宁儿的眉目生得有些别致，不笑时带着几分冷然，因幼时不足的缘故，她的面上仍余着一脉天真的孩子气，但衬着她柔和的轮廓，一笑起来就令人忍不住生出爱怜。

譬如幽兰虽可生空谷，但到底惟有娇养才能渐渐显露出她天然的风致。

老夫人在心里叹口气，若能自小长于名门，假以时日，这孩子恐怕出落得比自家孙女更出色。

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展眼到了花朝这日，天刚蒙蒙亮，春草便摇了宁儿起来：“姑娘还睡呢？快起来，今日可是大日子。”

宁儿哭笑不得：“好春草，才卯初啊。”

春草推着姑娘起来，亲自替她梳洗了，又早挑了四五套簇新的衣裙任她装扮挑选。宁儿见满屋衣裙鲜亮、钗环缤纷，不由眼花缭乱，只随手一指。

春草一见，喜道：“姑娘果然好眼光，今日众姑娘必定花枝招展，方显出姑娘这一身清新剔透来。”

宁儿见她这样说，不由定睛一看，竟是身通体月白色暗绣梅花领交袄，配上银珠灰绸面裙，在五色斑斓中格外亮眼。

春草满面欢喜地服侍她换上，又为她挽上一件水蓝色绣珠披帛，紫杉一瞧，便说：“真真好看，这样倒不用梳什么高髻，便为姑娘梳一个百合分髻，再簪两朵珠花就好。”

紫杉的手十分灵巧，不多时便将发髻挽好，在鬓间斜插入一支玉簪，簪头有一枚水绿玉珠，又在侧面垂下一缕头发，端秀里又添了袅娜。

等样样收拾停当，一看时辰，竟也不算早了，宁儿便令春草及稳重些的灵芝随行，往老太太上房去了。

翡翠正伺候老夫人用过早膳，见宁儿行来，不由暗叹：“好标致的姑娘。”便迎上来问候：“宁姑娘好早，老太太刚用了饭，二房的几位小姐已来了。”

宁儿会意地点点头：“有劳姐姐为我通传了。”

老夫人的下首端端正正坐着几位小姑娘，大的看上去年岁和自己相当，小的则不过五六岁，穿着一色的胭脂红染金装扮，均是文秀娟丽的模样。

老夫人见她进来，便笑说：“宁儿来了，这是我那几个孙女儿。”

宁儿忙问好，这还是她入府以来，头一次见到二房的女孩儿。宁儿心中十分感念沈崇尧的相救之情，可惜一直没找到机会好好谢过，如今见了他的女儿们，心觉十分亲切。

宁儿曾听春草叨咕过，沈崇尧自认文士风流，府中受宠的姬妾均是通文墨的，所以教养女儿亦于诗书上十分用心。与侯爷膝下只养了两个孩子比起来，他子女众多，除了正房夫人的两个嫡子外，妾室所出还有一子四女。

正是如今老夫人房中坐着的四位小姐。

两边各自见礼，众人正叙话间，忽然外院一阵喧闹，隐隐可闻人声笑语。

不等通传，两个守帘的小丫头便打起了门帘，忙朝内笑道：“姑奶奶回了！”