“什么？他们收了的安身钱也要我出？”王伦刚吃了一个鸡蛋感觉自己已经饱了。

“这个，小老儿苦劝，他们才说出实情，已经和那员外借了钱粮，无法脱身。”

“这就不太厚道了吧？我也不是冤大头啊，这样吧，帮他们还帐可以，给我写个借据。”王伦本不想多事，跟地头蛇打交道没优势，夜长梦多，收拾好人众赶紧走才是，这天气，来个寒流一场降雪，堵在路上够自己哭。

那老汉转达了王伦的意思，几户回说跟家里商量，王伦绷着脸一人发了一个煮鸡蛋。

“看来我是来晚了，这么多人都找到落脚处了。”

“员外别急，还是会有人的。”

“有人，身强力壮的都有了人家，都剩下下老幼，就更不愿意远行了。”

“这个……”那老汉不再言语，还真是这么个理。

“老丈怎么称呼？”

“我行四，恁喊我老四就成。”

“时四伯，你随我来。”王伦喊一声，时四跟着转去屋内。

“这一串钱你拿着，去村里买些米面菜蔬，男丁一顿十文标准，妇女老幼七文，我要在这里呆三天收拢人手，你帮我安排好伙食，工钱，我一天算你二百文，如何？”

“小老儿必定安排得妥当，王员外放心则个。”时四开心得领了钱。

“村里的保正我还没见过，我得去拜访一下，时四叔给我讲讲这个人吧。”

王伦打听清楚，去保正庄上去了一份礼，顺手采买一些物料，转回院子，十五六人在门口张望。

“王员外，我等还说你不在哩。”

“王员外，叫我们好等，看，拉来好几户。”几人邀功似得献宝。

王伦嘴上欢笑，眼神落在人群中，和自己料想的一样，老的老，小的小，一个正当年的都没有，这样的队伍上路，一点自卫力量都没有。

“既然来了，都先歇歇吧，一人一个煮鸡蛋。你们几人过来，我有话问。”王伦带走几个邀功之人。

“来说说，怎么回事，这里的后生都去哪了？养些老小我王伦还负担的起，只是这壮力都出门打工了？”

几人毫不费力得理解了出门打工几字，“员外恁不知道啊，饥荒年月，家里的后生都是外出寻口粮，给家里减轻负担，我们这些人出走平原县，有把子力气的都去应那壮工，故而，逃出来的但凡有精壮后生，也早早被附近的大庄户收了去。”

“哦，那你们还有儿子在别处？”

“对啊，我儿在县里充军。”

“我儿在高唐县给人做长工。”

“我儿和几个子侄也在高唐，那里听说从东京来了几个富主。”

王伦感觉自己失败大发了，登记的时候只写了丁口，妇女，老人，孩童基本信息，没考虑到家里的人全不全，这帮人诚心跟自己走才怪呢，混一冬天，开春全部跑完的惨景在王伦眼前浮现，自己要的可不是这样，希望自己以诚待人能彻底掌握那么一批人，自己行动的时候能跟着自己。

几人看着王伦的脸色变换，刚才的那股攀比谁家儿子的活计好的兴奋劲儿散去了，是啊，人家王员外帮你养着婆娘孩子老爹，能干活的壮劳力都不在，给谁家的地主也不答应啊，这是吃三丁的饭，却干不了一丁的活啊！