傍晚时分，孙德海听说皇后娘娘往自己手底下塞了个不省心的，待伺候皇上用过晚膳，便匆匆回到小院，看着跪在地上的人，颇为熟悉，怔愣一瞬，倒吸一口凉气，连忙摆手屏退跟在身后的小太监，转身关紧房门，扑通一声跪了下去，颤声道：“殿下……老奴这把年纪了，可经不起您这般惊吓……”

“既然公公瞧出来了，我也就不卖关子了……”段楚岳起身揉了揉有些麻木的膝盖，低沉的嗓音响起。

孙德海赶紧连连磕头，谄媚道：“殿下……有何事尽管吩咐便是……何必如此折煞老奴……”

“孤，确有一事相求......”段楚岳在孙德海耳边低语着。

孙德海听着，不禁面露难色，“这...…这……恐怕有点难办啊……”

“怎么？公公是舍不得？”段楚岳微眯双眸，眼神中透露出一丝威胁。

“九安能有幸侍奉殿下，自然是我孙家的荣幸。”孙德海急忙说道，“只是，您要随老奴偷偷出宫，让九安随您去北越，这路上万一有个什么闪失……老奴这条贱命倒是死不足惜，只怕搭上整个孙家，也担待不起啊！”想到自己那侄儿，虽然年幼，可身手，在南离，倒也是数一数二的，只是碍于自己这宫里当差的身份，投于哪位武将的门下，恐怕都有拉拢之嫌……若能常伴太子身前，将来必定前程似锦，不过……此去北越路途甚远，若有闪失，怕是自己满门上下都不够陪葬的……

见孙德海低头权衡着，段楚岳威逼利诱道：“不知公公是想让你那宝贝侄儿做个体面的御前侍卫，还是待到将来得个机会入宫来伺候？”

孙德海的心陡然一紧，连忙叩首应声道：“孙家与老奴一样，自是对殿下忠心耿耿，全凭殿下安排就是。”

段楚岳满意地点点头，拍了拍孙德海的肩膀，“公公放心，以后自然是少不了你孙家的好处。”

“那老奴先替侄儿，替孙家多谢殿下！”孙德海说罢，连连叩头谢恩。

段楚岳转身走到里间的床榻上躺下，悠然道：“别跪着了，你既已同父皇告了假，明早出宫，还不赶紧将东西收拾妥当？”

闻言，孙德海缓缓站起身，简单收拾着东西，听到床榻上传来一阵阵细匀的鼾声，便悄然退出房门，斜睨了一眼守在门外的麦冬，低声呵斥道：“你个小王八羔子！如今翅膀硬了！竟学会算计你师父了！”

“师父，瞧您说的，徒儿哪里敢算计您啊……”麦冬讪笑着，扶住孙德海，“陛下还在御书房等着您过去伺候呢……”孙德海叹了口气，“等我将这边的事处理好，再好好跟你算账！”说罢，便匆匆赶往御书房。

皇帝正在审批奏折，孙德海如往常那般静静地候在一旁。过了许久，皇帝终于抬起头来，看向孙德海，“你明日一早出宫，东西可都准备妥当了？”

“回皇上，都准备妥当了……只是……太子殿下此番去北越，只让九安随行，老奴觉得不太妥当……”

孙德海一颗心七上八下，难以平复，迟疑片刻，终究还是咬牙说道：“奴才的侄儿虽武艺尚可，说到底还是年少无知了些，老奴担心此行会对太子殿下有所怠慢，陛下不如派朝见和博初……”

皇帝合上手中的奏折，打断道：“若是此番北上，能让阿岳吃上些苦头也好！”抬眸瞥见孙德海一脸担忧的样子，随即笑道：“放心吧，宁州城里有不少南离的细作，自会保护阿岳和九安性命无忧！”