汴梁城北，五丈河蜿蜒流淌，它像一条丝带自东向西轻轻拂过外城。河上，京东路的粮食和货物源源不断地运往京城，为这座巨大的城市注入了生机。卞祥站在船头，目光随着一艘艘商队的船只缓缓靠近繁忙的码头，码头上人声鼎沸，热闹非凡。

“卞大哥，船就要靠岸了。”一个身影从卞祥身后走来，这是一个矮个子的男子，其实他的身高并不算矮，只是站在一米九的卞祥身旁，才显得有些娇小。

“我们东家这次来东京，准备在这里做一番大买卖，得住上一段时间。我们正缺人手，卞大哥要是愿意留下帮忙，赚点回家的盘缠，也是个不错的选择。”矮个男子热情地发出了邀请。

“多谢杨兄弟，不过我想在这东京城找个长久的活儿，如果实在找不到，那再考虑回家的事情。”卞祥回答。

“哈哈，那也行，”杨兄弟爽朗地笑着，并没有强求，“对了，东家说了，等会儿卸完货，请大家伙儿去酒楼搓一顿。听说是一家新开的酒楼，炒菜做得那是一绝。”

卞祥本来没打算去凑这个热闹，但一听说是去尝尝炒菜的味道，他心里痒痒的，便点头答应下来。

船很快就靠岸了，作为这商队的管事之一杨兄弟急急忙忙地去指挥卸货，卞祥也上去帮忙。众人正忙着上上下下搬货的时候，又有一艘船靠岸，就停在了他们船的旁边，很快也开始搬运货物。

杨管事抬头一瞧，只见那船上卸下来的尽是些桌椅板凳，不禁好奇心起，便向一个正在卸货的码头帮闲打听这是谁家的船。

“谁家的船我不知道，不过听说这搬家的主儿是禁军里的一位教头，在这附近租了个大宅子，这几天正忙着搬家呢。”那帮闲边擦汗边随口应道。

杨管事一听是搬家，便兴趣缺缺，他跟着东家来京城捞金，事儿一了就打道回府，哪有闲情逸致关心京城的家长里短。而一旁的卞祥，听闻是禁军教头搬家，开始细细打量这支搬家队伍。这不看不知道，一看还真让他瞧出些门道来：这些搬家的仆从稚气未脱，看起来不过十四五岁，而那些帮忙的护卫却个个是中年大叔，四五十岁的模样。但这些大叔们身板硬朗，显然是经过沙场历练的。

“这些家具看起来挺值钱，这禁军教头这么有钱吗？”杨管事在一旁嘀咕。

出身庄户的卞祥对这些家具的价值自然是一窍不通，但他心里却在盘算着另一桩事：这位禁军教头家中，护卫都是退役士兵的模样，看来在禁军中颇有几分势力。自己一直想要从军，也许这次可以趁机找个门路。

正琢磨着，船上款款走下一位身姿曼妙的女子，身着素白衣裙，头戴帷帽面纱，身后跟着两个小丫鬟。女子一下船就匆匆上了一辆早已等候多时的马车，两个小丫鬟也紧跟其后，车夫一甩缰绳，马车便离开码头疾驰而去，留下码头上的众人目送其远去。

“看来这就是那位教头的娘子了，教头本人倒是没有露面。”卞祥暗自思忖。就在这时，一个厨具的少年仆从从他身边经过，，那些厨具虽不算重，但堆得跟小山似的，一个不小心，便有个家伙“哐当”一声掉了下来。卞祥眼疾手快，帮忙捡起递给那少年，少年匆匆道谢，正欲离去，卞祥一把拉住他，好奇地问道：“小哥，你家主人是哪位？这是往哪儿搬啊？”

那少年年纪虽小，却很机灵，并没有直接回答，而是朝一旁的护卫使了个眼色。一个领头模样的护卫带着两个手下走了过来。卞祥见状，明智地松开了少年，少年趁机溜到护卫头领身边，悄声嘀咕了几句，然后一溜烟儿跑了。

卞祥打量着这三个护卫，自觉他们不是自己的对手，但考虑到自己刚到京城，不宜惹事。他虽长得五大三粗，但却不是鲁莽之辈。想到这里，他老实拱手行礼。

那护卫头领上下打量着他，问道：“你是何人，打听我家主人姓名作甚？”

祥低声回答：“我是跟着商队来京城的，听说你家主人是禁军教头，又看到诸位气势非凡，显然是沙场老将，所以想毛遂自荐，看看有没有机会。”

“你叫什么名字？”护卫头领继续问道。

“我叫卞祥，庄户人家出身，之前随乡人去青州做买卖亏了，无钱回家，便随着相熟的商队来京城碰碰运气。”卞祥自报家门。

“我家主人的名号现在不便透露，如果你想投效，今日申时，还在这儿，我会来领你去见我家主人。如何？”护卫头领提议。

“好！”卞祥爽快应道。

护卫头领点点头，转身跟着搬运的车队离开。卞祥也转身和杨管事汇合，一同去品尝那据说十分美味的炒菜。