小男孩在听了我的问话后，原本脸上带着的彬彬有礼的笑容不见了，一下子变得阴沉而冷漠，只听他淡淡地、用毫不在意的口吻说道：“我没有爸爸。”

我后知后觉地反应过来，似乎是问到了人家的隐私问题了。

我不再说话，将已经不太凉的布条重新浸入水中，接着帮女人擦洗，小男孩在旁边专注地看了一会，便要求接替我的工作：“谢谢您了，阿姨，不过总麻烦您实在太不好意思了，您估计也累了，休息一下吧，我来就可以了。”

我没有拒绝，穷人的孩子早当家，我现在可以帮他一时，却始终不能帮他一世，他最终还是需要靠自己的力量与母亲两人相依为命地活下去的。

小男孩的动作很轻柔，也很专注，丝毫没有孩子应有的不耐烦与毛燥。这个孩子肯定很爱他的妈妈吧？

就这样，小男孩一直不停地擦拭着母亲的身体，时不时更换放在母亲头上已经不再凉的布条，折腾了好久，大约已经入夜，女人的体温终于降下来了，开始有些清醒，知道要水喝。

我能明显地看出，小男孩早已经疲惫不堪，他在更换布条的间隙开始打起瞌睡。

入夜后的出租房此起彼伏地想起些少儿不宜的动静，而且一声比一声叫得大，小男孩却仍然恍若未闻地该干嘛干嘛，倒是我觉得很不好意思，手脚都不知道往哪放了。

小男孩再一次醒来时估计也看出我很不自在，不再睡觉，开始跟我东拉西扯地聊起天来。

“阿姨，我叫马库斯，请问我如何称呼您呢？”

“叫我孟姨就好。马库斯，你今年多大了？”

“八岁零十一个月。再过一个月，我就可以去车站找份工作挣钱养家了，妈妈也不用再这么辛苦。”

“九岁就要工作？你能干动什么活？”

“别看我长得瘦小，可有力气了。车站里的行李我都扛得动，扛一趟可以挣五便士，一天我能扛十来趟，够我与妈妈一星期的房租和生活费的。”马库斯越说越兴奋，他的双眼闪闪发光，仿佛已经看到一堆便士在向他飞来。

“我们的小马库斯要长大了呢，你的母亲一定很为你骄傲。”

“母亲不让我去呢。”马库斯的眼神暗了暗：“车站扛包工每天都可能因为抢地盘出事死去，她怕我出事。可是除了车站，我还能上哪找这么高工资的工作呢？妈妈一个人养我实在是太辛苦了些。”

“五便士，是很高的工资了吗？”我对此没概念，不过想想也知道，十九世纪的英磅相对来说很值钱吧？

“这是我所能挣到的最高工资。毕竟我还太小，很多工作干不了。母亲挣得多些，她有时一天能挣十英磅。可是却不算稳定，母亲已经有四个多月没有挣到过钱了，我们的积蓄花得精光，如果再没有收入来源，我们就要被赶走，露宿街头，挨饿受冻了。”