获赠苍蓝色海鸥发饰的她被称为苍鸥姬布劳·梅芙，成为了全国男子的梦中情人。
两年过去，她愈发美丽动人。
不过。
“诚然美丽动人，但如塞巴斯所言，此刻并非看入迷之时。”
忆起塞巴斯的唠叨，阿尔诺尔特皇子恋恋不舍地离开此地，再次施展转移魔法，回到了帝都。
“……您归来得甚是迅速。”
“该办之事已办妥！准备一下，前往克莱因纳尔特公爵领地。”
“……您刚刚才去过，不是吗？”
“此次前往之人并非西尔弗。现在动身的是阿尔诺尔特皇子。哼，如此一来，公爵唯有向雷奥哭诉求助了。与将他拉拢为我方盟友无异。”
“您脸上露出了狡黠的笑容。”
阿尔诺尔特皇子无视塞巴斯的话语，开始着手准备旅行事宜。
看到皇子哼着小曲准备，塞巴斯无奈地叹气，未再多言，也开始着手准备。
随后，他们快马加鞭，历经五日路程，再度进入了克莱因纳尔特公爵领地。
进入克莱因纳尔特公爵领地的都城，前往宅邸后，阿尔诺尔特皇子受到了克莱因纳尔特公爵的亲自迎接。此乃理所当然之事，毕竟已特意让人传达了自己将会前来的消息。不过，克莱因纳尔特公爵亲自出迎，也是出于对皇族的尊重。其他公爵未必会如此行事。
他未参与皇位争夺，并且阿尔诺尔特皇子的名声极差，是个只知玩乐的放荡皇子，被弟弟夺走一切的落魄皇子。仅因皇子身份，便能得到他如此恭敬的迎接，足见克莱因纳尔特公爵极为注重礼仪。
“皇子殿下，许久不见。”
“许久不见，克莱因纳尔特公爵。时隔多久了？”
“自殿下十岁生辰起，已然过去许久。”
一位蓄着与梳理得整整齐齐的金发相同颜色胡须的中年男性。
此人便是埃尔玛·冯·克莱因纳尔特公爵。
他年轻时继承公爵爵位，数十年来一直治理着领地，性格温厚，不仅深受民众爱戴，在贵族中亦有良好口碑，是现任皇帝信赖的公爵之一。
“时光飞逝。我几乎未踏出帝都，不知不觉便与领地的公爵们生疏了。还请您见谅。”
“不敢不敢。是我一直忙于领地事务，未能前往帝都，是我的过错。”
二人一边进行着形式上的对话，一边步入宅邸。
周围有亲信们跟随，但进入客厅后，就仅剩下公爵、阿尔诺尔特皇子与塞巴斯了。
“好了，公爵。时间紧迫，让我表明来意。”
“好的，殿下。此次您莅临我的领地，所为何事？”
“所为何事，公爵您真是揣着明白装糊涂。自然是报酬之事了。”
“报酬？”
“……公爵。您这是打算佯装不知来糊弄我吗？”
克莱因纳尔特公爵面露困惑之色，显然对当前状况全然不知。
阿尔诺尔特皇子一方派出了西尔弗，而公爵却对西尔弗的到来一无所知，双方话不投机在所难免。这些，阿尔诺尔特皇子心中清楚。虽然清楚，但倘若即刻揭示出彼此认知的差异，问题的严重性便会减轻。
“您深受皇帝陛下以及诸多人士的信赖，是公爵中的佼佼者。雷奥正是清楚这一点，才出于善意有所行动，可您的回报竟是如此，您作何解释？”
“阿尔诺尔特殿下，我着实不明所以。实在抱歉，包括我在内，我家从未受到过莱奥纳多殿下的任何襄助。”
“什么！”
阿尔诺尔特皇子再也按捺不住，向前踏出一步。
塞巴斯适时地制止了他，仿佛一直在等待这个时机。
“殿下，公爵似乎确实一无所知。”
“不知就能了事吗！？雷奥听闻您在领内为怪物所困，特意亲笔修书请求西尔弗前往公爵处施以援手。而西尔弗也即刻应允处理此事。西尔弗乃古代魔法的使用者，据说还会那失传的转移魔法。他不可能没有前来！”
“您提及的西尔弗，是那位西尔弗吗？”
“正是！雷奥得知您领内有怪物为患，亲自写信恳请西尔弗来助您。对此，西尔弗也答允会立刻处理。西尔弗是古代魔法使用者，亦会那失传的转移魔法。他不可能不来！”
“这，这是真的吗！？”
“我岂会信口雌黄！？”
阿尔诺尔特皇子继续佯作愤怒地表演着，同时向塞巴斯使了个眼色。
塞巴斯心领神会，再次帮腔。
“殿下，您莫要动怒。观公爵的模样，他应当没有说谎。或许是出了什么岔子。给公爵一些时间调查一番，如何？”
“调查的时间？倘若调查结果仍是一无所知，那该如何是好？”
“那时直接询问西尔弗便是。只要是莱奥纳多殿下相召，西尔弗应当会现身。”
“哼！既然塞巴斯如此言说，那我便给您时间。但倘若您企图隐瞒什么，您应当清楚后果。我会直接向西尔弗询问。倘若结果表明是您这边存在问题，今后，您的领地内将不会有任何冒险者涉足。”
“……我已知晓。我即刻召集家人收集信息。烦请您稍作等待。”
克莱因纳尔特公爵神色慌张地走出房间。
虽然直接与不直接参与皇位争夺的阿尔诺尔特皇子对话，公爵或许不会动摇，但问题的关键在于此事涉及到了西尔弗。
SS级冒险者在整个大陆仅有五人。在怪物讨伐方面，他们是顶尖人才。不是仅凭金钱就能请动的人物，说是冒险者中的顶尖人物也毫不为过。若让西尔弗名誉受损，冒险者们便不会再踏足此处。
“进展颇为顺利。”
“您这计谋甚是阴损。简直是自导自演的一场闹剧，不是吗？”
“自导自演一说未免过分。是这府上之人赶走了西尔弗。我不过是将伤口扩大罢了，制造伤口的并非是我。”
“既然被赶走，潜入进去便是，您却看准时机主动退却。而且为了凸显莱奥纳多殿下的善良，您还刻意表现得如此跋扈。您真是位了不起的谋士，当真该对您夸赞一番。”
“那是我的职责。雷奥为人太过良善。过于清澈的水中能存活的鱼儿甚少。也需要我这种将水搅浑之人。”
“您既然认定这是自己的职责，我不会加以阻拦，但吃亏的会是您自己。”
“无妨。当下所需的，是雷奥的声誉。我的声誉即便受损，我亦不在乎。”
“我在乎。您的母亲与莱奥纳多殿下也在乎。”
“有三人在乎我，便已足够。”
二人正交谈着，公爵的怒喝声传来。
“这个蠢笨的逆子！他是想要毁掉这个家吗！？”
看来，公爵的信息收集已然结束。
接下来，就看他如何应对了。