半月后

“陛下，以上为调查结果。”

随着沈之恒将文件和一个珠盒呈上，沈佑义的目色一沉，随即挥了挥手示意在场的人都退下。

“陛下，皖国通过李育，让皇室人员带着皇室御用珍珠进入齐，随后将其卖出。传闻，这御用珍珠和那颗鲛珠非常相像。这么做，一是为了自保，转移他国的注意力，引战至齐。二是为了离间陛下与臣的关系，让陛下误以为是臣给他们开了口子。”见众人都退下后，沈之恒这才开口娓娓道来。

闻言，沈佑义若有所思地打开了珠盒，拿出了一颗珠子。这珠子确实是上品，手感细腻如脂，形状圆润光滑，光泽更是在大殿灯光下显得熠熠生辉。

“据说，这两个的形状、大小、手感都差别不大，唯独差在颜色上。皇室的呈柔白色，鲛珠则是与鲛人尾巴颜色相近。”沈之恒继续道，“不过这个传闻真不真，臣认为已经不重要了。他们就是想借助这个广为人知的传闻来混淆视听，转移风险。”

“臣起初是想遏制此事发展，暗中买入收回，但奈何数量大且卖得很分散。想要一举收回……不太行得通。”沈之恒说到这里的时候，不禁皱了皱眉。

“传闻那些都是放屁。”沈佑义轻蔑地笑了笑，将手中的珍珠扔回了珠盒，“朕从来都不信那些狗屁传闻以及他们造势出来的鲛珠。”

“骆明这澄清不成、投奔不成，便想将脏水泼在朕身上，让那些愚笨无知的人攻击朕的地盘。”沈佑义脸上依旧挂着笑，但那笑容却越来越凌冽。

沈佑义口中的骆明，便是这皖国的君主。而那些愚笨无知的人指的便是那些觊觎的他国之人。他讨厌阿谀奉承、八面玲珑的人，所以以前便不待见骆明，自然也不会接受骆明所谓的投诚。如今再有这么一档子，便是更加厌恶。

“陛下，其实皖国做的不止这些。他们培养了一个暗卫组织，几年前便插进了各个州市。”

见着沈佑义动怒，沈之恒依旧不慌，继续讲述着。沈佑义越是因此而生气，他所筹划的合作才能更大几率达成。

“柔月楼便是同他们合作，他们为柔月楼拐卖、强抢年轻女子，柔月楼给他们所需的金钱等物。仅在京城，除了柔月楼，还有其他几家同他们合作。受害者不只是年轻女子，还包括但不限于年轻男子、儿童。”

“阴奉阳违的事儿还真是没少干。”

沈佑义的表情瞬时更加难看，但却未没有像往常那般暴跳如雷。他强抑制住内心汹涌的怒火，冷冷地扔下了一句。

因为他也了解沈之恒，沈之恒就是想故意激怒自己，从而更好地和自己谈条件。所以，他不能表现得非常愤怒。

“陛下，有句话臣冒死也要说。”

虽说沈佑义没有如往常那般，但沈之恒注意到了他那有些用力握着扳指的手。

沈之恒知道，现在可以说了。

这场筹划的合作，自己想要什么，沈佑义定然清楚。二人只要肯互相合作，便可以钳制住皖国，不让其侵略国土、百姓还有其他利益。

“国之外患，最需同心同德。”沈之恒敛衣跪了下来，“只要举国齐心，定能将其消灭。”

听着这番话，看着这幅开诚相见的神情，沈佑义只觉得有些荒谬和可笑，便又是一声轻笑。

面前跪着的人，依旧还是那般天真。明明自己就在泥潭，心中却还总想着那些虚无缥缈的家国情怀。

人不为己，天诛地灭。

这是他的理念。

他属实是没想过，有一天会面临和如此天真的人合作的境地。要真心相待那自然是不可能的，但他们二人的目标一致，互相利用一下，也不是不能接受。

“起来吧，说说想怎么办。”

有了沈佑义这么一句话，沈之恒自知这合作之事，是一脚踏进门了。

“谢陛下。”沈之恒从容地起身，开始讲述着自己的想法，“依臣所见，面对此等流言，越是竭力解释，便越是不清。应该站在主导的位置先发制人，让皖国去解释为什么在没有被同意的情况下，私自将御用珍珠运入并贩卖。”

“李育等人，应当按照律法严肃处理，以儆效尤。至于这个团伙，臣建议先不要打草惊蛇。他们警惕性高、武艺不差、配合默契，应安排些干将去查探抓捕，待抓捕后再行对皖国责问。”

随着沈之恒的话音落下，沈佑义若有所思地用手指敲打着桌面，发出了轻微缓慢的当当声，回荡在此时寂静无声的大殿内。

“陛下，杨提督归京，此时正在殿外候着。”

门外张广的声音传入，让沈佑义手中敲打的动作骤然停了下来。

随即，那副深沉的眸子有了些许变化。

“就依你吧。”沈佑义没搭理外面的张广，换上了往日里的那副关切神色，“这些天你的辛苦朕有看在眼里，整理下所有的资料就回府踏实休养几天，把你的婚事办好。至于这事，朕到时候再召你。”

听着沈佑义应下，沈之恒的唇角微微勾起了一丝弧度。一切计划得刚刚好，让沈佑义答应了自己的合作请求。

“多谢陛下体恤，那臣这就下去整理了。”

“嗯。”

“臣告退。”

沈之恒快步退了出来，刚出门打眼便看见了在殿门口等待的杨深。

此时的杨深，已经变得有些沧桑。

这他倒是不意外。

因为第一，他了解沈佑义，沈佑义安排这么一遭，就没想要杨深完成任务。沈佑义绝不会让一个知道很多秘密还手握兵力的人存在。

这从杨深做出陷害之事，便是开始。

只是杨深自己，没有想明白这一点。

而第二，潜藏在队伍中的鸢早就将杨深的一举一动汇报给了他。从刚开始的自信再到后来的执着和接受，以及其中的艰辛和波折，他都了如指掌。

“摄政王想说什么？”杨深似是注意到了身上的目光，抬眸看向了他。

“本王想说的，杨提督未必爱听。”沈之恒走至他的跟前，淡淡回应道，“毕竟有些事，本王比杨提督更不想它发生。”

杨深一听这话，脸都有些青了。

他知道沈之恒说的有些事，是女儿杨雨凝的这桩婚事。他还没嫌弃沈之恒是个徒有虚名、毫无实权的摄政王，沈之恒竟然嫌弃起了自己的掌上明珠。

“你……”

“让他进来吧。”

正在杨深还想着怎么回怼之际，大殿内传来了沈佑义悠悠的声音。那声音虽平静，但仍就让在场众人的心都咯噔一下。

“本王便不耽误杨提督面圣了。”

见状，沈之恒便先开了口。说完后，随即颔首示意，便从容地离开了这个是非之地，丝毫不给杨深还嘴的机会。

而杨深望着他的这副态度，气得头都有些发昏。但即使当下再生气，也只能暂时咽下这口气，先进殿面圣。

“王爷，如今看这杨提督，真真是风光不了多久了。王爷这番计划，实属巧妙。”

“属下当时还想不明白，陛下当初为何赐下这婚约，如今是明了了。当时还一堆人眼红、反对，好像王爷贪了多大便宜似的。”

这踏出皇宫上了马车，王珂那紧绷的神经才放松了下来。他一边喋喋不休地说着，一边拿出了个白瓷小瓶，倒出了两颗棕色的小药粒送到了沈之恒面前。

“当年他选择那么做，就应该想到有这样的结果。”沈之恒伸出手心接过了药粒，平静地垂眸看着，“没有完成任务，如今又有了皖国的事情，他没有理由不交出兵权。”

“就应该交出来，那本来就是他抢来的。”王珂不齿地皱了皱眉。

当年，林家没落之后，随着杨深升迁，林家近一半的兵力便给了他。剩下的，一部分被沈佑义使用创建成了暗卫组织和中央组织，还有一部分作为增援，派至边疆，给到了沈佑天的麾下。

沈之恒没搭话，只是抬手将药粒送进了嘴里。因为多说无益，这世间从来就没有复旧如初的法子，杨深即使付出了再多的代价，一切也回不到从前了。

当年做过的事情，洗不清也赎不清。

包括他自己，当年事件里的所有人，皆是如此。

“让你备下的，可都备好了？”

“王爷，都备好了。”王珂点了点头道。

“明日一早出发。”

“是！”

沈之恒深舒了口气，垂眸伸手从腰间握住了那不算精美的荷包，小心翼翼地用指腹抚过，心间不禁溢满愧意。

这些时日，他一直忙着调查李育的事情，除了就寝，基本没在府里待着，生辰当日也是拒绝了所有邀宴和活动。眼前这生辰礼，都是生辰当日慕青时赶在自己出府前，匆匆忙忙系在自己腰间的。

而至于筹办昏礼的事情，自然更是抽不出什么精力来亲力亲为，一直都是让曼悦协调安排。

“曼悦那边可有说置办得如何了？”