子时将近，软小须将黄纸信折好塞入怀中，捋了捋秦勤儿额头的碎发，未留只言片语，人便上了屋顶，做起最为熟悉的工作。

星光闪耀，午夜的大地寂静异常。秦勤儿躺在床上寝不安席，想想软小须没有留下让她先睡的话，也没有说明要去多久，秦勤儿小心眼发作，担心有什么变故，始终不敢睡。

一直等到东方泛起鱼肚白，软小须风尘仆仆归来，秦勤儿的心才放下。而这时，也到了该起床准备营业的时候。

秦勤儿向来不过度干扰软小须，去哪了，怎么去了一夜之类的问题，一概没有。只把一夜捂得热热乎乎的被窝交给软小须，便匆匆出门忙碌去了。

软小须一觉醒来已是午时，香来阁门庭若市，店里店外忙得不可开交。即便如此，秦勤儿百忙之中仍然亲手煮好一碗面端到软小须面前。

“怎么醒怎么早？应该睡到未时才对。”秦勤儿怕是店小二粗心吵醒了他。

软小须揉揉惺忪睡眼，嘴里含糊不清地吐字：“睡不踏实，好像有什么事要发生。”

“阳光还是那么大，客人还是那么多，我还是那么累，到处都与平日里一模一样，能有什么事。”秦勤儿示意软小须别瞎想，赶紧吃面。

软小须趴在后厨的案板上，用筷子挑起一大坨面，抖了几抖又放下，如此反复几次，“哧溜”一下吸进嘴里，刚刚好的温度，暖心又暖胃。

第二口面正咀嚼地火热，软小须突然眉头一紧，站起身便往厅堂走。

厅堂里人来人往，有的吃饱刚走，有的桌边在等，有的酒饮正酣。软小须站到厅堂中间，左瞅右瞧，突然将身边一张四方桌直直掀起一丈多高，翻滚着落在地上，碗碟“叮当”碎得到处都是。

“都给我滚！”软小须圆目怒睁，扯开嗓子咆哮。

一些老实人不知发生了什么，但最怕发生什么，抱着多一事不如少一事的心态嘴上嘟嘟囔囔，脚下老老实实踏出门外。而一些好事之徒，借着酒胆撸胳膊卷袖子，打算问个所以，问不出便要软小须好看。

“所以”二字不用软小须来回答，一截半尺粗、桌面高的木头燃着熊熊火焰突然从屋顶直直戳下，“咚”一声，插在软小须与好事之徒之间，火星四射。

紧接着第二根同样大小的木头又带着熊熊火焰以同样的方式戳下，至此，第三根，第四根，第五根……一根接一根像下雨似得不断撞破屋顶，插在香来阁的每一寸土地。

阎王叫你三更死，谁敢留人到五更。软小须管不了店里那些醉汉的生命，拉着秦勤儿和店小二果断闪出门外，再回头，烈火已经将整个香来阁吞噬殆尽。

一蹿一蹿的火焰燃烧着秦勤儿一滴一滴的血汗，红得鲜艳。街上传来的救火声，和屋里传来的救命声相互交织，在耳畔充斥。

软小须立在对街，呆呆地看着这一切，任凭双颊被烤得发烫。

秦勤儿扯了扯软小须衣袖，又拍了拍腰间，示意不用心疼，钱随身带着，重新翻盖便是。

软小须像个又聋又瞎的石头人一般没有回应，直过了许久才默默出声：“火本无形，水原无意；时之，适之，应势顺为，万不可逆。”

“未时起雨酉时停。”软小须继续念道。