楼下的小二正在昏睡中，听到叫声，急忙拿上灯笼，往楼上找来，却看到范少爷倒在门口。他急忙过来扶起少爷，连声呼唤，却隐隐看到地上一根正在散发着烟雾的香，明白了是怎么回事。

小二急忙下楼来，舀了一盆清水上来，冲着三少爷的脸上就点了几滴清水。一阵清凉的刺激，让范三爷从昏迷中醒来过来，他晃晃头，想起来刚才是中了歹人的迷香。气得他狠狠的骂了几句，谢过小二，关上屋门，将母亲与范兴也都用凉水喷醒。

范夫人还疑惑的问道：三儿，你唤醒我作甚？三少爷笑嘻嘻道：母亲，不要紧。已经快四更天了，孩儿早些起来收拾，准备早些上路。

夫人嗔怪道：在家也不见你这么勤谨，今日个是怎么了。去看看你妹子，再睡会吧。她现在身子正弱，路上可禁不住颠簸。

三少爷笑嘻嘻的答应着，说道：娘你再睡会吧。我看看妹妹。李檀在帐内说道：三哥，我没事。多谢你。

范兴在外间嘟嘟囔囔的哼着，倒头又要睡去，却被三少爷拎着耳朵拉起来，小声说道：别睡了，快去门边守夜，刚才有贼人来过，点了迷香，幸亏那姑娘惊醒，否则我们都遭了毒手了。

范兴被吓得一个惊讶咧嘴，只得搬了把椅子，倚在门边坐着。坐着坐着，他又困的歪倒在椅子上睡着了。

三少爷看见，摇摇头，自己则不敢再睡，溜下楼去了后院看看马匹都在，才放下心来，又怕贼人再来，便回到房内盘腿坐在床上，悄悄运功炼气起来。

如此一直到天微微亮，再也没有动静了。三少爷才安然的靠在墙壁上眯着眼睛打了一个盹儿。范夫人却早早的醒来了，她先看看李檀，见她正睡得香甜，苍白的脸上有了一丝血色，娇美的脸上，眼角却还挂着一滴泪。

范夫人心里万分爱怜，悄悄放下帘子，走到外面看见范兴与三儿都未醒转，急忙唤醒他们。几个人都起来，收拾收拾，洗了脸吃过早饭，便套马车准备上路。

李檀勉强起来，吃了点粥，上了马车。夫人特意跟小二买了一床棉被，与她铺在马车内，让她半躺着。一行四人便又启程赶往京师。

路上行了几日，只敢走官道，不走小路。却见到无数流民，到处都是乞讨的人们。范夫人一路上叹息不止，李檀的身子却越来越好，也能吃下饭去，下车走路也没有问题了。这一日到了一处荒野之处，天近午时，几个人又饥又渴，却找不到一户人家。

正在四处找寻之时，却猛然听到身后马蹄声响，由远而近跑过来几匹快马，马上都是身材魁梧彪悍的汉子，几个人都是浑身皂衣，背背大刀，红色刀穗迎风飞舞，煞是好看。范兴听得马蹄声甚急，急忙将马车往路旁带，闪开大道。范少爷也将马伫立在道儿边，眼看着几匹马快速飞奔了过去，又疾驰而去。

三少爷用马鞭子后面划拉了几下，骂道：这定然是谁家的狗腿子？却冷不防，那几匹马突然止住脚步，一个人猛然拨转马头，直奔了回来。范兴急忙勒住马车，范三爷急忙提马上前，挡在了马车的前面，等候那人前来。

只见那人猛地勒住马的缰绳，那马儿一个猛地跳跃，前蹄抬的甚高，一长溜的恢恢叫声，传出甚远。马上人儿用马鞭一指范三爷，问道：哎，那人，可曾见到一村姑过去？范三爷摇摇头，回答道：不曾见到。那汉子也不答话，急转马头，几个人又快速的飞奔而去。

村姑？范少爷忽然想起密林内救了自己母亲的那个女子，莫不是她？范兴忽然指着前面嚷道：少爷，前面肯定有人家，你看，有青烟升起。

三少爷也来了精神，主仆都催动马儿，朝前面快步跑去。果然，行了几里地，隐隐的看到一圈篱笆，中间三间土坯房子，院子中间搭着草棚，下面摆放着若干桌椅。有三三俩俩的客人们坐在那里吃茶、闲谈。也有喝酒划拳猜令的。院门口的栓马桩上，拴着几批大小不一的马儿，却不见刚才那几个路过的汉子。

几个人下马、下车，将牲口也栓在了门口，进了院子。跑堂的却是一年轻少年，这少年脸色白皙，嬉皮嫩肉的，身材伶俐的手中端着托盘，跑了过来，招呼道：客官来了，请里面做。您几位？

范兴有些不耐烦的说道：四位，没看到么？

跑堂的喊道：四位，请里面坐。他却嘴一撇，将手中托盘放在了一桌客人桌子上面，才过来拿过毛巾擦拭四人围坐的那张桌子，眼角却偷偷瞄了一眼李檀。

李檀有些弱不禁风的坐着，看看四周，没有可疑之人。范三爷随便点了几样小菜，要了一壶小酒，四碗面条，便吩咐跑堂的速速上来，还要赶路。跑堂的答应一声，又瞄了一眼李檀，进屋内厨下吩咐去了。

范夫人道：三儿，明日我们就要到京了，见到你父亲可要乖些，不要总惹他生气。三少爷有些撒娇说道：母亲，看你说的，我又不是那三岁孩子了。

夫人又转头问李檀：姑娘，你身子轻便些了，有什么打算？李檀眼圈一红，说道：我爹娘都死了，兄弟姊妹也没有，只身一人，不知道那里去？

范夫人还没来得及说话，忽然听到院门口一阵喧哗，几个人急忙转头看去，却见一个村姑带着几个乞丐，大摇大摆的走了进来。