“来拯救你的人。“

狄戎疑惑地抬头，“你了解过我？“

“原皮人府杂役院巡逻队副队长，如今是一名普通的杂役。“青面人无视狄戎紧绷的脸庞，接着说道：“你家还有母亲和妹妹，你父亲是巡逻队前副队长，六年前却在城外管理劳作的皮人时，不幸被野兽袭击，尸骨无存……“

狄戎深吸了一口气，气愤地道：“你为何调查我？你是谁？“

青面人笑道：“这并非调查，这是众人皆知的事。狄戎，至于我是谁，并不重要，重要的是我能帮你，不论是重获副队长的职位，或是更进一步，成为队长……“

狄戎皱起眉头，“我为何要相信你？相信一个来路不明的人。“

“我从没要求你相信我。狄戎，我只是给你一个选择的权利。除非，你除了我之外，还有更好的选择。“

狄戎沉默了一会，道：“什么选择？“

“你只需同意，或拒绝。“

“我需要时间考虑。“狄戎思索片刻，谨慎地回答。

“当然，但是加入我们绝对是正确的。“

狄戎沉吟片刻，“加入你们的人，都是些什么样的人？“

“他们和你一样，备受苦难的摧残，遭受欺压与折磨，怒骂命运的不公，不管如何努力都卸不掉悲剧的一生。他们渴望改变，渴望有机会重新掌握自己的命运。他们选择相信我们，我们给他们带去希望。“

狄戎并不相信他的话，问道：“但我并不觉得你们有这么大的能耐。如果真有，皮人府不可能没有察觉到你们的存在，我在皮人府当差多年，也从未听说过关于你们的任何消息。“

“立刻见效，才会引人注意。拉长时间，便会让人觉得理所当然。。“

狄戎认同他的话，但他亲眼目睹牧己的悲惨遭遇，这让他深感恐惧，“若是我拒绝你们的邀请，会如何呢？”

“你会后悔。”

“那你们找的人中，有多少人选择了加入？”

“几乎所有人，一百个人中有九十九个选择了与我们同行，而那唯一没有加入的，尚未出现。”

狄戎沉思片刻，缓缓开口：“我需要时间考虑。”

青面人点头，递过一张纸条，“这是明日会面的地址，也是我们的信物，请妥善保管。加入了我们的人没有后悔的。”

青面人又道：“狄戎，有一点要提醒你，我们之间的会面，绝不可透露给任何人。否则，你母亲的下场绝对是你无法承受的。”

狄戎深吸了一口气，回应道：“你们既然已经调查过我，自然了解我。”

“那么，决定了，明日傍晚，来纸条上的地址。”

青面人宽大的肩背逐渐变小，消失在巷子的尽头，狄戎收回目光，双腿笔直，一停一顿的往皮人府行去。为防止有人跟踪，他进入杂役院后选择了偏僻的小径，绕道进皮人府侧门，拐到了袁发的审问室。此刻的皮人府衙内除了少数轮岗的皮人，其他大部分皮人都安排回去了。刚到门口，狄戎就听到里面一男一女的调情声，犹豫了半会，抬手敲响了那扇黑色的木门。。

“何人？”袁发粗犷的嗓音中带着被人打扰的不满。

“袁司长，我有要事向您禀报……”

“有进展了？”

一个魁梧的身影悄然从门缝中探出，随后房门迅速闭合。

狄戎被带至甬道一处漆黑的角落里，将遇见的场景从头到尾说了一遍。

“皮人府内，果然有奸细，”袁发沉吟片刻，吩咐道：“你按原计划行事，后续有任何情况，直接告知安扇，由他向我转达。”

狄戎一路顺着墙边月光投下的阴影，猫着身子，走到杂役院。他整理了一下衣物上的褶皱，步入那间与其他几十人共用的简陋屋舍。整整几十个人的大通铺，汗臭味非常刺鼻，狄戎趴着，侧着，偶尔睁眼，彻夜难眠。

当第一缕晨光穿透云层，狄戎便与几名皮人一同清扫栏厩、喂养牲畜。午后，他忙于搬运草料、清洗羽马和鳞牛，直至傍晚时分，才得空溜出了杂役院。

城东南角，狄戎等在一座破败的庭院前，庭院内，残垣断壁，几件衣物挂在屋檐下，似乎已经忘记收进去。落叶飘零，铺满了庭院的每一个角落，角落里，一张木架积满了灰尘与枯叶，却不见上面晾晒的吃食。

狄戎靠在泥墙上，等了约莫一刻钟，一个戴着黄狗面具的小孩蹦蹦跳跳地进了巷子。他抬头看向狄戎，狄戎知道接头人来了，向他伸出手，递出一张纸条。小孩接过纸条后，从破墙处跳进院子，小孩推开了那扇积满灰尘、发出咯吱声响的木门，轻盈地跳了进去。狄戎在门口稍作停顿，深吸一口气，跨过了门槛。他知道，此刻的他，已无退路可选了。

……