二姑娘的百日礼到底没有做，不过也有不少通家之好、手帕交或派了人来，或打着看大奶奶的幌子来送了礼，但比起洗三那日十人中便少了七八人，而亲自来的更是寥寥无几。

三奶奶的娘家二嫂陈二奶奶走出了景德堂，望着中庭那本该开着红艳艳的花朵，如今却被摘的精光的石榴树沉默：洗三那日怕是有些名望的世家都来了吧。那三间打通的厅堂都快坐不下了。那些礼物堆了山高，奉承的话像流水似的不绝于耳。如今呢？除了这日头还是热的，连那些鸟儿都不知道飞哪儿去了，怕是捡高枝儿去歇了。陈二奶奶内心十分惆怅，随着三奶奶往外走：“这人那，最是能趋利避害，烈火烹油时喜欢锦上添花，却不知雪中送炭才是仁心至情。”

“挨着她孤儿寡母的能得着什么好？如今人都去了那边，便是有几个长情的也不知道是否能挨过这天长日久的磋磨。这人在深院互不相见，再浓的情，也就渐渐地淡了。”三奶奶无奈地望着头顶上的四方天叹道。

“做人要恩怨分明。千万仔细地照应着她。如今你相公也是个六品的，想来她也不敢做得太过。”陈二奶奶低低嘱咐着三奶奶迈过了仪门，转身又抬眼望向仪门上景德门三个隶书，喃喃低语：做事留一线，日后好相见啊！

慈元堂的侯夫人刚从佛堂出来，身上还带着檀香味儿。莲碧服侍着擦了脸，洗了手，坐在罗汉床上喝着茶：这茶还是春上的时候老大媳妇送来的，她一向是个孝顺知礼的好孩子。如今却。。。想到大奶奶的病侯夫人也是十分地忧心，问莲碧：“大奶奶可好些了？”

“说是精神头略有好转，每日也能下床坐上一会了，只是人瘦的厉害了些。听沈妈妈说，等做得了衣裳就过来给夫人请安呢。”莲碧见了左右无人，摸了摸袖笼里新得的镶南珠银手镯，这么大的南珠还这么圆润，真是难得。便放着胆子将沈妈妈交代的话给说了。

侯夫人听着莲碧的回话心内不悦。都多少日子了，老大媳妇的衣服还没有得，这个二媳妇看起来十分伶俐，怎么管起事来便首尾不顾了呢？和老大媳妇并论还真有云泥之别。当初老大媳妇主中馈时可没有一处不当的，时时问起便件件妥帖。唉，自从叡儿过世，她也伤情过度，又在月子里，差点也要了命，真是个苦命的孩子。侯夫人想起大儿媳妇当初的贤良淑德，又是疼了十几年的媳妇，这一下子还真是丢不开手。“张妈妈呢？”侯夫人看着左右冷清清的不悦。最近也不知是怎么的，就是怕人少，怕清冷的狠。

莲碧抬起眼睑望一眼侯夫人小心地说：“今日放月例银子，张妈妈去了二奶奶院子。”停了停又接着说：“蔡妈妈的儿媳要生了也回了家。”

是的，蔡妈妈的儿媳都5年了还怀不上，也是老大媳妇荐了大夫，说是吃了二个月的药便怀上了。她呀，最是个惜弱怜贫的。

侯夫人一边思忖一边喝着茶，只听得门外有帘子撩起的声音，接着传来轻轻地脚步声。

张妈妈看见侯夫人沉着脸坐在罗汉床上连个眼神儿都没有飘过来，不免心中嘀咕：出啥事了？便有些小心地上前施礼，将手中的匣子放在了坑几上，赔笑：“才去了栖霞院，这个是二奶奶孝敬夫人的。”