孙涛将三姑爷一家送到关东的家中，暂时没去接老太爷、孩子，与姑爷商量请来泥瓦匠，把房子重新修复裱糊整齐，房子、院落立刻焕然一新，又帮姑爷添齐农耕器具，为姑爷耕种做好准备。孙涛离家已经一月有余，对家中诸事放心不下，商议辞行回程。将小驴留下，只赶上马车，手中有了玉老爷子的烟袋，比起从家出来时，心里可是踏实多了。
三姑爷家是一个小小山村，满人村落，祖上是一受贬人家，本姓富察，故千金冶柜上只知道他姓富，并不知详情，姑爷因有难言之隐，不好明言。姑爷也是读书之人，被贬后家道中落，从此不再涉政，转而学商，三姑娘这才知道自己嫁的丈夫乃是一旗人，也曾是官宦人家，现已耕读为生，却也平静安然。这日三姑娘收拾衣物，打开箱柜，拨匣中有一银票，从票面上文字看出，知是孙涛留下，想到父母用心良苦，不觉又落下泪来，姑爷急忙上前安抚，见到银票也是感慨万千，夫妻相拥落泪。
富家老爷子乃是旗人，礼数甚多，待儿媳如同儿女，三姑爷之子，因母亲过世时尚小，不知变故，却认三姑娘就是亲娘，一家五口人有儿有女，倒也其乐融融。
孙涛、小顺赶车回程，少了女人、孩子总是方便，有时便连夜行走，回程自然要快，有时遇见道上的哥儿们，只要拿出烟袋抽上一口，不用说话，便是客气放行。这日已到千金冶街上，又饥又渴，便去同聚兴混个吃喝，报上一个平安信儿，刚一进门，小伙计们便围了上来，问询二掌柜安好，正在说话，众人见大掌柜走来，急忙散开，大掌柜笑着说：“你把我们二掌柜弄走了，真不是个好东西，我们不欢迎你。”孙涛说：“你们二掌柜还拐走了我们三姑娘，我找谁说去。”大掌柜说：“二爷就在后柜，今天四少爷也跟来了，快去看看。”孙涛说：“我们是又饥又渴，快把你们尚好的点心多端上几盘来。”大掌柜说：“你就知道糟踏我，下回再要吃我可收银子了。”这些具是说笑，也解了孙涛、小顺的一身疲劳。
孙涛、小顺吃了几口，忙去后柜见二爷、四少爷，二爷见孙涛平安回来，很是高兴，孙涛把三姑爷到家一路平安细说了一遍，只是隐去了遇见玉老师父之事，便问起四少爷几时回来，心想与自己遇见玉老师父的日子正好相符。二爷看到孙涛、小顺又饿又累非常疲惫，喊他们再吃些点心，便带他们去澡堂洗澡，而后再去吃饭，烫澡、搓澡可真是解乏，孙涛还迷糊了一觉。小顺和四少爷年岁相当，与四少爷不分主仆亲如兄弟，几年未见自然话多。二爷四人洗好后，喊众人去饭店吃饭，找了个雅间，主仆四人落座，孙涛平安回来，二爷高兴，便要每人都点上两样自己爱吃的菜来，再配上碗三鲜汤，都要吃好吃饱，二爷习惯在馆子吃饭从不喝酒，恐怕误事，当然这桌饭菜也不喝酒，孙涛讲起沿途的所见所闻，众人谈笑风声。席间，孙涛拿出烟袋摆了一下，立刻收起，四少爷心里明白，这是师父的信物，甚是疑惑，如何落在孙涛手上，吃完饭回同聚兴告辞，驾车直奔榴河。
众人已知孙涛、小顺平安回来，一家人等齐聚中厅，二奶奶一见孙涛又哭了起来，众人急忙解劝，孙涛把和二爷说的话又述说了一遍，二奶奶又是落泪，众人说三姑娘平安到家应是高兴，可不能再哭，当心你自己的身体。孙涛又和众人说:“三姑爷是一个旗人，父亲被眨才流落到关内。”大少奶奶又问起两个孩子，孙涛说：“两个孩子长得还真像，活脱脱一对双巴儿，小子也小，认三姑娘就是他亲娘。”孙姑娘偷偷拉了一把小花，小花红了脸低下头来。大奶奶说：“我说咱家还得有一件喜事，老六是小，老四还没有娶，要是把这事办了二奶奶的病就一定好了。”大少奶奶也跟着说：“四弟总不在家，这回可回来了，把这件大事办了实在是好，二婶子再抱上孙子，病就一准好了。”众人高兴的话越说越多，四少爷悄悄走去。这事也是二奶奶想的，被大奶奶说了出来，便与二爷商议，喊孙涛及早筹办喜事。
孙涛当然知道四少爷的心思，派到了这份差事，只得悄悄去找四少爷探探口风，来到西院四少爷的房中，大少爷、三少爷、六少爷也跟着来了，大少爷很是生气，说：“都是我娘多事，平时少有说话的人还说出了这事。”四少爷说：“大娘本是好意，还不是为了我娘的身体。”大少爷又说：“还有我那个不知深浅的女人，平常也不多话，今天不知道搭错了哪根筋。”三少爷只是点头。六少爷说：“不要再怨大娘、大嫂了，咱们还是想法应对才好。”四少爷不慌不忙笑着说道：“这是我意料之中的事，只要我回家来，这事就一定要发生，退亲根本不会，先不说咱家，马家更是难料，弄不好要出人命，父母之命我只能接受，再者，母亲的病痛我知道，四妹惨死，三妹远嫁，我不能在伤口上再撒盐了，为了母亲也为了这个家，我只能忍了。”孙涛说：“这喜事……。”四少爷说：“叫你办，你就办吧。”大少爷说：“你以后如何打算，与玉姑娘的事如何了结。”六少爷抢着说：“你可要想好，三哥就是一个例子，这可是一辈子的事啊。”四少爷说：“兄弟们关心，我十分感激，这亲不结咱们家会闹出事来，不能因为我一个人搅乱了咱家的平静和睦。至于以后，我自有主张，玉姑娘对我是一往深情，也不能辜负了她的一片真情。”三少爷这时才吐出了几个字：“千万可不能走我的老路。”孙涛多了一句话：“六少爷，千金冶街上的历姑娘也不是个省油的灯。”六少爷听了这话，沉吟、忧郁、低沉难言，还是说了话：“大不了出家去当和尚，我身体不好，修真养性更适合我。”大少爷说：“小小年纪，不要乱讲。”四少爷又对孙涛说：“涛哥，这件事我爹已经指派了你，该怎么办就怎么办吧，我还是要谢谢你。”可谁又知道四少爷的心底正在流泪。
孙涛这才说出了姜女庙遇见玉老师父一事。四少爷说：“朝廷腐朽到如此地步，百姓讲讲都不行，玉师父只是说了几句忧国忧民的实话，这就缉拿他老人家，他回奉天老家，真不知道将是什么后果。”孙涛拿出烟袋说：“这烟袋是玉师父的，你是玉老师父的徒弟，你收藏最合适，我也平安到家，用处就不大了。”孙涛将烟袋交给了四少爷。孙涛还讲了一些与玉师父相处的事情，众人听得很是入神。
再说马氏的娘家，自明初至今人丁兴旺，家业昌盛，是一个书香人家，也曾中过秀才、举人，虽未仕途官宦，也是名门望族，马姑娘是长房之女，为人宽厚，针凿女红样样精通，马家甚是保守，女儿不许认字，遵循“女子无才便是德”的古训，订婚已有数年，今日方要迎娶，马家欣然应允，日子已订唐家急忙准备。
马家与别家不同，虽是家大业大，仍是克勤克俭，从衣物到家具，都是家常所用之物，并不显富摆排场，同聚兴也有股份。自然也成了那些闲人谈论的话题，而且褒贬不一，有人说越有钱越抠，财迷挂钱锈，也有人说这才是读书人家的本色，不张扬不显富，这便是仁者见仁智者见智吧。
这日正是唐家四少爷大婚之日，唐家上下一片喜悦，只有四少爷一切如常没有任何表现，给这场婚礼蒙上了一层阴影，很难显出欢乐喜庆，也是草草了事。晚上没有人去闹洞房，一夜冷冷清清，丫头们走后，洞房中只剩下两位新人。