此去蜀中，打马轻骑不过三日，途中风和日丽，绿柳繁花，与来时相较，实在快意之至。

蜀中多山，四围相绕，独余益州一方坦途。

而总领江湖之事的武林盟，便设于益州北端，镜湖西侧。

这日，夕阳微斜，毗邻武林盟的一个小镇里，叶云汐四人牵马缓行，投宿无门。原本不甚繁华的地界，因着一个来无影去无踪的铁鹰，两个跺一跺脚江湖风动的名门，引得武林众人如过江之鲫，纷沓而来。大大小小的客栈皆客满为患，他们绕了四条长街，未寻到一间空房。

“千影珠到底是何物？这些人都疯了不成？”薛洛羽松开手中缰绳，一屁股坐上路旁树桩，叹为观止。

祈吟枫抚着马脖子，轻笑道：“有人说那是可解唐门百毒的灵物，亦有人说它是唐门最高功法的藏身之所，甚至还有传言，那是唐门先人盗来的宝藏遗图。至于孰真孰假，唐门持珠多年，尚未能破解，更遑论我们这些外人。”

“越是神秘的东西，越是令人魂牵心系。”乔鸢儿明眸一转，笑盈盈的望向祈吟枫，继续道，“譬如，祈公子。”

祈枫止洒然一笑，颌首道：“乔姑娘这话，祈某的确无言相驳，毕竟千影珠威名在外，谁人不想一睹尊荣？叶姑娘如此心性淡薄之人，不也随我等行至此地了？”

叶云汐停马前方两丈，听闻话中提及自己，方侧身回眸，淡淡道：“若有幸得见，也算一桩幸事。只是现下，我们去何处落脚？”

这事实在愁人，乔鸢儿斜倚一棵古槐旁，无奈道：“要不然，我们直接以苍华之名，向武林盟投拜帖，求盟主收留？”

叶云汐摆首：“有损师门名誉。”

“可是，这还未到武林盟地界，就已寻不着住处，再往前去，过了这庄子，更无甚希望了。”乔鸢儿望着叶云汐，满目哀怨。

“诶，祈吟枫。”薛洛羽突然来了精神，“你不是那什么千机阁的人吗？你们在这蜀中，就没设什么秘密分舵？”

“有是有的。”

薛洛羽两手一拍，喜上眉梢，只是话未及出口，便被丢来的一枝小树杈砸中。他抬头，见乔鸢儿正瞪过来，一副恨铁不成钢的模样：“你也知是秘密分舵，怎会容我们这些外人知晓！”

薛洛羽一脸不可思议，转向祈吟枫，道：“咱们不是朋友吗？”

“当然！”祈吟枫点头，温文尔雅，“只是，阁中治下极严，凡阁外之人，无论何时何事，皆不可入阁中半步。”

薛洛羽听得颇是无言：“……你们江湖中人，哪儿来如此多讲究，真是愁杀人了。”

叶云汐抿唇：“不然，去寻常农户家中借住一晚吧。”

“那明晚呢？后晚呢？这铁鹰何时现身都没个定数，咱们难不成赖在人家中？”薛洛羽长叹一声，一掀衣摆起身，道，“跟小爷走吧，我领你们寻住处。”

薛洛羽一骑当先，领着三人赶去前方小镇，打马行过长街，停在了最华丽的小楼前。

叶云汐抬眼，望见高悬于红柱间的三个金质大字——芳华楼！

天色未暗，姑娘们大多仍歇在香阁内，只有零星几位美人，慵懒的甩着锦帕，招呼过往行客。

祈吟枫未曾想他竟引三人到此处，不由诧异片刻，又忍不住轻笑出声，冲几位娇客眨了下眼，引得一阵娇媚惊呼。