给袁成复倒酒的是个颀长昳丽的男子，穿戴像个儒生，又少些书卷气。此人知客人身份尊贵，举止小心矜持，偶尔和燕王对上视线，却又忍不住眉眼含笑。燕王敬酒，袁成复忌口，仍不能喝酒，他便自觉替人喝了。

酒闻着清淡，飘着桂花的香气，但几杯下来，这人看着清醒，眼神已有些飘忽。手一滑，酒液眼瞧倾洒在客人怀里，实际玉杯好好在袁成复手里接着，一滴未露。

袁成桂忽地笑了，招招手把呆愣跪着不敢动的人喊过来，然后不由分说揽其入怀，摸了他登然发红的脸，“陛下，莫吓着美人。”

“我自然不如三哥怜香惜玉，昔时箫曲名动京城，不知可有机会一听？”袁成复举了杯，浅呷一口酒，却是苦辣，又忍不住一阵咳。

袁成桂挥手撤了乐班，让乐师到庭院吹箫之前，还浅浅印个吻在他嘴角，眼里却不见几丝温情。

侍者都远远退去，袁成桂起身，与袁成复共坐一张案几之前，能看见院中枫树下的人影。

“伤得重？”袁成桂示意袁成复伸手，替他把了脉，“看来卢大侠没骗我。”

“三哥何意？”

“昨夜他来找我，请我放弃比武。”袁成桂又倒了酒，自己喝了，“说你中了毒，用不了内力。呵呵，他对你，也挺照顾。”

袁成复有些奇怪，奇怪的不止一处，“我当三哥不喜桂花。”

“种在院子里，味道太浓，做成酒，刚好。”许是和着落叶萧瑟，箫声有些幽怨，“那棵红枫，亡妻种的，我总陪她在树下弹琴。后来觉得听箫也不错……牡丹，你亲手种的，比什么都好，金银珠宝、几封轻飘飘的信，这王府，总是空的。回京做什么？宫城那么大，没有我的一席之地。

“仲夏，这位子你坐了，好，也不好。我说他是你二哥，他不会当你是弟弟。何况如今你要挣个名声。他跟刘夫人很像，认准的事不会再变，他也有那个本事。我为何学武，没有皇子愿受军旅的苦难，是他给我指的路，他好像早早预见我会厌烦身边的一切，给我找了最名正言顺的路。

“军旅之中，为自保，总要学些医术。我十八岁认识卢大侠，他兴许有三十，言谈颇傲，即便我帮他解决了他那门派不值一提的破事，他教我正骨、针术也是不情不愿。真快啊，时间会改变很多东西……仲夏，你可想好了？出兵与否，即便我替你担了，终究是你的决定。”

“这是最好的选择。”酒喝不喝得，此时也不在意了，袁成复跟袁成桂碰杯，一饮而尽。

箫声停了，袁成桂没发话，奏箫之人在树下也不敢擅自离开。飘了雪花，柔黄灯光下人影形单影只，惹人怜爱。

“确实人间少有。”

袁成桂淡淡一笑，“可惜。”

“可惜什么？”

“我答应帮你，但有个条件。”袁成桂提了声音，“进来。”

乐师款款走进，持箫向二人行礼，询问可要再奏一曲。哪想高坐的王爷突然变脸，斥道：“跪下！”

“王爷！”乐师虽然跪着，仍抬头瞧着袁成桂，面上颇有不解与不忿。

“你就这么想回鄂州？带你进京，不是让你背着我和旁人联系。没有我免你的罪，这般色相，你死在哪个营里都不知道！”

乐师脸色煞白，紧紧抓着玉箫浑身颤抖，却不低头求情，“罪人有错在先，请王爷赐死！”

此言一出，袁成桂才是真动了怒，走到乐师身前，一把夺了玉箫狠狠掷出。

未闻玉碎之声，箫被看不见的银线缠住，落在卢琛手里。卢琛再一挥手，乐师身子陡然一阵痉挛，随即软绵绵瘫在袁成桂怀里。

袁成桂抬眼看着面无表情的卢琛，轻轻替乐师合上眼皮，嘴边的笑说不出滋味，“……好！痛快。”

袁成复知道他的三哥想要什么了。

校场，无风无雨，天高云淡。袁成桂本安排了江湖高手对战，如今换成自己掖好袍子持枪在台上等着。

台下将士站得不少，卢琛站在众人最前，以及时策应。

袁成复得以一睹宝剑真容，拿在手里比万里长青轻些，也短上一寸，倒和他自己的剑形制相似，剑身还刻着小篆体的鲁字。他纵身一跃上台，也不停歇，直接一剑刺去，要和长枪抢这先手。

短兵对枪，尽是劣势。无内力相助，想以剑扛长枪扫过几十斤的势，实在考验功底。

袁成复虽在第一招抢进袁成桂两步之内，很快就被赶至擂台边沿，叫人捏一把汗。

眼看枪尖刺来，他一脚踏空，眼看摔下，剑尖向地面一刺，腰与剑身都弯出惊人弧度，一个鹞子翻身跃起，踏了枪头，借力翻至袁成桂身后。

打着打着还是调用了内力，久无人酣畅切磋，袁成桂也被激起兴致。众人窃窃私语，看枪势强盛，陛下恐不敌，只卢琛看得真切，知燕王内力稀薄，只需三式，即定输赢。

只见袁成复铛铛两剑震开枪身，侧步一滑，衣袂翩跹，剑已扫向袁成桂腋下。而后及时收了剑势，将剑回手一掷，正入台下剑鞘，冲得拿剑鞘的武官不由一退。

校场一时寂静。袁成桂收了枪，颔首示意武官上台。他双手捧剑，走到袁成复身前，单膝跪地，“臣，呈此剑予陛下，千秋万代，河山永固！”

袁成复双手接剑，将王兄扶起，转身举剑，向天而喝：“大风！”

台下观武将士亦振臂而呼：“大风！大风！大风！”

雁序成行，头雁啼鸣，浩浩荡荡。

下了场冷雨，枫叶落了满地，剩枝干光秃。袁成桂把药端到床边，好笑地看袁成复捏着鼻子灌下，又差点呕出来。

“何必，我既决意赠剑，输了也会给你。你这样，我再开口要人倒显得不识好歹。”

袁成复摇摇头，手帕捂了嘴又清清嗓子，“你跟他说清楚，他会留的。这也正是我要问的，三哥，内卫从来都有自己的选择……”

袁成桂挑了挑嘴角，等人继续说。“卢大侠已是四十有一，为门人、为我袁氏奔波十多年，仍未有家室……”却在这时将人打断，“范阳卢氏早已落没，学这一手暗器，而非考取功名，他比族人活得明白。”见袁成复无话可说，他淡淡笑了，“三十而立，四十不惑，仲夏，你还年轻。老四有了女儿，好事……你当我为何不再要孩子？战场凶险，情情爱爱，真真假假，后半辈子，妄求个真心。”

又耽搁几日，袁成复启程回京。

“这就回去？”袁成桂骑马将人送到城门。

“丞相还等着。”

“一样是等。”

袁成复裹了件大氅，说话已经有了白气，笑着，“再待下去，下了雪上冻，更走不了。”

“此一去，不知何时再见。”袁成桂也笑了，眼神从卢琛身上拉回，“保重，莫走大哥老路。”

“明年牡丹花开，自有人陪着。”袁成复扬扬手，“走了。”

卢琛这时才扭头看了袁成桂，抱拳行礼，策马随行而去。