这是“妙公子”第一次走进黄泉间。

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槽门上贴着些泛黄的符咒，细细碎碎扬在风中。丧祭灯要灭不灭，堪堪能照亮人的衣袍，“妙公子”跟随无亦一路将泥尘混着纸花踩在脚下，轻车熟路寻到那老乞丐的窝棚。

“老伯……”

少年几乎每日都会来帮老乞丐换药，一来二去也混了个脸熟。他替老乞丐从狼藉中翻出个还算干净的杯子，给“妙公子”倒上热茶，示意人坐下。

“小哥你莫要再来啦。”

老乞丐不知还有“妙公子”在场，只当少年是一个人来的。“我已行将就木，不值得你费心帮我。”

“妙公子”自踏入门就觉出这老乞丐气息微弱，跌打伤虽是无碍了，可陈年旧疾却早无药可医。

他不信无亦没察觉。

“老伯是苍州人么？我也是苍州人，故乡之情不曾忘……”之前扶老乞丐回来时，少年曾在窝棚内看见苍州风物，“再说我也不能见死不救的……”

那老乞丐长叹一声，老半天才压着嗓音说：“苍州我都很多年没回去过了，此生不奢求能回故土，亦无颜面回去……”

无亦正给老乞丐换药，竟瞧见那人浑浊无光的眼中落下滴清泪，他望望“妙公子”，后者递来个“来都来了那我们就听听这世间遗憾”的眼神，便握住老乞丐的手坐近了点。

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“我年少时常羡慕那些下山帮助官府捉拿要犯的岚山派弟子，一身素袍清风明月，甚是要人向往。可我不过是个平头百姓，没练过武也没读过多少圣书，从小就同父母在摊铺上打转。”

后来老乞丐娶妻生子，生活因聪明勤奋而日渐圆满。一切的变故都是听同乡说了句“北府贰十城有大生意，机不可失失不再来”。

“生意本就变化无常非常靠机遇，这我倒没什么可悔的，但我来了贰十城后染上了赌，没几个月就亏空破产……”

他在当时的“同顺天”内赌红了眼，不仅将家底都赔了进去，差点连命都没了。“我欠了赌坊很多钱，心有不甘，那晚我去找庄家求情，想再求得些恩典——至少别砍我手脚，结果，结果……”

手开始发抖，老乞丐说不下去了，那场骇人的谋杀牢牢钉进了他心底，成为困扰余生的噩梦。

“平日吵闹的坊子特别安静，地板擦得锃亮，连盘桌腿都打了漆蜡，我以为是庄家要宴请客人，就犹豫着要不要去打扰。这时二楼内廊有人进了房，半天后我觉得不对劲就悄摸上去看，那庄家……皮都让人活剥了……”

“你是说你看到了凶手？！”

老乞丐紧紧攥着无亦，如泣如诉道：“是个看着大概十来岁的少年人，但没看清他的脸……我吓得腿软，离开后便大病一场，高烧不断、胡话连篇，从此一蹶不振。有时候我都怀疑自己在同顺天看到的一切究竟是不是我的梦魇……”

“……老伯你就没报官吗？”少年安抚着老乞丐因为恐惧而战栗的身躯，神色复杂地问：“我听说这已经成了悬案。”

“报官？我哪里敢去报官啊……官府的人一来我肯定解释不清，要被关进大牢吃苦头的……”老乞丐摇摇头，像是悔不当初，“我病中话也没人当回事，新接坊的赌坊清算了我的账，把我赶到黄泉间，并禁止我在贰十城做任何买卖。可怜我远在苍州的妻儿，只怕早以为我死了……”

故事说到这，老乞丐已经用尽了全力，衣衫上是冷汗层层，神魂虚滞。少年捞过被毯给人盖好，拉着“妙公子”到后门处说话。

“这是你前面夜探福禄间赌坊的原因？”没等无亦开口，“妙公子”倒是先发问。他跟了无亦几个日夜，发现少年对赌坊特别感兴趣。

“我的确是在查证一件事。”

“需要我帮你么？”那人立刻接话，甚至还没问后续会不会凶险。

少年分不太清此刻“妙公子”有多少真心，踌躇着没回答。二人对视，“妙公子”静立于门垛旁，手中还端着破杯盛的茶，眉目明亮蔚然，仿若周遭喧闹皆与其无关。

他是个真正的江湖人。

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无亦突然想起自己的弱冠礼。

他和姐姐自小便父母双亡，由师父师娘收养长大，而师父重修行轻世俗，长辈定字的事就迟迟不施，再后来干脆交给姐弟自行决定。