国之事不加反对，心中便存了疑，因而和三哥一道演戏，看看逸阳耍的什么花招。果不其然，又在枕头下面发现猫腻。哎，逸阳藏东西的地方还真是万年不变。
越则炳见逸阳一脸窘迫，解围道：“好了，还是那句话，事情尚未有定论，你且好生养着。”说完，二人转身便要离去。
“扑通”
响亮的跪地声，让二人回头一看，只见越逸阳身着寝衣，两腿直直跪在地上，满脸泪痕，哑着嗓子，“三哥、四哥，逸阳知道自己向来胡作非为，时不时还会惹恼两位哥哥。但今日，逸阳真的不愿去和亲，真心不愿！”
“逸阳知道，身为大燕公主，自要比旁人多一份责任，为大燕昌盛万死不辞。可我宁愿战死沙场捍卫大燕，也不愿将自己埋在他国深宫，日日透过朱墙金瓦围成的四方天，看向燕国的方向，垂泪怅然。”
越则炳长叹一声，上前将逸阳扶起，“萧承衍也是个人物，即便他心不属你，但也绝不会漠视你的存在。日后他继承大统，云国皇后一位必是你的。”
越逸阳痛苦的看向越则炳，抽泣道：“三哥，这些年来的宫中嫔妃是何光景，逸阳看的还不够吗？眼前烫手的富贵繁华，可暖的热心中的清冷萧瑟吗？”
这句话让越则炳如噎在喉，母妃当日跪在殿外，不过想让父皇看在三十多年的情分上，放舅舅一条生路，可结果又是如何。宫中的凉薄，已让母妃熬出了心病，那逸阳又要如何煎熬。
“你不愿嫁，可是心有所属？”越则煜看向哭成泪人的越逸阳，沉声问道。
张了张口，越逸阳满肚子的话，却又无法开口，最后只凝成一句。
“四哥不是都知道。”
“如此，四哥便尽力助你。好生歇着吧。”说完，越则煜大步离开。
越逸阳沉了沉眼睛，心中堵的难受。
见此，越则炳微笑着摸了摸越逸阳的头发，安慰道：“莫在哭了，三哥也会帮你。”