张涛离开，宋安也跟着出去准备。

何樰才从屋里走出来，珂儿跟钟伯钟婶不知道发生了什么，眼巴巴的看着她。

“钟伯。”何樰看向眼前两位头发斑白的老仆，压制住心里的激动，说到：“准备点路上吃的，我们要出趟远门，大概两天来回。钟伯跟钟婶一起去。府里我会让大伯派人过来看守。”

“这……”钟伯不明所以，看向钟婶，他们自从被安排照看墨香居，已经很久不出远门了，心里有些犹豫。而且又不知道小姐想让自己去做什么，心里没底，就怕做不好，坏大小姐的事。

钟婶从这两天几个侍卫的频繁出门看出，小姐这次是要去做一件很重要的事，喊上两个府里的老人同去，必定事情跟他们有关，她没有犹豫：“老奴这就回去准备。”

说完，拉住钟伯就走。

何樰差人往静石居大伯家送了封信，让他安排人守着墨香居。

一行八人，驾着马车，带上产婆，往江淮城外的山里赶。

路上，何樰才断断续续把事情来龙去脉跟钟伯钟婶道出，两个老仆老泪纵横，路上逢休息就下马车对着老天跪拜，感谢上苍开眼，眷顾自家老爷夫人，眷顾自家小姐。

“钟伯钟婶，”何樰向他俩解释：“孩子谁都没见过，但你俩是常年住在府里的老人，从小看着我父亲长大，我就是想让你们帮看孩子的模样。”

“我明白，小姐放心，只要是咱们老爷夫人的孩子，老奴必定认得出。”钟伯信誓旦旦。

钟婶也连连点头，这点眼力，他们还是有点自信的。

何樰紧绷的弦终于稍稍放松了些。

至于保密，所有人都知道此事非同小可，绝不会向外透露半句。

远离江淮城西南方向的一处大山里，坐落着几个小村庄，村与村之间距离二三十公里远。

断崖村，就是其中一个小村落，顾名思义，就是建在山脚一处断崖底部，不过十几户人家。

村里人家，同祖同宗，都姓刘。

此时元月末，已近年关，寒风刺骨。一个瘦弱的男孩，还在山里拾柴，他单薄的衣着已经缝缝补补，脚下穿的是草鞋，嘴唇冻得发紫。肩上背着的的柴火比人还高，但他还在捡，就怕拿回去不够量，又被养父母打骂。

他一直都知道自己不是亲生的，小时候父母对他还不错，自从生了弟弟妹妹，父母便开始对他不耐烦，各种打骂苛待。

照顾不好弟妹，打；吃多了半碗米饭，打；做工不卖力，打；甚至连弟弟妹妹看他不顺眼或者不高兴了，都能打他出气。只要被打，接着就是被责罚不许吃饭，于是，饿肚子成了常态。

他不敢反抗，他太弱太小，连这个村以外的地方都没出去过，一旦反抗，被养父母遗弃，只有进山里当野人。山里野兽太多了，他这样的孩子，进山不出半日，就会变成猛兽嘴里的食物，他不敢。

他无数次顺着通往山外的路张望，心里无数次想象大人嘴里山外的世界。

那里一定有很多卖糕饼的店铺，卖布料的店铺，家里的布料跟很少出现的糕饼，都是养父从山外买回来的。他渴望走出去，但连一双像样的鞋都没有。

今天，他还是跟往常一样，从半山腰往通向村外的道路张望。不同往日的是，路上出现了几辆马车，正往村里赶。那些马车，比往年进村收租的管家马车更大更体面。

今年这么早就来收租了么？男孩心里想着，便开始往山下走，他喜欢偷偷去看管家找农户收租，因为可以从他们的交谈里听到外头很多新鲜事。

回到村里的家，放下柴火，他趁着家人没看到自己回来，又悄么声溜出门，一家一家逛，看管家收租收到哪了。但没找到收租的管家，连马车都没见着一辆。他纳闷了，难道自己眼花了么？不可能啊。

孩子垂首丧气回自己家里的草屋，还没进门，养母就冲了出来，揪住他耳朵，嘴里骂骂咧咧：“你个死耗子，捡个柴，这么久不回来，说，到哪偷懒去了？”

“我没有。”男孩辩解，耳朵被揪得更狠了，痛得他直抽气。

男孩被揪进屋里，养母一把将人摔到地上。

“张婆，他就是草根，当年跟你五两银子买回来的。”养母对屋里坐着的人说道。

男孩叫草根，养父给随口起的名。

草根从地上爬起来，才发现屋里多了三个人。一个婆婆，一个爷爷，还有一个叔叔，都是陌生面孔。

养母对他们点头哈腰。