天承二十一年初春，再多的前尘往事都如同落红残香，尽覆深泥之中，不见天日。
太后六十大寿将近，梁帝以此为由，令楚王世子、谢侯世子前往平阳城祝寿。然而，几乎所有的朝臣都心照不宣，楚王世子一旦踏入平阳城，马上便会成为质子。可如若他抗旨不从，皇帝必然会治他一个藐视朝廷君威、存有异心之罪。若是楚王沉不住气，率先起兵反抗，朝廷就有理由对南郡进行光明正大的讨伐。
楚王接到圣旨，雷霆震怒，若不是他的心腹及时劝阻，差点要当场斩杀朝廷钦差。十五年前，他与丘弘先生合力救下七公主萧瑾，费尽心思才把她带回南郡抚养长大，如今又要再次送入虎口。而他的独子已在九年前的战争中阵亡，他深刻地体会过一次丧子之痛，深知自己再也无法承受白发人送黑发人的悲痛。如今的南郡，兵强马壮，羽翼丰满，若是逼急了他，真要造了朝廷的反也未尝不可。
天气乍暖还寒，云昭听闻昨夜下了一场雨，清晨打开门窗，果真见到园中落了一地红梅，不禁有几分怅然。
她身穿素白长袍，走出门去。良久，定定地立在梅林中。
她容颜清秀，气质非凡。既有女子之清丽，又有男子般的刚毅。
其实她的本名叫萧瑾，云昭是她后来的名字。而如今，她还有另外一个不得不顶替的身份：楚王世子，楚洛。
传言楚王妃生前善妒，楚王世子八岁那年，生母戴侧妃突发急病身亡，世人皆传是楚王妃下的毒手。那时楚王悲伤过度，为保世子平安，于是将他秘密送至幽潭谷，令其拜在丘弘先生的门下。自那以后，洛世子便在幽潭谷避世而居，若无紧要之事，几乎不轻易下山。因而，鲜少有人见过真正的洛世子。
如今的云昭年近二十四，早已身负盛名，确切地说，是身负着她的师兄楚王世子的盛名。
九年前的冬天，梁国朝廷局势动荡不安。南月国出兵十万侵扰梁国边境。与此同时，北边的齐国亦发起对梁国的进攻。那时，梁国内部局势紧张，西郡谢侯蠢蠢欲动，镇国公上官渡抓紧时机打压异己，谢家与上官家兵力互相牵制，梁帝不敢轻易调动。
内忧外患的梁国陷入前所未有之困境。
梁帝任命楚王为主帅，率领南郡六万骑兵抵御南月，北边战场则由赵随将军领八万铁骑抵御齐军十二万。
事实上南境向来安定，楚王对于领兵打仗并不在行，而南月却是蓄谋已久，准备充分，因此，以南郡六万骑兵御敌，取胜希望并不大。
那时正直寒冬腊月，北边诸地遭遇雪灾，流民四起。而南边的形势亦始料未及，楚王遇刺重伤，消息不胫而走，不出三日，传遍梁国上下，霎时间人心大乱。
当此关头，避世而居多年的世子楚洛突然出现，拿了楚王府的帅印，在凤武副将的鼎力相助下，怒率六万骑兵直奔战场，以迅雷不及掩耳之势，火烧敌军粮草，同时夜袭主帅营地，内外包抄，将南月主帅斩杀于对方众将士面前。南月群龙无首、军心涣散，而梁国却士气大增，于是连夜打击南月，一举围杀南月副帅。
次日，南月惨败。随后，“楚王世子”乘胜追击，连破南月两座城池。南月君主恐慌，派人马不停蹄地赶往梁国帝都请罪求和，为表诚意，不惜送出最尊贵的公主作为求和条件。
直到捷报传来，梁国皇帝仍旧难以置信，在这场几乎没有取胜希望的战争里，一个名不见经传的楚王世子竟然扭转了战局。
梁帝不由得当着众朝臣感叹道：“不鸣则已，一鸣惊人，当真是后生可畏啊！”
经此一战，楚王世子声名鹊起，起初主张对楚王府进行削权的朝臣们一时之间亦噤若寒蝉。
北边的战况亦异常惨烈，大将军赵随在开战后第七天便战死沙场，形势十分被动。少将赵明誉咬紧牙关，利用南郡胜利的消息鼓舞士气，带领士兵声东击西，浴血奋战三天三夜，最后竟也奇迹般地赢了战争。
那一年，云昭以楚王世子的身份获得了至高的荣誉地位，却失去了她的师兄楚洛哥哥，那个鲜衣怒马、丰神俊朗、即将要行及冠之礼的翩翩公子，那位真正的楚王世子，却永远地留在了血流成河、尸横遍野的沙场。
记忆中那个残阳如血的黄昏，那个如暖阳一般的少年，在上阵的前夕，把他最珍爱的龙泉剑与一只绣着佩兰图案的香囊给了云昭：“这柄剑是我拜师那一日，师父赠给我的见面礼，这只香囊是我母亲留下的遗物，昭昭帮我好好保管它们。”
云昭小心翼翼地接过，心里犹豫着有些话该不该说，她突然觉得害怕，不知道这一场战争将会给他们带来什么样的结果。
他戴上狼头面具，威风凛凛地骑在马背上，用前所未有的严肃语调说：“昭昭，如果，我是说如果我回不来的话，你替我好好活下去！”
云昭心里慌张，连忙追上去，也不知道为何，她双颊微红，突然急于表明自己的心意：“师兄，楚洛哥哥，等战争结束了，我就-就嫁给你，你可一定要平安归来。”
他浑身一震，眸光倏然收紧，回头深深凝视一眼：“好，昭昭等我。”
那时的云昭心想：怎么会呢，如果他回不来，那么她也不要回来才好呢。于是她偷偷地混到军中，跟随着他的士兵一起上了战场，后来被当成细作抓到他的面前。他又气又怒，将她训斥一顿之后，也只好无奈叹一声：“真是个不让人省心的孩子。”
她真正见识到了什么是残酷的战争。战马嘶鸣，火光冲天，血肉横飞，没有任何的语言能够描述出那如同人间地狱般的惨况。人命在铁蹄的践踏以及兵刃的杀戮之下，贱如草芥。
那时候她便问：“战争的意义是什么？”
师兄楚洛说：“战争只有流血和牺牲，没有任何一场战争值得歌颂。如果非要说意义，那我觉得最好的意义便是用一场战争去制止下一场、或者说制止更多的战争。”
其实对于战争有没有意义这个问题，云昭并不关心。因为无论有没有意义，战争仍旧无可避免。她更关心的是：“那我们能赢吗？”
他静默，认真地思索了片刻，而后告诉她：“如果昭昭没来的话，我也不知道。但如今昭昭在这里，我想，必定要赢的。”