“那成！”娘家大哥能留宿，王三娘显得很是高兴，搓着手喜道：“明儿一大早我再给你们仨做上十几个热乎乎的窝窝头，你们带上好当午饭吃哩！”

当天晚上的老高家堂屋里，睡在还有些寒意的地板上，王大郎和高老五两个大男人聊得兴起，从家里的病人聊起，不知不觉跑了题，又聊到了辽西战役，聊到了煤宗皇帝、摄政王闯王和满洲摄政王多尔衮，甚至聊到了孩提时候的乐事，一会儿哭一会儿笑。一墙之隔的厢房里，王三娘竖着耳朵听自己的丈夫和大哥的不甚真切的对话，一边憋着笑，一边泪水也打湿了枕头。

第二天天不亮，高老五和王大郎早早起了床，那边王三娘在厨房已经忙得快要接近尾声了。高老五把还在甜甜睡梦中流着口水的高家老大叫醒，众人洗漱了一番，简单地用毕了早饭，踩着熹微的晨光，踏上了前往锦州城的官道。

没心没肺的高家老大，几个月没吃肉了馋得慌，央求他爹高老五，想要在城里买个肉馅包子吃，被高老五笑骂道：“我看你像个肉馅包子！”两个大人被孩子的天真也感染，暂时也放下了心中的牵挂，一路上倒也是欢声笑语。

小半个时辰后，仨人走到锦州城下的时候，巧了，正好赶上早上开城门。先是城门楼子上的一小队当值士卒们，喊着号子同时发力，用双手推动绞盘，升起了千斤铁闸。站在城外的高老五他们，其实隔着城门也看不见什么动静，只听见叮铃咣当的金铁交击的声音，才想着千斤铁闸应该是被升起来了。隔了一小会儿，伴随了令人牙根子都要酸倒的枝丫声响，南门终于缓缓向内开启。初生的太阳，将耀阳的阳光，洒入了昏暗的门洞里，有灰尘在阳光里旋转跳跃着翩翩起舞。

锦州城内虽然比不上京师的富贵，也比不上江南的繁华，但是毕竟也是一个城市——即便是一个最初因为卫所驻军需要而发展起来的存在，在辽西也是和山海关同坐第一把交椅的规模。

这座城市在被大顺军光复之后，便迅速地发生了不明显但确实是实实在在的变化：从开张的早餐店铺和摊贩的数量便可见一斑。

高老五仨人穿过了城门，沿着大街笔直前行。大街两旁是鳞次栉比的房屋，许多房屋是前店后院的商铺，其中便有许多的早餐铺子。有来自南方的米粉，来自中原的面条，来自岭南的蒸糕，各种花样一应俱全，唯一的问题是兜里的银钱够不够。

有天花板的店铺，物价自然会贵上那么一丢丢。若是囊中羞涩，街边也有许多支起临时摊位的小贩，虽是露天，也有简陋的桌椅板凳可供坐下进食，凳子是可以收缩展开的小马扎，颇为精巧。再便宜一些的，还有推着小车，甚至还有干脆一副扁担挑着两个箩筐的流动小贩，沿街叫卖着：“炊饼！新鲜出炉的炊饼，又白又软的炊饼！”每个小贩都有自己独特的唱腔和声线，即使身处人山人海，吆喝声也绝对不会被埋没。