八月初四卯时
摩挲尸体脖颈上平整的切痕，元密通缓缓站起身，低头注视三具摆放整齐的尸体，挥手招徕，身形高挑的姜欧顺势而至。
“章子兰、常相也、汪湛三个人没有任何抵抗就被割喉了……”
“紫烟寨的人特意装扮上我们的服装，趁我们的哨岗还来不及反应就把他们全部干掉了——很简单的手法。把这三个孩子送回故乡，再给他们家里按惯例送一点慰问金吧。”
“帮主，发生了这样的事情，我也很悲痛……可是我实在找不到任何线索，能证明这件事是从紫烟寨的人做的。”
“这件事很明显就是紫烟寨那群苟王八做的，这件事你就不用操心了，”元密通说着，缓缓骑上赤鬃马，俯视伏丘帮众，“一切按照原计划进行，王猛，随时做好迎战准备，在我去扶济区的这段时间里，伏丘帮就交给你了。记住，那个姑娘一定要完好无损地给我送回去，要是到时候我发现她缺斤少两，拿你是问。”
“是！”王猛低首回应，目光不住移往缠满布带的左手。
紫烟寨大寨地牢
隆岚钟放下手中赤红封皮的厚书，轻捏鼻梁，托腮望着监牢里的背影，微笑道：“喂，在里面呆了一晚上，你也该出来了吧。”
温玉妆紧抓枕沿，柳眉横竖，紧闭双唇，并不打算作应。
“你是在为你那些阵亡的老熟人不平？他们都已经好好埋起来了，人嘛，死了就该入土为安。”
“你们的伪善真是让人恶心，如果要演你们真应该到仙乡镇去和仙乡班学学！”
“还能饶舌，看来没什么大碍，”隆岚钟起身靠在半掩的牢房门旁，“接下来几天我要去外面，你要自己待在这里，胆敢跑出去我第一个不同意。”
隆岚钟敲敲铁门，见温玉妆迟迟没有回话，转身离开，“顺便告诉你一句，我很……不，不只是我，我们紫烟寨所有人都很佩服黄彦，他是为了自己心中理想战斗到最后一刻的斗士，人类在死亡前的懦弱是无法避免的，为了活下去，为了心中的理想，在面对死亡时，必须鼓起不顾一切的勇敢，可是因为自己的懦弱而否认别人的勇敢这样的人就是懦夫。虽然人的理想是有高低的，但是为理想——或许是固有的偏见？至少他不怕死的这份精神，是绝对没有高低的。”
牛摸鱼扬起巴掌拍在凿齿厚重的肩膀上，大笑道：“不愧是一丈多高的巨兽，这肌肉可真壮实啊。”
紫烟寨一干人闻言大笑，牛摸鱼就地拉着凿齿和众人围着六十四堆露天篝火，野菜、烤肉配在一起，一会就把一顿给对付了。牛摸鱼悠闲地打了个饱嗝，正拿细木条剔牙，抬头便望见隆岚钟走过来了。
“小岚子，你又要来讲故事啦？”牛摸鱼操着粗犷嗓音呼问。
“今天不是要启程去扶济区卖东西么，可没时间讲故事了。”
“诶—岚子，你这不讲故事，我肚子里的东西都难得消化了！”
“是啊，你小子每天吊我们胃口，今天突然不说啦，这不是成心给咱添堵嘛！”
……
隆岚钟笑望着抱怨声此起彼伏的大家，道：“不要紧，虽然今天我要去区里，但是还有骆叔嘛，骆叔也懂历史，大家就听他讲讲吧！”
“你小子是时时想把我放在火上烤是不是？”骆一坨猛地一拍隆岚钟屁股，苦笑道。
“好了，弟兄们，我差不多也要出寨了，等我把金钱带回来，山上山下都有东西吃了，再给大家一起讲故事，毕竟仓廪实才能知礼节嘛！”
“岚子又在说些听不懂的狗屁喽！”
“哈哈哈——”
牛摸鱼无奈地摇摇头，问道：“岚子，你全部都安排妥当了？”
“安排妥了，我带十个兄弟去区里的黑市，平波清到红叶城里打探商队的消息，我们可能会要在区里逗留几天，不过波清今天就能回来。”
“行，做生意的事情你比我懂，你安排就好了。”牛摸鱼说着，轻拍孟旭卫肩膀，孟旭卫撇着嘴慢慢站起。
“行了，你小子就别闹别扭了，你也该学学怎么好好跟小岚子相处了。”牛摸鱼挥挥手，隆岚钟作别带着一干人离开紫烟寨。
牛摸鱼起身习惯性地摸摸肚子，又打了一个饱嗝，顺着小径来到溶洞连通的地牢，来到最里间，姗姗坐下，看着两间牢房里躺在床上的一男一女，一拳捶在桌面上，喝道：“快起来，大白天的，还睡什么睡，整天吃了睡，睡了吃的，都快养成家里的猪了！”
比垂耳闻言缓缓爬起身，轻揉惺忪的睡眼，却不知隔壁牢房的女子仍然高卧不起。
“喂，你那什么……女娃子，你知不知道伏丘帮是怎么发现我们的？”
“不知道你在说什么。”温玉妆背着身随口答应。
“你呢？”牛摸鱼转向比垂耳。
“如果您可以详细告诉在下事情的前因后果，说不定在下能找到一些有用的线索。”比垂耳作了个奇形怪状的揖，掩不住低声下气。
“老子带着一帮兄弟穿上伏丘帮的衣服，本来想要暗地里给那帮苟王八一棍子，没想到我们还没进他们营帐大门他们就察觉了，好生怪异！好不容易把他们路上的哨子都干掉了！”
“按您的说法，有可能是伏丘帮使用了一种无质的‘传信术’，无质印记一面附在人体与血夜交通，另一面用链盘标记，只能测人生死，不同的人施展这种术数，传达信息的速度也不一样；我还听说赤县有一种特别的传信术，施法者把受法人头发、体毛那样的身体组织寄托在某件东西上，如果受法人身死，寄托着他组织的东西就会萎缩。可有还有很多用于传信的术数，在下孤陋寡闻，不能尽知。”比垂耳说着，弯腰观色，像个近河弯柳。
“你小子比中州的学究还要呆些，絮絮叨叨的，哪个听得懂？”牛摸鱼上前一把拽起比垂耳，那时勾肩搭背，称呼上下，“我以前就听说他们寨子里都供着这帮苟王八的……什么灵牌，那时我还纳闷呢，看来这就是你说的那什么传信的术数了，没想到你小子还有点用嘛，还是经验老到啊。以后就跟我干了。”
比垂耳唯唯诺诺地盯着牛摸鱼牙缝里的菜叶苦笑点头，谁想这邋遢大王立马又开了腔，“我说隔壁那女娃子啊，你看看这老头可比你有用多了，老子出这个饭钱可不是拿来养饭桶的！”
紫烟山林间，平波清行在孟旭卫等人身后，缓步行于红叶飞舞的树林中，不时呼啸往来的人影，远处伐木丁丁，这两天山上打猎拾柴的人渐渐多了。透过林荫远眺中天的耀眼红日，他估摸着孟旭卫等人应当走远，旋即加快脚步，不多时就到了山脚。
正在修缮拒鹿马的村民见到平波清都自来打招呼，平时平波清也没少到紫烟村应酬交商，因此和村民们混个脸熟，然而他从来寡言少语，别人向他打招呼他也只是淡然点头，随后带风携飚消失在众人视野。
从中穿越紫烟村，不多时赶到村口，平波清走得快了，当时兴起，哪想耳中变幻的乐章戛然而止——稚嫩女孩挡住他的去路。
“小波子，我都叫了你这么多声了，你一点都没听到？走路冒冒失失的，你不怕摔个狗吃屎呀！”女孩伸手盖在平波清的“西瓜皮”上，自顾自地揉了起来。
平波清不动声色地望向右边的高大汉子，汉子停下手中动作，两三步跨过来，“珺珺，爹爹跟你说多少回了，不要随便摸平哥哥的头，平哥哥会长不高的！”
“谁叫他不理我的！”茅珺悻悻收回小手，憋不住俏皮向平波清做个鬼脸，丝毫没有悔改之意。
茅利势摇头苦笑，对这个小女儿他向来是无可奈何，前面一个哥哥，一个姐姐都那么懂事，怎么这个小丫头就如此调皮！他看平波清背着个小包袱，便问道：“波清，这是出去有事吧？”
“是，茅叔，我要去红叶城。”平波清简短答道。
“原来是这样，那就不能让这丫头耽误你了，你快去吧，早去早回。”茅利势说着拿住女儿，露出和蔼笑容。
平波清点点头，迈开步子才要接续断版乐章，突然的嗔叫把这篇拦腰斩断。
“我不要嘛，我不要嘛，我才不要在这里修这些大木柱子，我也要去红叶城！”
平波清回头就见茅珺一屁股坐在地上耍赖，这女孩操起惯用伎俩，要是闹起来，那是一天都不带个消停的。
“丫头，你再这么闹，爹爹要生气了！”茅利势骂又骂不得，抚又扶不起，由着女儿任性全是束手无策，见乡亲聚过来看热闹，只得随口说了两句。
“茅叔，既然茅珺这么想去红叶城，那就让她和我一起去吧。”平波清说得急，茅利势正要发作，霎时愣在人前。
“是啊，茅铁匠，你女儿这么闹腾，看来是想去城里想得紧呐，就成全了她吧，啊！”
“是啊，是啊，哪家的孩子不爱玩啊，镇子里总比乡下强！”
也不知是谁先吆喝一声，乡亲们一时都应和起来，茅利势登时也没了主意，马尾辫蹦跳起舞的泼皮丫头可不好对付，手不知何时挠上了后颈，“波清啊，跟着你去我倒是不担心，就是怕这丫头太闹腾，会给你贴麻烦啊。”