春兰要开了窗户看动静，陈奶娘赶紧抱了二姑娘回了房。花园子都是白茫茫的一片，看不出什么名堂。或许是别人家在放爆竹？北风挺大的，将屋子里的热气都吹散了，春兰刚要关了窗户，“砰砰砰砰”的声音又传来了，几个人顺着声音往下看。春兰眼尖先看到了，不觉惊呼：“是西角门，有两个婆子正将门封了起来。”

沈妈妈探头已看，大惊失色，泫然欲泣：“这可怎么是好？这是想活活冻死、饿死我们了。”

大奶奶捧着黑漆描金山水楼阁手炉也走了出来。透过窗户看着不断忙活的两个人也微微有些吃惊：这一步一步紧紧逼迫正如奶娘所说，是不给活路了？

前几日，暗绿和厨房的罗妈妈带着婆子去取碳，谁知道柴碳房的婆子说日前雪下了大，铺子的碳都卖完了，如今可放不出多少。只给了30斤银骨炭，500斤常碳。大奶奶和姑娘原本每日份例该是20斤骨炭，半月一领，应给碳300斤，如今虽说屋子小了也少了，但是10斤一天也是必不可少的，那半个月也得150斤，这30斤抵什么用啊。大奶奶还在咳嗽，二姑娘这么弱，怎么禁得起使用有烟气的常碳啊。

沈大掌柜知道了也不多话，立即在京城的铺子里找碳，府里不给，那就自给自足吧。谁知京城下了几天的大雪，天气冷极，柴碳铺子卖完了货，又值年末都关了门。他和世子常随张大庆找了整整一天都没有买到一斤碳。眼看着就是年二十七了，若是再没有碳供给，大奶奶是过不了这个年了。

发急的沈总掌事当晚就和腾立贤、张大庆赶着马车装上银子自往西山窑去。平时往西山窑不过六十里路，一个半个时辰就能到。可是因着大雪，路上十分不好走，他三人轮着赶车，到了西山窑天光都大亮了。若不是张大庆常跟着世子行军，有着防雪的本事，怕是眼都瞎了。

以为在西山窑总能拿到银骨炭了，谁知道在腊月二十五日出了最后一批碳后，就都封了窑，窑库空荡荡的。沈大掌事看着一点儿烟火气都没有的碳窑，惊骇了。

山里炊烟袅袅随风飘散开来，沈大掌事见了不由两眼发光：这几十户人家该是窑工，住的是泥草胚子茅草屋，如果没有碳，可渡不过这个冬天。沈大掌事将原本二百文便能买到一斤的银骨炭，硬是花了一两银子一斤的代价，从窑工手里五斤、十斤地凑到了200斤，算算日子堪堪能用到正月十五。初六开窑，于是又向窑头预定了600斤银骨炭。

沈总掌事回到侯府的时候已经是亥时三刻了，立即让管门的婆子开了西角门将碳送进了天逸阁。

因着有西角门，大奶奶这边虽然时有克扣倒也不怕，只管取了银子让沈娘子带进来。这西角门一封，还怎么拿进来啊。如今连着沈娘子出入大门都不太方便了。更何况是大宗的物件进来。