至迟在万历年间，土豆已经传入了中国，甚至可能沿着海陆多个路线各自在传播，已经有书籍记载在京师附近便有播种。徐光启的《农政全书》中也有关于马铃薯的记载，“土芋，一名土豆，一名黄独，蔓生叶如豆，根圆如鸡卵，肉白皮黄，可灰汁煮食，亦可蒸食。”

伴随着整个辽西走廊的光复，鞑军退出松锦一线，原本被吴三桂勤王带入进入关内的众多百姓，又纷纷返回了老家辽西。人离乡贱，离开了赖以为生的田地，乱世之中哪里还有活路？土地里刨食，这是大多数人的谋生手段，哪里有能耕种的土地，哪里就是家乡。当初跟随吴三桂入关，又是胁迫又是恐吓，本来就是无奈之举，如今听闻老家光复，返回的时候叫做一个归心似箭啊，可不能误了农时，再玩就种不了春小麦了！

被吴三桂带走又跑回来的东北老铁们，一路颠簸流离，存粮基本告罄，金银细软首饰什么的该卖的也卖了，该当的也当了，距离易子而食也不远了。即便返乡之后可以立马开始耕作，等到秋收也还有好长的一段时间，这青黄不接的四个月，如何安然度过？吃草吃树根吃观音土可顶不住啊。

煤宗在焦急等待着马铃薯的时候，东北老乡们自然也不会闲着。田地开始化冻，等表层两寸左右的土壤解冻的时候，便可以开始翻地了。没有牛马，没关系，人力是不要钱的，闲着纯粹浪费粮食，正好用人来当牛马！

从锦州城西门出了城门，白龙鱼服的煤宗带着几个精干得力侍卫，开始了微服私访。就在城门外不远，便看见了高老五一家在田地里耕作的情形。

高老五是锦州城外高家村的一名农夫，年纪三十出头，家里有六口人，上面有七十岁的老娘，夫妇两人，下有儿女三个，除了柴屋一座，最为贵重的家产是城门外的薄田二十亩。

这高老五的身材颇为高大精壮，浑身上下只着一件遮羞用的犊鼻裈，赤足站在麦田里，赤裸着黝黑发亮的上身，肩膀上斜挂着长绳，正在用力拉着前行。长绳的另一头，挂着的是一具小型的犁，把握犁耙方向的是高老五的老婆王氏——这犁比后世煤宗常见的犁要小许多，看来是专门为人打造的，毕竟牛拉的犁人可拉不动。

即便是春寒料峭的季节，也有隐约的汗珠沿着非常扎实的腱子肉，从高老五的身上滚落进辽西的黑土地里。汗滴禾下土的场景，精壮的男人，脚下刚刚犁开的土地，有一种自然、朴素和力量的美，美得如同一副油画。

然而煤宗看到了如此画面，却只能感觉到了时间不等人的紧迫。为什么会有这种为人专门打造的小型犁耙？是因为吃的是草挤出来的是奶的牛不好用吗？不是的，就是因为人多，人力不值钱嘛！

人多意味着什么?人多力量大？不是的！在尚未摆脱周期律，还没有发生工业革命的历史长河中，人多意味着地少，意味着社会秩序即将崩溃。一旦跌入人口陷阱里，马尔萨斯和马克沁，必然二选一，这个时代没有发明马克沁，不过没关系，也还有各种各样的马刀。

官道上站立着几匹骏马驻足了许久，马背上有几个官宦模样的贵人，好像一直在围观着自己？感觉到有目光注视，把高老五给盯得心里发毛。不得已停了下来，拱手作揖道，“几位官人有礼了，可是有什么事情？”

“打搅老哥了，”煤宗一边侧身下马，一边笑道，“没啥事。就是随便看看，老哥方便的话，可否歇上一歇，有些问题还想请教一下？”