不管项燕幕府的军令如何，他们都一齐打起了项燕大军的旗号，争相抢占一座座空城。
项燕大是恼怒，立即下令整肃兵马：凡愿入大军抗秦者，一律进驻大军营地，不许擅自强占城池；凡擅自强占城池而拒绝入军者，一律视为私兵，限期旬日退出城池！
随后，项燕幕府才算是清静了些许。
项燕也是楚国武安君，功勋卓著，只要不受搅扰地铺排军事，终归还是大有收效。
他首先整肃幕府，以景氏大将景祺、屈氏大将屈定分别为全军副将；以昭氏大将昭萄为军师；以项梁为前军主将，以项伯为后军主将，全部中军主力则由他亲自统领。
如此任将，既安抚平衡了各个大族势力，也同时保住了大军战力不至于有很大的削弱。
紧接着，项燕对老军与新聚氏族军队做了明确统属：原先大军分前、中、后三军，由项燕父子三人分领；其余新聚军队分别由昭、景三将率领，各部兵力大体都在十万上下。
诸般铺排之后，各方皆大欢喜，军中纷争总算没有再起。
项燕立即幕府聚将，宣示了抗御秦军的方略：
“诸位，本次御秦方略，放弃陈地诸城，大军退至平舆、汝阴地带，而后找机会出战！有此部署根本只在一处：秦强楚弱。当此之时，楚军欲胜秦军，得空其当守，以淮北陈地诱使秦军分散兵力，而后方能寻找战机。非此，无以胜秦！”
“大将军之策，末将不敢苟同！”景祺率先发难。
“我等亦不敢苟同！”屈定、昭萄同声响应。
“老夫愿闻三位将军高见。”项燕冷漠地坐进了帅案。
景祺昂昂然，拱手高声道，“秦以一国之力而连下四国，再加九原、代郡防范匈奴，西部戎狄，足可分秦之兵二十余万！以及各地关塞，城池的驻军，再去秦军二十万。如此，秦军攻楚兵力能有几何？以末将算计，至多三十万而已！我军几何？六十余万！以六十万大军对三十万，却说秦强楚弱，大将军岂非大谬也？”
“谁说秦军三十万？”项燕冷声问道。
“斥候、细作，楚国义商连番军报，大将军都视而不见么？”
“此乃蒙恬小儿奸谋，诸位就要听之信之？”项燕脸色已经变了。
“蒙恬是边军统帅，此番秦王任他为主将，可见其猖狂轻敌，论兵事才能，定然和王翦相去甚远，我等以为，至少当据守陈地与秦军决战！”
“正是！富庶淮北若任凭秦军蹂躏，非大楚国策！”屈定昂昂跟上。
“陈地商路当真弃之不顾，赋税必将锐减！”昭萄也立即跟上。
“三位将军既有坚执之见，老夫只有禀明楚王再做决断。”
这便是楚国，军有私兵而府有族将，战法决断往往牵扯出种种实际利益。统兵主帅非但难以做到“将在外，君命有所不受”，也难以消除麾下将军们各自利益碰撞而生出的歧见。
楚国徒拥数十万大军而鲜有煌煌大胜者，根源皆在于此。以项燕之楚国末世名将，无论如何清醒，也不得不循着长久累积的传统行事，上报郢寿庙堂权衡决断。
当然，项燕也不会自甘退让。
在跟楚王禀报方略歧见的同时，又向楚王另外上一封，以“旧伤发作，不堪重负”为由请辞归乡。
第一份奏报刚刚到达朝堂，后则派出项梁专程晋见楚王细细说明，至于结局如何，项燕还真没有多少把握。
几日之后，项梁归来，也带来了楚王的特使。
特使宣读楚王诏书：秦楚大战在即，所有方略部署皆以大将军项燕亲自决断，任何部将都需奉将令行事；大将军操劳致病，寡人和庙堂大臣无不忧心如焚，然战事在即，还需大将军带兵抵抗秦军，以振兴我大楚霸业！故而，寡人派遣太医署一位圣手入军，专司大将军病体，其余诸事，待胜秦之后再论。
宣布完楚王诏书，特使又进行一番抚慰，留下太医独自离去。
项燕立即召来项梁，询问庙堂情形，待项梁叙说一番，项燕却更是忧心忡忡了。
项梁说，楚王命他当殿陈述了父亲病情与归乡颐养之请，而后直接指点着名字，让世族大臣们说话。
然而，大臣们却没有一个人开口，举殿默然了足足小半个时辰。
最后还是昭氏老令尹说了一句话：抗秦离不开大将军！
于是，大臣们纷纷附和，这件事就算过了。
之后，大司马景柽出班说道：楚军集结已达六十余万，已然超过秦军一倍，堪称史无前例！项燕南撤未必不可，然关键在于，必须尽早与秦军决战，并大胜秦军，否则等春夏之交的雨季到来，楚军粮道便要艰难许多。
景柽之后，楚王率先拍案赞同，说秦军远来，疲于奔命，自是力求恢复元气后再战，我军则当以汝阴坚城为根基，早日寻求决战，不可延误战机！
此后，所有的大臣都是慷慨激昂，争相诉说了要大将军尽早决战秦军的种种道理。
有人说楚军有墨家机关相助，士气高涨，胜秦势在必然；有人说楚国民众仇秦已久，不可坐失民望；有人说秦军粮道绵长，如果截断粮道则秦军不堪一击……
“父亲，务求速战速胜，已成庙堂不二之论！”项梁一句了结。
“庙堂，要和老夫交易，以全军将权，换老夫速战？”
“此等情势，很难改变……”
项燕连愤怒的力气都没有了，怆然一笑，摇摇头叹息一声再也不说话了。
说实话，项燕对战胜秦国还是有些底气的。
秦国大军南进，必然不会是三十万兵力。加上秦国雄厚的粮草和兵力，断然不会急于与楚军决战。
第一步：楚军若能整肃军队，深沟高垒，依托淮水、江水两道天险坚壁抵御，只要楚国不生内乱，秦军取胜几乎没有可能。
第二步：大军退至淮南，放弃整个淮北；秦军战无可战，空耗粮草时日；而且，北方尚未彻底安定，期间难免有战事发作，秦军必有分兵之时。趁此机会，楚军可做闪电一战，胜算少说也有八九成。
更重要的是，项燕还有着自己的打算。
只要昌平君能成功逃出秦国，他会立即率江东几十万嫡系，回返江东，协同楚国王室，再图发展，至于现在的楚王，那不是自己该管的。
在已经热起来的三月末，楚军撤离了陈地十余城，浩浩荡荡地开向了南方。旬日之间，楚军抵达淮水北岸。
项燕下达了布防将令：三十万楚军主力驻守汝阴郊野，构筑壁垒；三十万氏族汇聚起来的军队分两部驻扎，景祺率军十五万驻扎平舆郊野构筑壁垒；屈定率军十五万驻扎寝城郊野构筑壁垒。
两三日之后，三部大军在淮水北岸自西北向东南连绵展开，日夜构筑壁垒，气势壮观之极。
…………
四月初，秦军开过颍水，在西岸立起营地。
大军南来，依照白起事先拟定的方略，井然有序地推进着。
进兵之期大军一分为二：蒙恬率主力大军四十万，以日行六十里的常速稳健推进；李信率后军二十万，逐一占据楚军所弃的陈地城池，并会同南阳郡守派出的官吏接管，抓紧恢复商旅、百工、农耕，使民生进入常轨。
李信给每座城邑各留了五千人马防守，陈城留守军马一万作为策应，所有陈地民治、军务，全部交给后援的李斯统辖。
待到诸事安定，李信率领剩下的十余万人马向南开进。
这是秦昭王时期，武安君白起屡屡与山东大战为秦军奠定的扎实进兵传统，更是范雎远交近攻战略的“化地”体现。
当年的长平大战，若无河内郡做为坚实的后援基地，秦军根本不可能在上党苦寒山地与赵军对峙三年。
蒙恬的进兵军令很简单：以坚兵之阵常速南进，逼迫楚军在汝阴城下扎营对峙。
所谓坚兵之阵，是不求兼程疾进的作战行军阵式：重型连弩营前军开道，骑兵两翼展开行进，中央步军以战阵排列前进，以各关塞调集的一千辆战车为殿后，负责运送火器、弹丸。
如此阵式在地形平缓的广阔原野推进，既无山塬峡谷遭受伏击之忧，又可随时立地为战，因此不怕楚军在他们进兵途中突然发动奔袭战。
这也是蒙恬对楚军世族私兵的有效防御。
楚军主帅的项燕能收缩南退，足见其清醒，亦证明他不会草率小战。
然则，楚国氏族所聚集起的私兵却是求战心切，未必不会贸然一战。
故此，秦军南下进兵，首要预防者便是奇袭战。
最终，秦军的营地扎在了与汝阴要塞遥遥相对的一片山塬河谷地带……