屋子里漆黑一片，那大人捏呆呆的发愣，大脑里一片空白。他虽然崇信佛教但并不十分执迷，刚才的一幕不过是连日来思虑过重的精神恍惚。尽管如此，他还是牢牢的记住了来人那张国字形面孔。他取来一条蘸水的毛巾，擦了一把脸，一丝凉意使他少许清醒。他下意识的回忆着刚才的一幕：高善继大步流星奔走过来，似乎有话要说，只是张了张口，什么也没有说。好一会儿，那大人脑海里依然挥之不去这个时而清晰时而模糊的影子。他不停的问自己，此时为什么会梦见高善继呢？他托梦而来到底想要告诉我什么？

他清楚的知道，高善继在丰岛海战中壮烈殉国，连尸体都不知道飘落何处，更谈不上打捞。自己却偏偏梦见了他，他要告诉我什么呢？他不停的思索。

其实那大人和高善继也仅仅有过一面之缘，那次邂逅实属偶然。

一天枪械库司库官进来向他报告，仁字营的人领枪后拒绝签字还骂了娘。那大人顿时拍桌大怒，真是岂有此理。他正要发作，仁字营帮办高善继竟然找上门理论，讨要说法。于是二人便发生了争执，经过仔细核验事实，错的一方确实是军械局库房的司库官。

高善继带人搬运枪支装车过程当中，发现几箱步枪的重量不一样，提出更换甚至开箱查验，司库官不同意，于是双方争执起来，差一点就要动手。那大人亲临现场，当着高善继的面下令开箱验货。果然其中一箱装的不是汉阳造，而是性能较差的快利步枪。

如此结果，使得那大人一时语塞，又不得不心服口服。他不禁对面前这位中年男子刮目相看。他暗自思忖，这两箱步枪从包装上看，很难看出明显的差别，他怎么就知道不一样呢。那大人好奇心很强，寻问其中的道理。高善继便讲述了这两种枪械的各自优劣和相互区别，他口若悬河侃侃而谈。那大人还以为他是个老军痞，行伍出身，在军营里摸爬滚打绝非一日，便寻问他的军营生涯。这才知道高善继是光绪十四年戊子科举人，候选的五品知县。光绪十八年，赴天津任县教谕。倭国出兵朝鲜后，他投直隶通永镇总兵吴育仁幕下，被吴育仁委以仁字军营务处帮办，算起来投军不到两年。

至此，二人攀谈甚欢相见恨晚。那大人很是敬佩高善继的报国热情，尤其是认真实干、刻苦钻研的韧劲，别看他从军时间不长，对枪械、作战却知之不少，谈论起来竟然如数家珍。发生此事之后，那大人召集属下训话，以高善继识枪为例，强化军需辎重的管控，借以提升属员素质，也想从此整顿振作起来。

这件事的发生，那大人心里很清楚，这绝不是偶然。库房里以次充好、甚至偷拿枪弹去黑市买卖的事时有发生，他早有耳闻。只是这些人多少都有些来头，不便管的太严，况且有时还需要这些人走走关系，他自己从中也尝到过不少的甜头。所以他也就睁一只眼闭一只眼，不再深究随波逐流，懒得计较。但是像汪发这样发展到出卖情报危害大清，的确是他不曾料到的。他自责自己过于迁就，不该放任不管，导致汪发咎由自取死罪难逃，这或许也是自己纵容的罪过。但转念一想，又觉得当今官场一向如此，已经不是一日，岂止军械局一处不堪。

那大人浑浑噩噩处于相互矛盾之中，一会儿感到自己有愧与高善继这一千多清军弟兄，一会儿又担心汪发的事会连累到自己，追究自己失察之责乃至连带查出其他一些龌龊情节。可是事到如今，他进退无着，只有祈求上苍庇佑，自求多福，唉声叹气又无奈至极。