有提议道：“公开自己是 SS级冒险者西尔弗，您觉得如何？”
得到的回答是：“否决。”
回到自己房间的阿尔诺尔特皇子与塞巴斯正在商讨今后之事。
知晓皇子是西尔弗这一身份的，仅有塞巴斯一人。诚然，表明这一身份存在益处，但与此同时，弊端也同样存在。
阿尔诺尔特皇子深知，曾祖父因沉迷于古代魔法，最终陷入癫狂。自那以后，古代魔法于皇族之中成为了禁忌。而自己所使用的，正是古代魔法。对于以成为皇帝为目标的雷奥而言，倘若自己身为古代魔法使用者的这一情况被曝光，后果不堪设想。
塞巴斯却道：“但是，西尔弗拥有实绩与名声，甚至被誉为帝国史上最为杰出的冒险者。这想必会成为莱奥纳多皇子的助力，不是吗？”
皇子回应：“时机尚早。那是走投无路之时才动用的最后手段。既然雷奥志在成为皇帝，我暂且扮作无能皇子，于诸多事宜上都会更为便利。”
“但是……”
“如此对我而言，行事更为容易。”
“……既然您如此决定，那我不再多言。只是，您接下来有何计划呢？倘若您不表明身份，怕是几乎无计可施了吧？”
面对塞巴斯的提问，阿尔诺尔特皇子将手抵在下巴处。
这是最为关键的问题。雷奥的派系力量薄弱。若要迅速使其壮大，唯有拉拢实力强劲之人。
“塞巴斯，公爵家中有未参与皇位争夺的吗？”
“完全未参与皇位争夺的，仅有一家。”
“是哪家？”
“克莱因纳尔特公爵家。”
嗯，果真是个名门世家的名号。
公爵家，乃是与皇族存在亲戚或血缘关系的家族。那些未能登上皇位，但被认为才能出众的皇帝兄弟，会被赐予此爵位。立下卓著功勋之人，也有可能获封公爵之位，此时亦会有皇族作为伴侣赐予他们，故而可以认定其为皇族亲戚，这一点毫无疑问。
对于此类公爵家而言，皇位争夺乃是重大事件。
若能对下一任皇帝卖个人情，回报定然丰厚。故而，无论哪家公爵，都会或多或少地接近皇位继承人候选者。完全没有此类动作，定然是存在其他问题。
“在此时期毫无作为，是有什么困扰之事吗？”
“正如您所洞察。据传，领内出现了恶性怪物，虽已委托冒险者，但尚未找到解决之法。”
冒险者公会在整个大陆均设有分部。
帝国各地亦设有分部，然而各分部的实力参差不齐。
帝国的分部，除却帝都的，水平普遍不高。帝都的分部，也只是因阿尔诺尔特皇子的存在才拉高了平均水准，仅比其他分部稍强一些。
其缘由在于，帝国并非怪物频繁出没之地。没有怪物，便意味着没有需求。实力强劲的冒险者，都会前往怪物更多的地方。
因此，一旦帝国出现怪物，解决起来往往需耗费大量时间，毕竟从别处请来冒险者，需花费巨额资金。
“我去解决如何？”
“我觉得此为良策，但您要如何将西尔弗与莱奥纳多皇子联系起来呢？”
“就称是雷奥所托即可。之后我自会向雷奥妥善解释。不成问题。”
“能请动一直滞留帝都不动的 SS级冒险者，那么对莱奥纳多皇子的警惕必将增强。如此一来，您与西尔弗的关系也可能会暴露，不是吗？”
“任他们警惕便是。只要他们觉得西尔弗与我有关联，便不敢贸然行动。至于西尔弗的身份，只要我小心留意即可。”
“您既有自信，那我不再阻拦。但还请您谨记，公开与暴露之间，有着天壤之别。”
“我心中有数。那我们这就前往克莱因纳尔特公爵处吧。”
言罢，阿尔诺尔特皇子以熟练的手法将服装变换为西尔弗的模样，嘱托塞巴斯随后跟进，便施展起转移魔法。
已然没落的古代魔法文明时代的魔法——古代魔法，相较于现代魔法，操作难度极大，很大程度上取决于个人天赋。不过，其效果极为强大。
阿尔诺尔特皇子的转移魔法作用范围几乎覆盖整个帝国。也就是说，对于他而言，帝国就如同自家庭院一般。能够随心所欲地前往任何地方，也可随时归来。只是施展此魔法需耗费海量魔力作为代价，但也只能对此予以容忍。
就在阿尔诺尔特皇子开始准备施展这强大魔法时，塞巴斯一脸肃穆地向其进言忠告。
“对了，克莱因纳尔特公爵的千金是那位苍鸥姬布劳·梅芙。是位绝世佳人，还请您留神，莫要被其美貌迷得忘却了目的。”
“塞巴斯，长久以来我便觉得，你不唠叨几句便浑身不自在吗？”
“此乃我的职责所在。”
“唉……后续之事便交予你了。”
“遵命”
阿尔诺尔特皇子迅速完成转移魔法，朝着从帝都出发至少需五日路程的克莱因纳尔特公爵领地飞去。
克莱因纳尔特公爵在帝国西侧坐拥广阔领地。阿尔诺尔特皇子飞到领地中心、领主居住的都城——领都后，旋即前往拜访公爵的宅邸。
然而……
“我乃 SS级冒险者西尔弗，欲见公爵。”
“你是那个西尔弗？莫要开玩笑。若您这等大人物来访，冒险者公会早就提前数日传来消息。休要恶作剧，速速归去。”
一位金发的年轻门卫如是驱赶他。
瞬时，阿尔诺尔特皇子真想将这家伙烧成灰烬，但倘若如此行事，自己特意前来此地便毫无意义。
他强压怒火，掏出作为冒险者身份证明的冒险者卡片。
上面记载着冒险者的姓名、等级以及其他诸多信息。由于是由公会的秘术制作，此卡片无法伪造。
只要看到这个……
“无需出示卡片给我看。速速归去！当下正忙碌着呢！”
“什！？”
门卫瞧都未瞧一眼，便将他赶走。
门卫的态度令阿尔诺尔特皇子脸颊抽搐，但同时，他也察觉到这是个绝佳的机会。
原本，他是打算前去帮忙以卖个人情，不过照此情形发展，倒是存在能让对方更为感恩戴德的办法。
“我乃是莱奥纳多皇子特意相托才前来此地……那位皇子过于善良。你去告知公爵，他让我与皇子颜面尽失。”
“我才不会去传达！赶紧离开！”
门卫始终态度蛮横。克莱因纳尔特公爵家诚然是名门望族，其家族历史远非一般贵族所能比拟。
如此名门宅邸的大门，竟让这般人物看守，或许是因怪物之事致使人手短缺所致。
嗯，虽说大部分责任在这家伙，但家臣的失误等同于公爵的失误。对于公爵而言，着实可怜，不过得让他着急一番才行。
在面具之下，阿尔诺尔特皇子露出精于算计的笑容。此时，从宅邸二楼的窗户中，他瞥见了一位少女的身影。
这位有着金色头发与蓝色眼眸的少女，即便远观，也极为美丽动人。他对她的身影存有印象。
两年前，皇帝命令国内的工匠们制作以鸟为造型的发饰。其中，一个造型精美的苍蓝色海鸥发饰入了皇帝的眼。
皇帝极为喜爱，觉得唯有国内最为美丽的女子才配佩戴，于是召集了国内的美女们前往帝都。当时年仅十四岁，却因倾国倾城之貌而被选中的，正是克莱因纳尔特公爵的女儿菲妮·冯·克莱因纳尔特。