一路上,廷芳是人累了就靠在车上打个盹任由马儿拉着车前行,马累了就停下来匀一匀气。唯一真正的休息只有在第二个和第五个驿站里停下来给马儿泡泡蹄子,喂喂粮草,解决排泄问题,拢共不超过一个时辰。
她日夜兼程,终于来到了一个路口,此时第二天的太阳从刚刚升起。浓厚的露水,如同一颗颗圆钻,将温热的阳光折射成寒光。
廷芳站在路口向前看去,左右两条平行轨道铺在高高隆起、夯得极为瓷实的道床上。
“终于到了!”廷芳勉强打起精神来。
轨道的主体是两根硬木制成的木轨。木轨的宽度略小于秦制马车的车轮宽度。同一轨道内两条木轨之间的距离与秦制马车的轮距相同。木轨底下的一根根枕木将两条木轨连结成一条完整的轨道。枕木恰如其分地嵌进道床里,以手抚之几乎没有凹凸感。
廷芳顺着轨道望过去,心早就沿着它飞到了咸阳。
乌氏马场的大多数车都是按赵制打造的。但这些车都只能停在城堡外。城堡内藏着十数辆战车和几辆别的车,都是按秦制打造的。
廷芳这辆车当然也是按秦制打造的。
左为去向,右为来向。
廷芳驱车沿着缓坡上了道床,又小心翼翼地指挥着马儿把车开到左边的轨道上。廷芳跳下马车,爱抚那对马儿,“你们真的好棒,一次就让我成功上轨了。还有一刻钟才能好哟,你们趁此时机好好歇歇吧!待会可能很累,我怕累坏你们!”马儿打着响鼻回应着廷芳。
马儿可以休息一下,但廷芳不能,她还有事做。
她吃力地拖着两个铜箍来到车轮边,把刻着“内”字的铜箍装在车轮的内侧,刻着“外”字的铜箍装在车轮的外侧。
当两个铜箍装好后,车轮就如同空竹一样,两边大,中间小,呈“凹”形,是为阴。木轨两边平,中间高,呈“凸”,是为阳。车轮的“凹”扣在木轨的“凸”上,阴阳结合,紧紧咬合,不会左右滑脱。
这是一个体力活,平时都是两个军士配合着做的。当廷芳把两个车轮的铜箍都装好时,汗水已经湿透了她的全部衣衫。
她艰难地爬上车,让马儿轻快地往前走几步。然后停下来,检查车轮与轨道的咬合情况。
“很好!铜箍的铆钉紧实,无松动;车轮与木轨对齐咬合,无左右滑移。”
这是廷芳第一次干这活,竟也毫无偏差。她对自己的成绩比较满意。
廷芳再次艰难地爬上车时,盖聂骑着马追了过来。他刚想开口喊住廷芳。却见廷芳头也不回地驱车而去。