侯夫人听了蔡妈妈的话眼睛发亮，迫不及待：“你说，你说，哪三章呢？”

蔡妈妈见她听了进去，心里一松：“第一，开门时间要约束，早不到已时不开，晚不过酉时即关。”

见侯夫人点头，蔡妈妈接着说：“三尺以上男子不得出入。”

侯夫人神色都开始松懈下来了，蔡妈妈说了第三条：“慈元堂遣二个婆子日夜守门。”

侯夫人十分欣慰且赞许地看着她，又将手上的绞丝镶南珠镯子退了下来替她戴上，拍拍她的手，十分感叹：“从来都是你才能真正替我分忧啊。”

蔡妈妈不由得心里排腹：便是我不说，难道大奶奶不会这么做？想了想又说：“虽然大奶奶说一分一厘都不要，但是府里却不能如此行事。依奴婢看，不如统统折算了银子由夫人您这边派人送去，便是外人或是今后她兄嫂问起，也说不出个不是来。”

“对，对，对，就这么着。你想得很周全，很周全。”侯夫人头也不晕了，目也不眩了，抬头吩咐莲枝：“快去，快去。”

莲枝本来眼热地看着蔡妈妈手上的镯子，一听侯夫人的吩咐，赶紧地往外走：跑腿传话受累的是我好不好，怎么也不给点银子打赏呢。

听到大奶奶磕头谢恩声，侯夫人深深地呼出了一口气，神色十分疲惫。正想歇息，却看见张妈妈进来了。侯夫人一见她就双眼微凝，冷冰冰的目光盯着，也不等她开口，立即吩咐：“去院子里跪着。”

天逸阁的门口，沈妈妈和青浅焦急地徘徊着，远远看见大奶奶几个回来了，赶紧地上前迎候。沈妈妈看着大奶奶虽然苍白着脸，但见了她就微微地笑，想着事情有了转机，一颗心就要放了下了。还未等她吐出那口悬了多时的气，大奶奶忽然地一口血喷了出来，身子立即就软了下来。

三奶奶得知往天逸阁守穿堂的婆子撤了后，赶紧换了衣裳赶到过去。

大奶奶吐了血晕了一天一夜，早上喝了秦太医开的药才觉得有点气力了，又睡了过去。

三奶奶坐在她的身边见她形容枯瘦，面色焦黄，哪里还能找到那个闺秀队里人人仰望的影子，不觉难过哽咽。

当大奶奶再睁开眼睛时就看到三奶奶拿着帕子抹眼泪，她虽然觉得浑身乏力，但一想到自己提起的这口气，毕竟换回了出入西角门的便利，女儿性命无碍，还是微微地笑了。伸出手，覆盖在三奶奶的左手上，对她摇了摇头：“我无碍的。”只是那声音嘶哑难听的很。