拓跋绍杀了父亲，便去找母亲。贺氏见拓跋绍夜间到来，问明情况，也吃了一惊，忙去看拓跋珪，果然已被杀死，不由得泪下两行。可曾想起前夫？拓跋绍却想要召集卫士，去攻打东宫，意图自立。卫士大多不愿帮助拓跋绍，都在观望。恰好东宫太子拓跋嗣，派人报告将军安同，催促他诛杀逆贼。安同慷慨激昂地向众人发誓，众人无不乐于跟从，于是一拥入宫，搜捕叛逆拓跋绍。卫士争先响应，七手八脚，把拓跋绍抓住，送交安同。安同迎接拓跋嗣登上殿堂，申明拓跋绍的罪行，立即下令斩首。拓跋绍的母亲贺氏，一并获罪被赐死。死后却难以再见两位丈夫。于是拓跋嗣即皇帝位，为拓跋珪发丧，追谥为宣武皇帝，庙号太祖。后来改谥道武，这暂且不表。
且说晋朝的刘裕平定南燕后，回军屯驻下邳，想要经营司州雍州，忽然接到晋廷的飞诏召他，催促他回去救援。各位看官知道是何原因？原来卢循攻陷长沙，徐道复攻陷南康庐陵豫章，顺流东下，居然想要夺取晋都了。起初卢徐二人，虽然接受晋朝官职，仍然阳奉阴违，伺机图谋不轨。徐道复听说刘裕北伐，写信给卢循，劝他袭击建康，卢循又说暂缓。徐道复亲自去对卢循说：“我们长久住在岭南，难道真的想把这传给子孙？不过因为刘裕足智多谋，难以与他为敌，所以郁郁在此。如今刘裕正在北方用兵，没有回来的日期，我们正好趁虚袭击，直接攻入晋都，何无忌、刘毅等人都比不上刘裕，无能为力。如果我们能够攻克建康，刘裕即使南归，也不足为惧了。”倒是个好机会。卢循还是犹豫不决。徐道复奋起说：“您如果不肯一同前往，我自己去。始兴的兵甲虽然少，也可以一搏，难道不能直指寻阳吗？”卢循见他言辞激烈，不得已屈从。徐道复就回到始兴，整顿舟舰。他本来就预谋已久，曾在南康山砍伐木材，到始兴出售，价格很便宜，居民争相购买，没有怀疑，其实是储备了很多，到这时全部取来做船材，十天就完工了，于是与卢循从北进入长江，分别攻陷石城，停船东进。
晋廷只依靠刘裕，自然派使者飞速召他，刘裕就让南燕降臣韩范，都督八郡军事，封融任渤海太守，率兵南行。到了山阳，又接到豫章的警报，江荆都督何无忌，被徐道复打败，竟然阵亡。何无忌是江左名将，突然战败身死，让刘裕也心惊。究竟何无忌为何失败？说来也是冒险轻进，有勇无谋，于是落得丧师失律，死在战场。当何无忌出师时，从寻阳乘船西进，长史邓潜之进谏说：“国家的安危，在此一举，卢徐二贼，兵舰众多，占据上游，不可轻视，现在应该暂时在南塘坚守，守城自保，料想他们一定不敢舍弃我们东去，我们能够积蓄力量，等他们疲惫衰老，然后进击，这才是万全之策。”何无忌不听。参军殷阐又劝谏说：“卢循的部众都是三吴的旧贼，百战余生，始兴的贼兵也骁勇善战，都难以轻视，将军应该留驻豫章，征召所属城池的兵力，兵力到了再出战，也不算迟。如果只率领部众轻进，万一失利，后悔就来不及了。”何无忌是个急性子，依仗一时的锐气，径直来到豫章西隅，徐道复已经占据西岸小山，带着数百名弓弩手，轮流射击晋军。晋军的前队，多被箭伤，不敢急驶过去，惹得何无忌性起，改乘小舰，向前直冲。偏偏西风暴起，将他的小舰吹回东岸，其余的船只也被浪冲得东飘西荡。徐道复趁着风势，驶出大舰，来攻击何无忌，何无忌的舟师已经分散，如何抵挡，顿时全部溃败。只有何无忌不肯后退，厉声对左右说：“取我的苏武节来。”左右取来苏武节呈上，何无忌拿着苏武节督战，风狂舟破，贼众四面围来，可怜何无忌身受重伤，握着苏武节而死。虽说是忠臣，实在是无益有害。
刘裕得知何无忌的死讯，担心京畿就此失守，便收起铠甲急速前行，与数十名骑兵赶到淮上。恰好遇到朝廷来的使者，急忙询问情况，朝使说贼兵还未到达，专门等待您救援，刘裕才放心前进，走到江边，正赶上风急浪高，众人不敢渡江。刘裕感慨地说：“上天如果保佑晋朝，风将会自己停息，否则总是一死，淹没又有什么害处！”此时还是一位大忠臣。说着，就挺身而出下船，众人也跟着下船。说来奇怪，船一开动风就停了，竟然安安稳稳地驶到京口。百姓见刘裕到来，齐声欢庆，倚仗他如同长城。过了两天，刘裕就进入都城，因为江州沦陷，上表送还章绶，诏令不许。当时青州刺史诸葛长民，兖州刺史刘藩，并州刺史刘道怜，各自率兵入京护卫。刘藩是豫州刺史刘毅的堂弟，与刘裕相见，报告说刘毅已经起兵抵御贼兵，有表章送入京城。刘裕说军队应该缓慢前进，不可求快，于是展开纸写信说：
我往日习于打击妖贼，知晓他们的变化，贼兵刚刚获胜，锋芒不可阻挡。如今正在整修船械，限定日期完工，应当与老弟一同起兵。平定贼兵以后，上游的事情自然会全部托付给你，希望老弟不要怀疑！
写好加封，让刘藩带着书信去见刘毅，并嘱咐他转告其兄，切不可急躁冒进。刘藩赶往姑孰，把信交给刘毅，并转述刘裕的话。刘毅展开书信还没看完，就瞪着眼睛看着刘藩说：“前些日子举义平叛，暂时推举刘裕，你说我真的比不上他吗？”别说大话！说着，把信扔在地上，立即集结水师二万，从姑孰出发。到了桑落州，正遇上卢循徐道复合兵前来，船头很高很锐利，刘毅的舰只低矮脆弱，一相碰撞，就导致破碎损坏。主客情形，既然不相符，刘毅的部众当然惊恐躲避。卢徐趁机冲击，连刘毅的船只都被撞碎。刘毅慌忙弃舟上岸，徒步逃回，随行只有数百人，其余众人都被贼兵俘虏。果真能比得上刘裕吗？卢循审讯俘虏，得知刘裕已经回到建康，很有戒心，想要退回寻阳，攻取江陵，占据江荆二州，对抗晋廷。只有徐道复说应该乘胜急进。两人争论了几天，到底是徐道复气势旺盛，卢循不得不听从，就连接船舰东下。警报传到建康，刘裕因为都城空虚，急忙招募百姓当兵，修治石头城。有人说应该分守津要，刘裕摇头说：“贼众我寡，如果再分散，一处失利，全局都会动摇，如今不如聚集在石头城，随机应变，等到众人聚集，再作打算。”诸葛长民孟昶等人，探知贼势猖獗，船只遮蔽江面，有部众十多万，都不禁魂飞魄散，想出了一条躲避的计策，想要侍奉皇帝过江，只有刘裕不同意。孟昶预料事情很准，曾说何无忌刘毅出师，必定失败，后来都果然如孟昶所言。此时因为北方的军队刚刚返回，战士已经疲乏，也担心刘裕不能抵抗卢循，所以主张向北迁徙，朝廷的议论也大多赞成。只有龙骧将军虞邱当面驳斥孟昶的议论，还有中兵参军王仲德，也不服孟昶的言论，独自向刘裕进言说：“明公您具有经世之才，新建大功，威震天下，妖贼乘虚入侵，听说您凯旋，自然会惊恐溃散，如果先自行逃走，威名尽失，如何能够生存？您如果误从众议，我不忍心一同去死，请从此告辞。”刘裕大喜说：“我的想法正与您相同。南山可以改变，此志坚定不移。”正在问答之间，见孟昶踉跄进来，又申述之前的议论。刘裕勃然大怒说：“如今重镇外倾，强寇内逼，人心惶惶，没有坚定的意志。如果一旦迁移，必定导致瓦解，江北难道真的能够到达吗？就算能够到达，也不能长久。如今兵士虽然少，还足以一战，我能战胜贼兵，君臣同享太平，万一不能取胜，我应当横尸庙门，以身殉国，难道能够逃窜躲藏在草丛之间，偷生苟活吗？我已经决定，您不要再多说！”孟昶还要哭着陈述，请求先死。刘裕忿然说：“您且看我一战，再死不迟。”孟昶怏怏退出，回去写遗书，大致说“臣赞同刘裕北伐，如今强贼乘虚进逼，自愧失策，愿一死谢罪”等等。表章封好后，就服毒而死。愚蠢至极。