除夕那天，也是大年三十日，寨中都贴对联，寨主赖老英雄特地请来了老先生来写春联，赖老寨主虽是习武出身，但对读书人很是看重，读书人的文理能说出人间世界的哲理来，使人感动和折服的。今年写什么春联呢？他向老先生谈出了他的感想，叫先生写几副好春联，掌一掌水寨门面，老先生文理深厚，思索了好一会，拿起笔毫，先写大门对联，南大门是水寨栅栏门，上联是；“飞羽成群斑燕棕鸥遮蔽湖光荫牧笛”，下联是：“兴波激浪晴岚夕照往来帆影送渔歌”。上下联三十个大字，挥笔而就，写得生动有色。赖家未有读书人，先生写完了这幅对联，在地上排了一溜，他将对联内容涵意讲解给寨主听，意思是说，美好的洞庭湖，飞鸟成群映托洞庭湖美好湖色情境，渔民在阳光下平安的作业，欢乐平静世界，心情愉悦，歌唱渔歌，憧憬未来。总的一句话，生活平静无争夺，让世界平静，才安心生活。赖老寨主听完，高兴的说道：“好、好，写的好。”
接着，各门洞都写上春联，映江的对联贴上各处，给水寨增添了喜庆，除夕之夜，水寨中吃团圆饭，水寨大厅摆满了桌子，将全寨寨丁和家人一百多人全团聚在一起。十几桌人酒席，先敬了祖宗，一百多人在南大门口摆放贡品，焚纸烧香，由寨主领头，全家子孙都跪拜祖先，天地，然后放鞭炮，把整个水寨岛屿震动天响，十分热闹。
大年三天，水寨一片喜庆之日，湖泊四周杨柳放出了绿芽嫩苞，赖文东正月初在水寨安稳度过了一个月，想起自己的处境，有些不方便。如今太平军岌岌可危了，清政府正在大肆围剿太平军所属余部，全国上下正在到处搜捕。自己呆在岛上，万一走漏了风声，不但会被捉，而且还会连累家人。得尽快离开水寨，免得生出事端来，他想好了，先到长江下游去看看，太平军京都在南京，究竟如今局势如何？去南京看看不就清楚了，万一有起色，就留在那里，没有希望，再回五祖寺出家算了。主意打定了，决定不日便动身。
第二天天还未亮，留下几个字放在桌子上，上书“儿子去也，父母勿念。”赖文东从高墙中跳出，踏水中暗脏，越水路走了。他在岳州之处雇了一个小帆船，一路直下，顺着长江水路到富池地段就下了船。一路向南京方向讯探走去，四处都有清军驻军，他绕行驻军之地，沿路打听，都说南京线去年下半年被攻克了，太平军几万人全部被剿灭，现如今南京城是清军把守，正在清理。
赖文东听了这些讯息，惊了半天，心想：全部完了，我还去南京否？没有必要了，现在此处到处是清军，肯定南京城被占领据了。要是去了，万一被清军识破，那不是自投罗网了，何苦呢？赖文东思来想去，坚定了到五祖寺出家的打算，他转身往回走，准备还是回到五祖寺。
沿途村舍从荒芜中开始有了生机，过去几年连年争战，百姓苦不堪言，兵荒马乱之年，也真是苦了百姓，如今战乱平息了，望有个安静之日子，百姓有奔途，日耕日食，过着太平日子。
赖文东晓行夜宿走了十几天，出了安徽，进入湖北地段。在一天傍晚走进了五祖庙中，宿了一晚上。第二天他找到住持方丈，要求在庙中出家。他去年到过庙里，也认识住持方丈，烧火师父慧敏更是熟人，一再要求，由烧火师父作证，方丈方答应三天后，正式剃发为僧。
寺庙里，三日后击鼓撞钟，所有庙中和尚都来参加收僧人的剃度仪式。赖文东由主持方丈剃度，受了戒，正式入了佛门之下。由于他武功出众，为人仗义正直，成为寺庙中不可多得的僧人。见事不顺他都管，寺外寺内都称呼他为“普王”，一直叫到老死，他活到了民国初期，八十三岁圆寂。
此话不提，再说何俨从洞庭湖回家后，他把在洞庭湖经历的事说与父母听，说赖家寨主夫妇如何看重他，愿将赖家小女赖文英许配给他。本以为是一桩好事情，岂知父母听完后，脸上顿显出十分为难的表情。何献廷本是老实人一个，是传统守旧之人，讲信用的人，何俨把此事一说，何献廷马上拒绝，说道：“郝家去年上门以与我们说好，说不久后又上门求亲，我们怎么能这样对待人家呢？我家应量体裁衣，五个儿子，人家主动上门求亲，这就是烧高香了，你擅自做主，说了人家儿女，我怎样给郝家交代呢？你这就是舍近求远，人家会骂我不守信用，瞧不起人家，我脸往哪放呢？此事不行。”何俨听了，也是不解，说道：“婚姻之事，人家只是提一提，又没有认亲，我这也是人家有意，我们都以见面了，一家子人都愿意，就怎么不守信用了，郝家要是有人来提这事，你就回绝了，不就行了吗？”父母说：“五伢呀，近邻面子难承，出门相见，人家怎么有面子呢？他家闺女长的好，人品又佳，如而舍近求远，我们做父母的今后怎么好交代人家。人家说闲话的多了是的，说我们是嫌贫爱富，不守信用之人，这个话柄不但父母难驮，你名声不好听了，你再想一想吧。”几句话说何俨哑口无言，心中难受。赖家人还等着我回话呢？真是进退两难。何俨心中烦闷，赖家寨的婚姻父母不同意，闹得心中很不舒服，这如何是好呢？
第二天清晨，他打了一套拳，越打越没有劲，手转背后在场中来回转着，还是不安心。他信步向紫云洞走去，走着走着，漫山的花香吸引着他，这时正是春花怒放之期。赖文英的模样时而显现在眼前，在闯过最后一关，进了赖家大厅之时，赖文英向他抛盘子的一幕，掩口微笑之际，她那调皮的模样时常印在脑海中，总是显在眼前。临行回家之时，她那含情脉脉的眼神，让何俨很难忘记掉。父亲说他舍近求远，情感是舍近求远吗？这段情感很难释怀的，想着走着，紫云洞到了，他抛开杂念进洞中。
进入洞内，何俨突然一愣，洞中来了一僧人，背向而坐，正与紫云道人说话。洞中从无僧人到来，何俨不好开口，立在洞内不作声。紫云道人看到何俨进洞，他笑道：“五伢，你看看来的是谁？”僧人这才回过头来，看到何俨，立马站起说道：“师弟，我回来了。”两人互相拥抱了一下，何俨说：“赖大哥，原来是你呀，你几时来的呀？我前几日到洞庭湖你家去了，刚回来，你跑到哪里去了？我找不着你。”赖文东说：“我刚来没几天，到五祖寺剃了发，受了戒，就急着来紫云洞看你们来了。我回家过完年后就辞别父母到九江探视去了，可能我走了不几日，你就到了洞庭湖，真是阴差阳错。我要是在家多呆几日，我俩也好多住几日，带你游历一下洞庭湖的景貌。”
何俨见赖文东真的剃发做了和尚，心中难释怀，说道：“师兄，剃度了也好，我们三人就能时常在一起了，有什么事共同商量，不是很好吗？我们三人有的是时间互相切磋武艺，也是难得的机会。”
从此，紫云洞又多了一位宿客，三人时常在一起谈论世事，谈古论今，切磋武艺，年轻的何俨在这两位江湖高人的指点下，得到了不少启发，武功大增，成为中原武林高手。这真是：鹤岭梅香刚吐蕊，龙城柳色尚含烟。
何俨又得一武功高人在身边，这真是难得的际遇，每天与两位，一道人一僧人，时常来往，心情稍微舒坦点，但洞庭湖的赖文英在他的头脑海里总放不下，人家如此待他，怎么放下心怀呢？他与母亲说了几次，母亲说：“五伢啊，你爹说的有道理，洞庭湖离我家六七百里路，人家一时冲动看中了你，往后来到我们山区小地方，那住的惯么？这是其一。其二，回一趟娘家，来回要一个月，这样一来一去多麻烦呢，再说，郝家女子我打听了，人很不错，相貌人品是打不落的好姑娘，人家好意把他家女儿许配于你，这桩婚事多好啊。你想啊，路又近，省了许多麻烦，五伢啊，放下了吧，慢慢的就忘记了。”
何俨知道母亲一席话说的有理，但叫我一时忘掉赖文英，很是难忘的，又过了一时，脑海很难忘怀，心中很难放下，他到了紫云洞，紫云道人时常上山采药，洞中时常是空的。回不着道人，到五祖寺，寺庙里的和尚们，也时常打坐念经，一坐就是半天，他看着就烦。他陡然想到，如今自己学艺以成，已经二十多岁了，不能在这块地方来回走动，空游荡，要做一番事业才是正路。到外界走一走，一来在江湖上寻点事做，二来看看江湖行情，总不能在家吃闲饭。他主意拿定，出外走走再说，想要到江湖上走一走。
这一走江湖，发生如何之事来。但看下章叙来。