王洪墨字字铿锵，中气十足，将读书人的浩然气度展现得淋漓尽致。

“如今逆臣僭位，龙行浅滩，我王洪墨岂能坐视不理？”

“我知道……”心岚摆摆手，“朝廷和江湖的争斗，我经历了不少，深知其中的利害，所以才不想让你和宗福去冒险，你是老臣，自然知道成王败寇的道理，失败了想要退出就不可能了，即便是成功了，历史上兔死狗烹的例子还少吗？”

王洪墨仍是面不改色，态度十分坚定。

“岚祖，人活于世，不可苟且，凡人的寿数短短数十载，不过是白驹过隙，我虽然老了，初心不变，还是想为国为民做些事情。”

心岚摇摇头，感到有些无奈。为国为民也是他的初心，不过经过了千年，这个初心也不清楚还在不在。他现在只想守住自家的“一亩三分地”，完成“两个约定”，保护好易家后人，顺带着照看菜园子的乡亲。

“宗福迟早会离开菜园子，这也是他的使命，由他去吧，明德皇帝的后人会有自己的归宿。”

王洪墨见心岚有些沮丧，便又说道：“岚祖，请放心吧，曹沛然是我的门生，非常可靠，只要有他支持，太子殿下必定能够东山再起！”

心岚沉默良久，似乎不想打击王太保的信心，但最终还是忍不住说：“洪墨，大宁的气数已尽，早点做好准备吧！”

王洪墨愣了愣，片刻后，脸上露出温和的笑。

“岚祖，我老了，但你还年轻呢！”

心岚苦笑着，回了济苍堂。“初心”和“年轻”两个词始终在他心中萦绕，王洪墨的话毕竟是有些道理的。

话说宗福到了岭南，被曹沛然推为新帝，联络临近三郡，与二皇子宗泽分庭抗礼，帝国的混战就此拉开序幕。

菜园子的地理位置优越，尚未被战火波及，百姓们仍旧过着自己的小日子。

一日，一个跛脚的汉子到济苍堂诊病，自述是东关县的人，在将军巷被猛虎咬伤。

心岚觉得奇怪，诊视之后，发现汉子腿上的伤确实像是被虎所咬，伤口已然流脓。

“我到东关大街的济世堂看过，丁神医开了外用的药，但伤口仍是难以愈合，他便推荐我到安宁县来找山御医了。”

心岚愈发奇怪，丁仓竟然将治不好的病人推荐给自己，这是故意刁难还是一心为民？还有，东关县内怎么会有猛虎出没？

据病人所说，被猛虎咬伤的还有二人，不过不太幸运，已经身亡了。东关县派出衙役捕快，征调了猎户协助，在县中四处搜寻猛虎的踪迹，始终查不到线索，所有人都觉得诡异，有传说是先前的妖医易心岚作祟，县里请了槁木庵的法师做了几场法事，都没有效果。

“槁木庵？不是早已荒废了吗？”

易心岚心中疑窦丛生，有段时间没去东关县，怎么出现这些蹊跷之事？

“山太医，你是不知道，我们县的富户在县尊的倡导下，出资重建了槁木庵，现下庵中有几位师太驻锡，据说有些道行。”

心岚再度给汉子检查了伤口，眼中微微泛出金光，他发现伤口上有妖气凝聚不散，事情显然并不简单。

他从葫芦里倒出一颗黑色药丸，让病人服下，并又开了些寻常的药膏，让他外敷。

打发了汉子，心岚觉得有必要去一趟东关县。

东关县的将军巷曾经是富人的居住区，只因当年出了个镇南将军，所以叫将军巷。不过，好景不长，镇南将军兵败革职，将军巷也慢慢衰落，最后成为了贫民区。

易心岚让两个徒弟看家，独自出了安宁县，坐马车往东关县去了。

大约行了一半，忽听有快马驰来，其声甚急。心岚撩起窗帘，见有一骑飞来，马上一人红色窄衣，英姿飒爽，竟然是薛云裳！