见王爷面色愈发凝重，青枫试探着问道：“不知王爷与陈姑娘进展如何了？”

“好像之前一样，忽远忽近……”赵北冥将手中的簪子递给青枫，接着说道：“你之前于江湖上行走多年，帮本王瞧瞧这个！”

青枫接过簪子，在手中掂了掂，眉头一皱，从腰间摸出一枚柳叶镖，在发簪的暗纹处滑动了几下，只听啪哒一声，纤细的发簪弹开暗格，鼻尖凑近嗅了嗅，“回王爷，这物什应该是出自黎家，簪子里装着的是迷药……王爷这一路可是遇到了刺客？”

赵北冥接过簪子，仔细端详着那精妙的设计，喃喃自语道：“黎家？可是那个在十五年前被抄了家的徐州黎家？”声音中带着一丝疑惑和好奇。

“看这手艺应该是黎家没错……不过，黎家的暗器里装的一般都是索命的剧毒，这簪子里装的这个份量的迷药若用到人身上，恐怕只能让人小睡半日罢了……”青枫说着，见王爷轻轻叹了口气，似乎对这迷药的威力感到有些失望。接着说道：“这发簪顶端开了刃，倒是不多见的，结合这两点，依属下来看，这簪子的主人恐怕只是想用来防身，并未有害人之心......”

赵北冥的目光停留在发簪锐利的锋刃上，点了点头道：“嗯……确实如此……”心中暗自思忖着。回想起陈毓乔今日刚上马车没过多久便靠在自己肩上睡着了，现在想来，应该是将迷药用在了她自己身上的缘故。然而，无论如何，都无法理解她这样做到底是何目的。

青枫见王爷紧锁着眉头，试探着问道：“可需属下去仔细查探一番？”

赵北冥摆摆手拒绝道：“不必了，既然你也看出这暗器的主人并无害人之心，我们静观其变就好。明日你与道吉将余下的粮草和银两交予宁州知府。”

“王爷明日不面见知府大人吗？”青枫疑惑地问道。

“本王明日想与陈姑娘去城中探访一番。”其实前来宁州这个一路上，赵北冥心中一直对宁州的知府心怀芥蒂，宁州土地辽阔地质肥沃，却连年灾情疫病不断，隔三差五就需要拨款救济，此次前来一定要探查清楚才是！

青枫应道，“那属下便先告退了。”

第二日，赵北冥用过了早膳，来到陈毓乔房外，轻叩房门。刚好陈毓乔已梳妆打扮妥当，打开门，见是赵北冥，脸上露出些许惊讶之色。

“今日阳光甚好，本王想邀姑娘一同探访宁州城。”赵北冥微笑着说道：“青枫和道吉奉本王之命将粮草和银钱送去知府衙门，今日外出还请劳烦尧旭姑娘随行保护才是。”

陈毓乔心中了然，他此时故意支走两个随行的护卫，定然是在试探自己，随即点头道：“王爷不必客气，陈家奉旨随王爷来宁州，自然是有义务护王爷周全！”

三人一同漫步在宁州城内。赵北冥细心地观察着周围的环境，而陈毓乔则看似随意地四处打量。

“这里的百姓看起来生活得十分艰苦。”赵北冥感慨道。

“宁州常遭灾荒，朝廷每年都会拨下钱粮赈灾。”陈毓乔轻声说道。

“但此地的状况似乎并没有得到太大改善。”赵北冥若有所思地说，“本王怀疑有人中饱私囊。”

陈毓乔沉默片刻，说道：“王爷若想彻查此事，还需从宁州府衙的账册入手，只是狡诈之人怕是早有准备，怕是查起来不会太顺利。”

赵北冥微微点头，“多谢姑娘提醒，事关百姓安危，本王定会调查清楚。”

就在两人低语之时，前方忽然传来一阵喧闹声。几人循声望去，只见一群人正在围殴一个书生打扮的瘦弱男子。