“既然如此。今日一别，不知何时再见，那我离开前，便吩咐薛大公子一件事。”乔鸢儿挑眉一笑，端过桌上一盘扁尖老鸭煲，放到他面前，“请你把这碟扁尖一点不落的，吃个干净。”

薛洛羽疑惑的看一眼跟前青瓷碟，很是疑惑：“这个？我一人霸着，不许祈兄吃，不太好吧。”

不待乔鸢儿开口，祈吟枫便连连摆手：“薛兄请自便，在下对这道菜实在无甚兴致。”

薛洛羽盯着满满一叠的扁尖，迟疑应道：“虽然这个吩咐稍显怪异，但既然姑娘开口，薛某自然会照做。”

乔鸢儿冲他得意一笑，双眸灿如星辰，薛洛羽不由心头微颤，一股颇熟悉的寒意再次袭上脊梁。

当晚，薛洛羽第十三次捂着肚子冲向茅厕时，方才顿悟，当时祈吟枫望着他欲言又止的神情，是为何意！

因着乔鸢儿临别前的勾魂一笑，薛洛羽已卧床两日，祈吟枫除了每天晚上前来探视一番，几乎终日四处游荡，不见其踪影。

唐所定限期已将尽，铁鹰与千影珠却依旧毫无音讯。家主唐赫带着手下亲信，以拜访之名，进驻武林盟。此番，阴云蔽日，武林盟内外皆气氛诡异，各江湖客亦屏气敛声，只待江湖风起，司机而动。

薛洛羽住进清平居的第三日清晨，终于等到了那位幕后东家。

“你也太不够意思了吧！”薛洛羽两步冲上前，指着自己蜡黄的脸色，对坐在桌旁悠然饮茶的人抱怨道，“我在你的地盘被人下毒，你不给解药就算了，居然连看都没来看我一眼！”

饮茶人玄衣玉冠，狭长的凤眼中，揶揄之色难掩，正是消失数日的凌千尘。

“乔姑娘好心送你解毒丹，你却偏偏要往死路上引，真是拦都拦不住！”凌千尘面上不见半分愧疚，反而乐的正欢，“本来不打算惹闲事的，若不是当时，不忍见两位姑娘露宿街头，你现在，大概还在芳华楼中，拥花赏月呢。”

“然而，两位姑娘却偏偏离开了。”薛洛羽摇着扇子幸灾乐祸，“住到你这里白吃白喝的，还是小爷我。”

凌千尘摇头轻笑，望一眼暗沉的天色：“时间差不多了，随我走吧，今日，带你看一场好戏。”

武林盟分设南北两处，一处以练武场为主地，总领武林大会事宜；另一处则为议事厅及数间客房，以供各派主事者聚于一处，商议武林中事。南堂主武，北堂主文，前后相承。

唐门之事，既是前来讨个说法，便应属北堂之事。然而，唐赫表面虽还算得上和气，行事却毫不退让，执意与盟主司徒乾、武当掌门鲁承义、少林方空闻方丈以及苍华掌门萧止靖，移身南堂，守在昔日武林大会的比武擂台处，待铁鹰现身。

此举一出，便是点明了今日，唐门与铁鹰之间，一场比试在所难免。几只老狐狸揣着明白装糊涂，端坐于比武台前的看台上，扫眼四处或明或暗，虎视眈眈的侠客们，或忧心忡忡，或幸灾乐祸，只是面上，皆一派淡然，端得滴水不漏。

天边阴云渐沉，西北风携着寒气，掠过湖岸，撩拨起低垂的柳枝，在水面荡开一道道碧波。

凌千尘引着薛洛羽，熟门熟路的踏过镜湖水波，跃上湖心足有五丈之高的，镜心塔。