宁儿一看，有些惊讶：“瑛少爷？”

那人听到开门的动静，忙转身过来，他穿了身天水碧缂丝立领袍，更衬得少年人英气勃勃。

他当即一弯腰，深深揖了下去：“舍妹言行无状，冲撞了沈姑娘，向沈姑娘告罪，不敢奢求原谅，但求姑娘无恙。”

这一出，弄得春草灵芝都吃了一惊。

沈成瑛虽说名义上是做兄长的，但实际上也就比沈如瑶早出生半刻钟而已。他这样郑重其事地道歉，却让宁儿一时不知说什么好。

她只摆了摆手：“瑛少爷快请起来，怎么惊动了您？多谢您挂念，我已没事了。”宁儿面带微笑：“我正要上老太太房里，您也是往那边去吗？”

沈成瑛看她比初见时更怯弱了三分，大有娇弱不胜之态，知道这一病定是吃了苦头，心下不免惭愧。但他并非擅于伏低做小之人，见宁儿轻巧转移了话题，一时也说不出什么，只道：“正是。”

宁儿便让了一步，示意他先行。

朱老夫人待宁儿的态度一如从前，和善中带着亲近，见到他们一同进来，颇为吃惊，但她很快就将惊讶掩盖了。

白日时她传过消息，令罗氏晚间不必来侍奉，便是为着宁儿今日搬回来，与瑶儿撞上难免两边尴尬，却没想到成瑛主动找上门来。

她笑着说：“瑛儿过来了。”她招呼他们：“一起用吧。”

一时二人分先后拜了，便有丫鬟们前来上来进膳安箸。老夫人素来重视保养，夜间所用均为清淡滋养的，她笑说：“为难你们陪着老婆子吃这些没滋味的。”

沈成瑛笑道：“这样的好东西，只怕祖母舍不得孙儿吃。”

老夫人闻言大笑道：“天天都有，还能少了你的不成。”

用饭毕，老夫人留宁儿小坐，只问她：“药可吃了？恢复得怎么样？”

宁儿笑着说：“托您的福，宁儿已无事了。”老夫人细细看她，这些日子，她简直如脱胎换骨一般。刚入府时，这孩子虽叫侯爷好生将养了一番，但也难掩幼时劳苦过甚，先天不足的样子。

而如今见她眉目舒展、语笑盈盈，虽然因前头那一遭，人还没从虚弱中完全恢复，但行止间已经隐隐可见从容矜贵。就连那份苍白与纤瘦，也大有西子捧心的韵藉风流。

朱老夫人心下也不免有些感慨，她一生中亦见过不少从小康之家而得幸跃入上游的男女，但除了极少数的佼佼者，真正想过得如鱼得水，其实殊为艰难。

年轻时，她有位堂兄与一个小官之女私订了终身，家中长辈虽然大怒，但最终拗不过儿子，成全了他们，三媒六聘抬成了正经夫人，但高门世妇，却不是好当的。进门后，尽管公婆并无刻意刁难，丈夫也算疼爱，但那女子依旧过得却不甚如人意，没几年的功夫，就像朵被折下枝头的玉兰花，迅速萎顿了下去。

多年后等她儿子娶新妇时，她却极力要迎高门女子，家世略低一些便全不放在眼中。最后虽如愿替儿子求娶了一位名门贵女，但进门后婆媳相处又极为不睦。个中滋味，实在难为外人道。

但宁儿却不同，她好像天生就合该居于朱门富贵之家，幼时的坎坷经历没使她心性蒙尘，反而如玉之琢磨，叫她愈发通透。

久处贫寒而不见怨愤，乍入高门而不见贪妒，便是朱老夫人不满于因她而使瑶儿颜面尽失，但也不得不高看她一眼。