容陵县北城外，一行数十人拥着两辆马车缓缓赶到了容陵县城，到来的时间比预期晚上了一日。而在城门口，得到消息的梁晟已经带着许家四兄弟等候了一段时间。
马车前一个骑马的壮士，虎背熊腰，豹头环眼，面上一条刀疤格外醒目，此人名叫张悦，乃是郡府的捕头，被派来随县丞一同赴任的。他回身对着马车内禀报道：
“蒯大人，容陵县已经到了，杜县令派人正在门口迎接。”
车帘缓缓掀开，一个二十余岁的青年，正是新任的县丞蒯绪，字子度。他探出头来，望见不远处的梁晟一众人，又回头对马车内嘀咕了几句，这才缓缓下了马车，快步迎了上去。
梁晟见状，带着众人行礼，自报家门道：“容陵县主簿梁晟梁子甫拜见县丞蒯大人。”
县丞为县令之副，官阶为正八品，比主簿高上一阶，见了要行下官礼。
蒯绪抬手示意道：“辛苦梁主簿出城迎接蒯某，蒯某不胜感激，请快快起身说话。”
梁晟这才起身，又介绍了来迎接的许家四兄弟后，便自觉在前面引路。蒯绪回身又上了马车，掀开了窗幔，随着一同入了县城。
蒯绪又攀谈道：“杜大人现在何处？”
梁晟回复：“杜大人勤于公务，如今尚在县衙之中。”
蒯绪对身后的张悦道：“张捕头，一路辛苦兄弟们照应，如今已经入城，你且先带他们下去休息吧。”
“是，大人！”
张悦拱手说着，他又向众人拱手一礼，梁晟赶忙回礼：
“张大人，驿馆已经着人收拾停当，请您暂且休息片刻，大人已安排好丰盛酒宴，为各位接风洗尘。”
随即向许凌、许云示意，二人遂引着张悦一行往住处而去。
蒯绪又对梁晟道：“某初来乍到，还有劳梁主簿带路，先去拜会杜大人。”
“蒯县丞严重了，这本就是某的职责所在，这边请。”
不过多时，蒯绪一行已经来到了县衙之中，只见县衙大堂空荡荡的，杜逸端坐于公案之后，年纪轻轻，面容俊朗，手拿卷宗，姿势造作，看着就假模假样，两侧各站着一名捕快。
蒯绪入了大堂，就行礼请安：“新任县丞蒯绪蒯子度见过杜大人。”
杜逸闻言这才忙放下手中卷宗，起身绕过公案，迎上前道：“蒯县丞快快请起。”
杜逸仔细打量来人，相貌端正，面白无须，衣着素朴，不卑不亢，彬彬有礼。
二人相互寒暄一番，蒯绪先表达了钱太守对杜逸的认可和称赞，又吹嘘了一番杜逸，杜逸年轻，怎么经得起这般吹捧，面色得意，话语之间都已显得飘飘然。蒯绪善于察言观色，又懂投其所好，说话让人听着非常受用，倒是让杜逸有种相见恨晚的感觉。二人直聊到日落西山，方才在梁晟的提醒下，结束了话题。当日晚间，杜逸给蒯绪接风洗尘，梁晟及许家兄弟作陪，直忙到晚间方才尽兴散去。
杜逸给蒯绪安排的住处，位置在原来的“钱府”之侧，是原来县丞的住处，虽不奢华，倒也干净整洁。等蒯绪回到住处时，已经是月上树梢了。
蒯绪在几个人的搀扶护卫下，口中含糊不清、胡言乱语，三步两晃的回到了住宅，当他与众人告别，关上大门的那一刻，原来醉醺醺的他卸去了伪装，轻笑一声，面露狡黠，步履矫健的走向了尚有一处微光的房间。
他进去房间的时候并无一人，正觉得奇怪，一个黑影却不知何时已经来到了他的身后。蒯绪四处张望不见人，猛一扭头，却被下了一跳。
“‘鬼寒刀’，果然是名不虚传。”
正是张悦。张悦是郡府的捕头，但也有个江湖诨号“鬼寒刀”，随身武器是一把镔铁弯刀，没少替太守钱群做一些见不得人的勾当。
蒯绪定下心来，回头拨弄着灯芯，问道：“查的怎么样？”
“‘一剑阎罗’确实走了。”
“看来黑龙寨那帮山贼也是有点儿用的。据发来的信函中说，他们在江湖上宣扬他‘勾结官府’，才把他给逼走的。看来此人却是极重江湖名声。听闻他与杜家有些渊源，你说如果他知道你来了这里，会不会赶回来？”
“不会，我的行踪没人知道。而且道儿上传闻，他刚领了个任务，离了江南，去了京城。恐怕一时半会儿回不来。”
“也是，没人见过‘一剑阎罗’，同样也没人见过‘鬼寒刀’，因为见过的都死了。不过某很好奇，如果你和那人碰面，你们谁会赢？”
“不知道，但可以肯定，我们若是真的见了面，那就只会有一个人活下来。”
“也是，你们都是刺客，都是干见不得人勾当的。”蒯绪带着点儿嘲讽。
张悦走到了桌旁，将弯刀放在了桌子上，没等蒯绪说话，就自己先坐了下来，左手依旧放在刀鞘上，语气中带着威胁：“说话时摆正你的身份。虽然你官职比我高些，但你该清楚我是干什么的。对于钱大人而言，你不过是个随时可以换掉的棋子，如果再出言不逊，我不介意先送你上路！”
此话一出，刀出半寸，让蒯绪汗毛倒竖，态度立马变得恭敬起来，语气缓和地恭维道：“张捕头勿怪，是某酒后失言了。其实江湖上那些封号没有任何依据可言，若不是您做的很多事不能明说，别说什么‘江南第一刺客’的名号，就是‘天下第一刺客’也是当之无愧。”
张悦依旧面无表情，并未理会。
蒯绪感到尴尬，于是主动给张悦斟茶后，也坐了下来，岔开话题：“张捕头，城里的情况怎么样了？”
张悦就当刚才的事情没有发生，继续说道：“已经落实清楚了。城内可用的钱家旧部还有百余人，大多都被罚作苦役，只有十余人被安排做了捕快。顾家父女没有职务，却有实权，平时会让他们权作领兵。至于新来投的山贼，只是玉峰山上的一般乌合之众。”