词曰：
昔年踩锨结识。
似有恩、亦似有义。
深信边庭许国，荫子封妻。
怎奈何，失一臂。
如今身归何地？
故园悲、水泊遭弃。
唯愿兄长如愿，朝堂得意。
任武二，称心去。
《少年心·别恩义》
却说吴用拿鲁智深自写的颂子，寻这番“坐化”的脱卯处，说出“不识字，如何写颂”的话，眼见这出“死中求生”之计便待败露，武松在旁急了，便舒腕要揪吴用，痛打这个多嘴碍事的酸丁。
林冲急忙扼住武松手腕，挡在他身前，对吴用道：“军师哥哥从哪里听来的，怎知智深师兄不识字？”吴用平时说鲁智深是个“不识字的莽汉”说顺嘴了，林冲一问，他倒还须回想，怎地留了这个印象。灵机一动，一个理由脱口而出：“你们言语间，曾说过他不识字。再说上梁山这许久，从没见他读书写字。”
林冲笑一笑：“俺这师兄军旅许多年，在渭州时位居‘关西五路廉访使’、‘统兵提辖官’，正经的朝廷命官。说他不识字，岂不是笑谈。此后他在二龙山为尊，点兵派将、收支钱粮，若真个不识字，如何做得来？”
吴用：“你们谈话多曾说过他，不识字，如何今日抵赖？”林冲：“军师耳朵恁地长！”吴用哼一声，不接这口。林冲道：“可曾有人告诉军师，俺们还常说军师不会武功，拿个破链子比比划划，只瞒众人之眼哩。”吴用：“哪个乱嚼舌根，小可也是武艺傍身之人。”林冲：“着啊。我等说他不识字，也是戏谑之言，如何能当真？”吴用语塞。一时下不来台阶。还是时迁出来插科打诨，拽吴用出帐去，一直半推半扯，送回他帐里，了结此番争执。
按昨日商议，杨志已在白箬铺下处，将张琨剃去头发，修剪胡须。远处看着，有些与鲁智深相似。那张琨觉察到不对，开始挣扎，被杨
志一掌拍到天灵上，打个昏厥。玬儿胆大些，举刀刺在张琨心窝处，杨志用备下的絮被接住血，待流尽了，张琨自是气绝。淇儿在旁，眼看着张琨死了，焚香祝告爹娘。
杨志与他尸身也换了与鲁智深此时一样的玄色僧衣，赶辆骡车，趁黑拉到六合寺外。他仍易容扮作火工道人，计算着时辰，背着尸首到鲁智深宿处，躲在暗处候着。
这边待吴用被时迁拽走，帐中人赶忙将鲁智深抬下禅椅。再放杨志进来，将张琨尸身放下，赶忙背了鲁智深回转白箬铺。留下张琨尸身，靠着墙壁，摆在佛龛上。趁着尸体未完全僵硬，摆布成盘着膝坐化的样子。脸上盖了招魂布，再将他随身包裹、禅杖、戒刀都供在香案上。旁边布着香炉、烛台、金银纸锭、彩扎牛马等祭奠之物，堆得都下不去脚，阻遏着有人去碰触“法身”。待天色将明时，这一切都布置好了。
这边鲁智深被杨志背出六和寺，放在骡车上躺稳了，杨志便赶着车回白箬铺。时迁果然是个用蒙汗药的高手，药量计算得刚刚好。未待骡车到达杨志宅上，骡车颠簸几下，鲁智深已是悠悠醒转来。
两个关西汉子重逢，不免“此洒（sǎ）家”对上“彼洒（zá）家”“渭州（甘肃平凉）腔”遭逢“代州（山西雁门）调”，一会儿悲悲戚戚、一会儿欣欣喜喜、一会儿叫叫嚷嚷，幸亏天色尚暗，路上绝无行人，却也将路旁野兔、稚鸡吓出好几窝。
将将天明时，二人驾车回到白箬铺杨志宅中。按照约定，自此闭门不出，只待梁山大军开拔离了杭州，却来再和武松、林冲、时迁相见。这三人如何留在杭州？之前都约定好了。
却说那厢，吴用心里存疑，总是放心不下。次日一大早便来找宋江，说出那颂子的疑点。
宋江叹口气，对吴用说：“此刻你来说，已是晚了。张招讨、童枢密都来上过香。此事已不容翻转，否则便是你我的错处了。再则，我正愁鲁智深去至汴京，在天子面前胡言乱语。几番示好于他，希冀他应对得当。偏生他不贪图俺许给的好处，不听招呼。如此，他真坐化也好，假坐化也罢，总之不上京捣乱，已是你我之幸了。何必多事？”
吴用被宋江言语阻住，不敢再生事，心里却是不服。
宋江再去至禅堂，见林冲、武松、时迁都守在“法身”前，心中也添些疑惑，只是打定主意，顺水推舟、绝不多事。便聚起六合寺僧众，教武松把鲁智深衣钵并朝廷赏赐，都将出来俵散众僧。
烦请六合寺僧众，即日起，连做三昼夜功课。之后，合个朱红龛子盛殓“法身”。
三昼夜，林冲、武松、时迁三人，轮流守着，不使“法身”见光。直至殓入龛子，钉牢榫卯，才略微放心。
宋江去问六合寺住持，杭州地界哪座寺院功德最高，那住持得了林冲好处，自然推荐径山住持大惠禅师。宋江便派花荣、朱仝赍钱去请，约定八月十八那日，来与鲁智深下火。再便请五山十刹禅师，都来诵经超度。
到了那日，僧众迎出龛子，去六和塔后，架起柴堆，焚化鲁智深遗体。径山大惠禅师手执火把，指着龛子道了几句法语：
鲁智深，鲁智深，起身自绿林。
两只放火眼，一片杀人心。
忽地随潮归去，果然无处跟寻。
咄！解使满空飞白玉，能令大地作黄金。
大惠禅师下了火已了，众僧诵经忏悔，焚化龛子，在六和塔山后，收取骨殖，葬入塔院。所有鲁智深随身多余衣钵金银并各官布施，尽都纳入六和寺里，常住公用。
还有寺中僧人题诗，评说鲁智深坐化，道是：
钱塘江头潮信拍，铁石禅机已点开。
六和寺内月明夜，天竺教中归去来。
宋江、吴用听了径山大惠禅师的法语和寺中僧人题诗，却笃信鲁智深真个“坐化成佛”了。若非恁地，这大惠和尚怎会知晓鲁智深“起身绿林”“放火眼”“杀人心”等等？定是佛法玄妙、掐算得知。既然仙界闻达、佛祖收录，想来那鲁智深便是真个死了。
他哪知这一遭儿文字，都是林冲早就写好，来唬众人的。无人知晓林冲自幼学文有术，都只当他是个武夫。此正是：
朝廷重文轻武功，岂知文武义理同。
不见武穆岳鹏举，提笔流芳满江红。
再说宋江，忙完了鲁智深“坐化”之事，思量起还有一事未了，便是原留在杭州城内患瘟疫的张横、穆弘、孔明、朱贵、杨林、白胜六人，当时拨穆春、朱富看视。此一向四五个月，生死不知。
便具表奏请张招讨，问询此八个人的现状。宋江、卢俊义每日进程去帅帐听令，也曾问过招讨大人，却是推说因隔离诊治，内外不通。已着医官署查询，待医治端正时，送出来归队。询问两三次，宋江也不再催促，思量这几人听天由命便是。
忽一日城中出来一个医官，领几个随从着担架抬两个人，至六合寺山门前放下，将一封文书留在担架上，便离去了。待知客僧知晓报于宋江、吴用，跑出来看时，送人的医官早已不见踪影了。
宋江看抬来的是何人？满面苍髯遮满脸面，闭着眼睛，只剩一口气了。有眼尖的认出，却是杨林、穆春。
吴用打开文书看时，言道“宋先锋麾下张横、穆弘、孔明、朱贵、杨林、白胜、穆春、朱富八人，因患时疫之症，送于吾处隔离诊治。
现张横、穆弘、孔明、朱贵、白胜、朱富已病殁。为防传染计，烧化葬于公坟内。杨林、穆春二人，已调养至疫情轻微，发回自养。”落款是“张招讨麾下疠人坊”。
吴用再查看二人情状，目下仅剩一口气，手不能抬、口不能言。吴用所疑：原本此八个头领是赁房居住，延医疗治的，如何被收进疠人坊的?为何朱富无病却死？杨林患病却活？一时间难得解答。
自古“疠人坊”乃官府容收麻风、天花、霍乱等能传染之时疫患者，隔离治疗所在，秦时称“疠迁所”。此时归张招讨管辖，宋江等如何敢去询问、对质？再吃个暗亏，也就是了。正所谓：
一入衙署冷森森，医官也是食禄人。
得病罗汉行进去，佛陀难赎旧金身。
这一日午后，宋江想起武松来，便移步到他禅房里，只见不大一间静室，四壁都刷着白色，空无一物；地上铺着草席，胡乱丢几个蒲团；角落里有一碗油灯和火刀、火镰；并无一样家具，真个适合参禅，无一物搅扰。
不见武松人在，问隔壁六和寺僧人，方知武松此时应在“智深大士”灵牌前静修。宋江踱步过去，见那一间静室里，最深处一堵墙上，一个大大的禅字。下面设一案，当中供着一个神位牌，上书“先兄智深生西之莲位”。再有一个大桌接住供案，正对灵牌是一个铜香炉，插着三炷檀香，青烟袅袅。那条六十二斤镔铁禅杖，横在香炉前，被擦拭得油汪汪、黑黢黢的。香炉前，是御赐袈裟，包着些衣裳。两侧摆着烛台、陌纸、几盘素点、各色果子。
左侧墙壁也设一个供案，供着“先室武母孙氏闺名红绫生西之莲位”。香炉烛台等陈设，与那边相仿，只是供品将素点换作了一碗鱼、一只鸡、一个蹄髈。武松正坐在地中央蒲团上，对着“孙氏”的神主牌，口中默念忏悔经文。
宋江进得禅室，先去“智深”灵牌前上一炷香，拜了三拜。再转过来去“孙氏”灵牌前，也拜三拜。武松伸手递过一个蒲团，宋江坐了。对武松道：“此刻方知孙二娘闺名‘红绫’。”
武松缓缓言道：“二娘生于四月，五行属火，闺名‘红绫’，取火命鲜红之兆。族中女儿行二，是故以‘二娘’唤之。她素来喜穿红色。记得俺第一次在十字坡见到她，她便穿一条鲜红生绢裙，裹桃红纱主腰，足下绣鞋也是红彤彤的。”
宋江道：“看牌位上有‘武母’二字，你二人只做了不足三个月夫妻，并无子嗣，如何填写此二字？”
武松道：“二娘殒身时，已有身孕。可怜俺那未成形的孩儿。”宋江：“吾等已成正果，立下功劳。此番入京受封，贤弟位至都监、团练不难。有愚兄保荐，断臂亦可为官。贤弟万不可灰心。”
武松对宋江正色说道：“小弟今已残疾，不愿赴京朝觐，尽将身边金银赏赐，都纳此六和寺中陪堂供用，能做个清闲道人，已是十分好了。哥哥造册，休写小弟进京。”
宋江看武松，虽然不死，已成废人。刚刚许愿保荐的话，也不知能否做得到。心内不免踌躇起来。
武松再道：“鲁大师、二娘、孩儿的骨殖都存在这里，牌位也安在寺中。武松不忍离他们而去。”
宋江见武松如此说，心中却生出一团无名火来，厉声呵斥道：“你这小厮只顾自家情义，便不顾俺这个哥哥了吗？此番回京，朝廷必有封赏，俺必定得一处封疆赏赐。”怒火中烧时，言语都觉气短，宋江喘息几下，再开言道：“俺心中思量，上得任去，非得有人相助，才支应得开。文事俺却不怕，胸中自有锦绣。武事上你让俺去指望哪个？命官出身那几个，试探几番了，无人帮俺。都指望你了。”
武松见宋江说出腹中真话，虽仍是极端自私，但毕竟是真情真话。叹口气对他道：“哥哥如此看重武松，俺感激不尽。可俺已是废人，帮不到哥哥，反添累赘。且武松身背戕杀都监高官的大罪，数十条命案在身，只会给哥哥招灾。”
宋江思量一下，武松所言不差。再开言道：“即便不入官场，绿林中人、梁山中人，如有威胁俺的，你又如何？”
武松昂首道：“俺武松素念公明哥哥之恩，绝不忘记。点水之恩当涌泉相报。今便在六和寺出家，只要有人欲对哥哥不利，武松绝不答应。有违此誓，天诛地灭！”
宋江见武松设誓，再不好开口，说一声“待后却说”，转身离去。武松望着他背影，陷入沉思。此正是：
自古誓言皆赌咒，违誓应灾无人见。
君子一诺心神许，小人万诺脑后烟。
已近八月末光景，杭州地方仍是暑热难耐。宋江、卢俊义仍是每日去城中听令。忽一日，朝廷天使到来，奉圣旨：令先锋宋江等班师回京。张招讨、童枢密、都督刘光世、大将王禀、赵谭等杭州城中人马，陆续拔营回京师去了。
这厢宋江等得了钧旨：限十日内拔营启程，自扬州上船，返归汴京。都知会了各头领，计点军卒，着伤老弱的，与些盘缠就地遣散。健旺强壮且身有军功的，造册随行。
各营正忙碌此事，宋江忽闻报：豹子头林冲夜来临江醉酒，江风摧处，一跤跌倒，抬回营便风瘫症发，左半边身子动弹不得。现已送至武松禅房里歇着。
接此报，宋江先是一喜，随后转成烦闷，最后竟忧虑起来。忙教人请来吴用商议。
宋江对吴用无甚隐瞒地，开言便道：“林冲患了风瘫，半边身子动不得。此事原本俺听了欣喜。他一路多有功劳，虽最后时俺不安排他出头对阵，就是思虑他功劳已是太高。此番患病残废了，还京讨封时便腾出一个大位置，好安排得多了。”
吴用闻是林冲的事，心内谨慎，并不动声色，只应一声“哥哥所言不差”，让宋江把话都说出来。
宋江道：“再一思虑，便是患病了，上得京去他也能面睹天颜，人虽残但恩萌却减不了多少，今上定是高爵荣养、不授实职。爵禄上倒是可能分走他人不少，好不容易护下的几个，总是要亏了。”
吴用心知宋江还有话，也不开言，只等他继续说。
宋江再道：“如果借病遣散了他，不使其入京，便最好。却又疑虑他脱开你我眼前，能不能惹出事端，我心下十分踌躇。”
吴用见宋江说尽，羽扇摇摆几下，开言道：“公明哥哥所虑皆有道理。但小可顾虑一事，更该提防。”