皇帝与预备教皇泡澡之时，周准还在筹备计划。

“丞相，我还是觉得让莫慧慎打头阵风险太大，虽说幻麟组织大部分都是没能力的杂兵，但是核心成员还是很强的，不然也不会躲过朝廷和北方几个州长的追捕。”经过长时间的沉默后，罗焕荣还是忍不住说道。

“只怕李光晋不肯出来，”周准道，“他不同他爸，他很能忍，直到最近一年才让幻麟进入业丙山，入侵都城时也没有盲目寻仇。”

“我手下说业丙山其中一个土匪团已经消失了，但是其他土匪团却浑然不知，这样看来，他们之中必定有人精通幻术，整个业丙山可能就是他们给我们设好的陷阱。”

“也不排除这种可能性，但是我们必须主动出击，让他们一直在暗地骚扰，劣势的一定是我们。”

又是长时间的沉默，思考良久后，周准问道：“教会那边什么回答。”

“教皇不会派兵，他说教会军队只用于维护宗教利益。”

“你说没说莫慧慎会跟去？”

“没有。”

“很好，这次我亲自和他谈。”

普涅斯大教堂外，普涅斯神像立在教堂前方，神像右手持刀，刀背向外，左手从十年前起残缺，至今没有修缮，神像面部采用神明男女同身说，而不是女神说。

周准没时间感慨神像的沧桑，他现在需要见上教皇。

大门打开，莫无秽就坐在教皇之位上，如干枯树枝般的手臂强有力地握着权杖，头发苍白，可依然精神矍铄。

“臣周准见过教皇。”周准作揖行礼，这已经是相当尊重的礼节了，朝廷和教会之间没有从属关系，平时官员以公事与教皇见面只需点头即可。

“丞相平日素不礼拜，此次前来光临，必是有什么要紧之事。”

“实不相瞒，臣此次前来是为请教皇发兵平定叛乱。”

“你手下已经来过了，我想你不会不知道，我不可能改变主意，朝廷之事与教会无关，我不会派出一兵一卒。”

“他们弄死了你儿子，让还在母亲怀里的莫慧慎丧父，这难道还不足以让你寻仇吗？”

“别给我提那小子！”权杖无情地震出巨大的声响，在空旷的教堂里回荡。

“没用的窝囊废，他不是我莫家的人，神明也不会眷顾他！”莫无秽接近愤怒的边缘，周准能感受到周边能量子的波动。当年莫无秽发现他儿子与李家狼狈为奸之时，便大义灭亲，亲自处死自己的爱子，他甚至还想处死他儿媳和她怀里的孩子，但最后被公孙辄将军拦下。许多圣徒为教皇祈祷，祈求神明判决教皇与无辜的孩子无罪，虽然他已经获得整个教会的赦免，但罪孽一直存在于他的心头。

“我向所有信奉元素之神的信徒保证过，要坚守教会的底线，维持教会的廉洁。教会不会参与任何行动，不会寻求任何合作，不会参与官场的利益交换！”

教皇一席慷慨澎湃的演讲，让纹丝不动的周准眨眨眼睫毛，他料到了教皇的反应，他来就是为了听这一段话。

“不好意思，我无意冒犯，先告退了。”周准识趣地退下了，没人愿意和现任的教皇闹矛盾，门口的圣徒将他送出，门外罗焕荣正在门前反复踱步。