顾长安一早便来宰相府接卫灵若出门，卫灵若一家正在用早膳，卫长青见他来的早，便问他用过早膳没有，顾长安道：“还未曾用过。”宰相夫人舒语芯笑道：“这孩子，不用早膳怎么有力气骑马。”便让侍女加了一副碗筷，请顾长安一起用膳，顾长安有些不好意思，卫灵若便给他盛了一碗粥，又添了一碗豆浆，给他夹了些风干的小咸菜，说道：“吃吧。”顾长安便吃了起来，卫灵若见他吃的香，颇有军中做派，便问道：“状元郎难道在军中呆过。”顾长安道：“以前跟清彦一起时，在吕大人的金吾军中呆过一阵，当时的志向是从军。”舒语芯给他拿了个馒头，又给他夹了点菜，笑道：“我们清彦总说你是他好友，没曾想性子也是一路的，只是中了状元，可见文采是比他好的。”顾长安道：“此次能金榜题名，只是侥幸罢了，应试之人中，比起强的大有人在，只是陛下抬举，才钦点我为状元。”卫灵若见他谦逊，心中暗赞。
俩人用过早膳，便坐马车出门了，到了京郊马场，顾长安便给卫灵若选了一匹中等个头的白马，说道：“你那日骑的黑云压顶虽然骁勇，但你个子小，开始学便骑那么刚烈的马，不好驾驭，此马温顺，你可以试试。等骑术精湛了，再骑那马，比较妥当。”卫灵若心想：“是啊，我那黑云压顶，不是我驾驭它，是它驾驭我。”又问道：“难道那日你也去了春猎，怎没见你参加比赛。”顾长安道：“我是去了春猎，但我那时有腿伤，所以未曾参加比赛。”卫灵若问道：“怎会受伤？”顾长安道：“习武时不慎拉伤的。”卫灵若看着他问道：“我的名声在京中，你知道的，你为何还会来见我，还……”顾长安道：“我从不信他人相传之言，只相信自己的眼睛，那日春猎，卫小姐刚毅果断，又颇有胆色，我见之倾心，所以才斗胆来见。”卫灵若见他毫无世俗之气，又心思敏锐，温文尔雅，不禁暗叹：“真要哪个女子得了他做夫君，真是福气，可惜自己没机会了。”
两人正牵着马，去往赛场，忽然从远处跑来一匹马，马上之人身着黑衣英姿不凡，卫灵若一看，是皇甫渊，便问道：“五殿下来做什么？”皇甫渊道：“怎么，影响你们卿卿我我了。”顾长安道：“五殿下慎言，我与卫小姐只是过来学骑射。”皇甫渊冷笑道：“卫灵若，你缺人教吗，我皇兄骑射第一，再不济也有我，何苦让他教，就是你哥哥卫清彦也比他强。”卫灵若道：“多谢五殿下为我操心，但我的事还轮不到你管吧。”皇甫渊道：“现在还不是，以后就是我管了，快跟我回去。”顾长安道：“五殿下，你虽然身份高贵，但京城重地，也要讲个法度秩序吧，哪有你这么强人所难的。”皇甫渊笑道：“法度秩序，那都是我们定的，怎么，你还想娶卫灵若，你省省吧，就我那皇兄与我争一争也罢了，就凭你，也配。”他驱马上前，俯身把卫灵若抱了起来，放在身前马背上，一拉缰绳，纵马疾驰而去。顾长安见此，气的紧握双拳，眼中露出阴狠之色。
卫灵若见他蛮横，心中愤懑，说道：“五殿下如此作为，不怕被人议论。”皇甫渊笑道：“我自小就不怕人议论，怎么你还担心起我来了。”皇甫渊把卫灵若送到宰相府门口，翻身下马，正要扶卫灵若下来，见卫长青正要出门。卫长青见皇甫渊把她送回来了，有些诧异，问道：“灵儿，顾长安呢？”卫灵若也有一些光火，大声说道：“父亲，你去问他。”便甩身进门了。卫长青便行礼道：“五殿下，请问为何是殿下送小女回府的？”皇甫渊道：“顾长安虽是新科状元，但与卫小姐并不般配，明日下午，我会来您府上与宰相大人细聊，我还有事要进宫，告辞了。”卫长青满头雾水，心想：“这丫头怎么还和皇甫渊牵扯不清。”但一看时辰不早了，就匆匆上朝去了。
次日下午，顾长安便带着母亲陆莹和媒婆来登门求亲，没曾想皇甫渊也在，卫长青叫人送来茶水，与他们细聊，陆莹本想细细的与舒语芯谈婚嫁之事，但见皇甫渊也在就不好多说，只是简单的说明来意，卫长青道：“此事我与夫人商议后再定，感谢顾夫人对小女的厚爱。”陆莹见此，便告辞了。皇甫渊见他们离去，便说道：“宰相大人，那顾勇虽是工部尚书，但他上任不久，在朝中根基不稳，顾长安虽为新科状元，但也皆是陛下的厚爱抬举，今日我来也是跟大人求亲，想娶卫小姐为侧妃，虽为侧妃但我会看重她的，我以前进宫与卫小姐见过几次，对她钦慕已久，但事务繁忙，所以今日才来求亲。”卫长青心中犯难，心想：“这皇甫渊府中除了王妃已有两个侧妃，灵儿嫁过去，不知会不会受欺负。”皇甫渊见他如此神情，说道：“大人放心，我会护着她的，不会让她受欺负。”又道：“她若嫁给顾长安，虽为正室，但顾家毫无根基，只靠陛下的爱重，他日若被人排挤打压，卫小姐的日子恐怕也不好过。”卫长青心想：“除了你还有谁会排挤他，但倘若因为此事得罪了他，顾家的日子确实也不会好过。”卫长青本觉得这是一桩美事，但被皇甫渊那么一掺和，又头疼起来，便说道：“此事关乎小女终身，我要与夫人细细商议。”皇甫渊起身道：“那大人便好好考虑吧。”便告辞离开了。
新科状元顾长安和五皇子皇甫渊争相上门提亲的事很快成为酒肆茶坊的谈资，大家议论纷纷，一男子道：“那卫灵若如此名声，居然还如此抢手，真是奇事。”另一人道：“毕竟是宰相爱女，这叫权势逼人。”对座的男子道：“也不尽然，那卫灵若美若天仙，是男人都会心动的，正妻做不上，娶来做妾也是不错的。”第一名男子笑道：“就是你想做这个美梦，这辈子也休想了。”对座的男子道：“不是说她已是宗镇王的人了，怎么五殿下又惦记上了。”第一名男子道：“我敢打赌，最终她还是宗镇王的人。”
这边卫长青正在为两家求亲的事发愁，举棋不定，便叫来皇甫玉夫妻一起商议，卫长青和夫人，卫灵若，皇甫玉和卫灵素晚间在一起喝茶商议。卫长青道：“灵儿，你说，你想嫁给谁？”卫灵若道：“答应谁都不好，容易得罪人，不如缓一缓，就说我自觉年纪尚小，过两年再议婚嫁。”卫长青点头道：“也好，就如此答复他们。”皇甫玉看着卫灵若，眼中有笑意，心想：“这丫头倒有些急智。”便说道：“岳父大人，灵儿在宰相府多日，今日不如我们把她接到王府去住一阵，陪陪灵素，拒亲之后，怕有什么事端，还是我们王府安全。”卫长青想想也是，便答应了。