朱元璋出身贫苦，受贪官污吏的敲诈勒索，又鉴于元朝的政治混乱，故以猛治国。

朱元璋即位后在全国掀起了“反贪官”运动，矛头直指中央到地方的各级贪官污吏。

首先，对贪污六十两银子以上的官员格杀勿论。

从地方县、府到中央六部和中书省，只要是贪污，不管涉及到谁，决不心慈手软，一查到底。

其次，明初的中书省下属吏、户、礼、兵、刑、工六部中，由于大量留用元朝的旧官吏，以及一些造反起家的功臣。

他们有恃无恐贪赃枉法。朱元璋对这些官员进行惩处。

第三，朱元璋制定整肃贪污的纲领《大诰》和《醒贪简要录》。

《大诰》一书是他亲自审讯和判决的一些贪污案例成果的记录，书中还阐述他对贪官态度、办案方法和处置手段等内容。

朱元璋下令全国广泛宣传这本书；他还叫人节选抄录贴在路边显眼处和凉亭内，让官员读后自律，让百姓学后对付贪官。

第四，允许民间百姓上访。

明朝允许百姓扭送不法官吏。

如果官吏在征收税粮以及摊派差役作弊曲法，百姓可以向上级官吏举报，也可以直接扭送。

不仅如此，对于应当接访而没有接访处理的上级官员，亦要依法论处。

此外，朱元璋在午门外特设“鸣冤鼓”，民间百姓若有冤情在地方讨不回公道，可上京击鼓直接告御状。

朱元璋当政三十一年，先后发起6次大规模肃贪，杀掉贪官污吏15万人。

他“杀尽贪官”运动贯穿始终未减弱，但贪官现象始终未根除。

朱元璋晚年只能发出“朝治而暮犯，暮治而晨亦如之；尸未移而人为继踵，治愈重而犯愈多。”哀叹。

因为最坚固的堡垒，往往是从内部攻破的。

良医重病，很难自医。

贪官污吏，官商勾结，官二代、富二代横行不法，学阀腐败儒家垄断文化。

司马懿无可奈何，朱元璋同样杀不尽的贪官污吏、资本家、学阀、地主。