即便身为皇帝的子女，也不是每天都能见到皇帝。统治着广袤帝国的皇帝事务繁忙。

皇帝几乎每天都要和臣子们开会，但能参加这种会议的只有身居要职之人。被称为“重臣会议”的御前会议，目前能够参与的子嗣只有第二皇子。

然而，那天在帝都的皇子、皇女都被命令参加重臣会议。

“真罕见啊。这是怎么回事？”

“一年也就这么一次，说不定有什么要汇报的。”

别指望皇帝会说出让血腥的皇位争夺停止这种常理之言。在他看来，只有在皇位争夺中胜出，才配成为帝国的皇帝。

身为父亲之前首先是皇帝。他从不掩饰自己的观点，认为皇帝的职责就是准备一位能够维持和发展庞大帝国的优秀继承者。为此，他会对一定的牺牲视而不见。

“汇报啊……希望是好的汇报。”

“十有八九，不会是什么好汇报。”

说着这样的话，阿尔诺尔特他们朝着皇帝王座所在的“王座之厅”走去。

■■■

“诸位，辛苦了。”

“拜见皇帝陛下。”

坐在王座上的金发男子面前，所有人都跪地低头。

亚德拉西亚帝国的第三十一代皇帝，约翰内斯·雷克思·亚德拉。年五十一岁。但看上去还像四十出头。

他是延续了六百多年的帝国皇帝，也是阿尔诺尔特他们的父亲。

他周围都是统领文官和武官的重臣。

他们的目光直直地落在阿尔诺尔特他们这些皇帝的子女身上。人数共有十一人。

“九个皇子，两个皇女。似乎无人缺席。在边境的长女可惜没来，不过先不管她。孩子们，我很高兴能看到你们齐聚一堂。”

包括已经去世的长兄，父亲共有十三个孩子。他满意地看着齐聚的子女。年龄最大的二十八岁，最小的十岁。像这样齐聚的情况很少见。

在这当中，一个身材格外高大的男子开口了。

“皇帝陛下。这次是什么事？如果是战争，恳请让我去。我定要将帝国的威风毫不保留地砸向敌国！”

身穿巨大铠甲、红发的大汉。他是第三皇子，戈登·雷克思·亚德拉。他是将军之一，也是“皇子”中最强的武者。

有人会用威风凛凛来形容他，但在阿尔诺尔特看来，用傲慢无礼来形容更贴切。他自信满满，趾高气扬。

好战的军方鹰派基本都是戈登的支持者。要是这家伙当上皇帝，帝国估计会继续采取扩张政策。可能会与大陆上的强国开战，甚至走向统一大陆。对于渴望战功的人来说，他会是个好皇帝。

但对于不希望战争的人来说，他几乎是最差的皇帝选择。

“戈登。你还是老样子啊。”

“一张口就是战争、战争。你个没脑子的，看看陛下都被你搞得很无奈？”

看到苦笑的父亲，一位有着绿色长发的女子开口说道。

身着黑色长袍的这位女子是第二皇女，赞德拉·雷克思·亚德拉。她面容姣好，但眼神不善。整体给人一种严厉的印象。大概是因为性格恶劣，所以眼神也如此。实际上，这种严厉的印象没错。

在三位兄长姐姐中，最为残忍的就是这位赞德拉。或许是因为性格的原因，她喜欢被视为禁术的魔法，并不断使其复活。因此受到了魔法师们的好评。

要是她当上皇帝，帝国估计会成为魔法大国。但估计也会是个容忍非人道研究的疯狂国家。

“哼，软弱的魔法师怎么会懂。在战场上活跃，在战场上牺牲，这才是武者的荣耀。你再多嘴，我就拧断你的脖子！”

“哎呀？这话说得可真危险。你这么想要荣耀，我送给你如何？”

一瞬间，现场的气氛变得紧张起来。

到底谁更危险？说要杀了对方，意思差不多吧。

真亏他们能在皇帝面前争到这种地步。他们到底是什么神经？

正这么想着，一个轻咳一声的蓝发男子出现了。

“请原谅弟弟妹妹们的无礼。皇帝陛下。”

说完，男子低下了头。

这个男子在孩子们中与皇帝最为亲近。他身材高大，戴着眼镜，目光锐利。

他是第二皇子，埃里克·雷克思·亚德拉。

在孩子们中，他是唯一拥有作为外交大臣参加重臣会议权利的人，负责统筹与各国的外交事务，是个天才。在头脑方面，他被评价为超越皇太子，是目前最接近皇位的男子。

要是他当上皇帝，帝国肯定会安稳。但对于民众来说，这个冷静而冷酷的男人的统治可能会让人感到压抑。而且这个现实主义者绝对不会放过未来的反叛分子。要是他当上皇帝，阿尔诺尔特他们肯定会被杀。

正因为如此，阿尔诺尔特他们才不得不投身于皇位争夺之中。

作为代表道歉的埃里克，被戈登和赞德拉怒视。因为他抢了风头。

“不错。竞争是好事。我也是这样当上皇帝的。”