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当晚，夜空如洗，月光皎洁，台子地村庄被火把照得如同白昼。千总何言旺端坐在临时搭建的中军帐里审案用的公案台里面，严肃威武，他惊堂木一拍，喝道:“把嫌犯带上来！”

“你们这些刁民，看来八成是被天地会灌迷魂汤，被太平军洗脑了……再不老实交代，别怪我手下无情！每次从1数到10……就杀一个人……直到真凶现身为止……”千总何言旺目光如炯，扫视一圈，见众人不吱声命令弓箭手张弓搭箭，洋枪队填充火药，等候指令射杀村民。“开始抓人甄别，放火烧房子……”

清兵得令后，几个清兵去放火烧村民的房屋，牛羊猪棚。几个清兵冲进惶恐不安的人群中，胡乱捆绑了六个人，觉得绑得太松，又一个个狠狠地勒，紧了紧绳索，人群里开始出现哭声。

半路被清兵拦截回村的石钟山和雷秀琴，看见清兵勒紧绳索的时候，咬着嘴唇憋住笑，紧张的心情，轻松不下来。雷秀琴拉住石钟山的衣角，摇着头，长叹一口气，右手在额上抹了一把汗珠。石钟山和雷秀琴彼此都没说出一句话，互相点点头就分开站在各自的位置。

“杀！杀……杀……”气急败坏的千总何言旺把手一招，三个被绳捆索绑的村民被以“私通反贼”罪名当场诛杀了。“请不要挑战我的底线……”

“大人，你不要再乱杀无辜了，他们祖祖辈辈以种田为生，向来安分守己，按时交租缴税，从不违抗朝廷圣旨官规……”雷秀琴知道坏事还要继续发生，就忙隐在暗处一看，见千总何言旺一手用剑剑拨弄着桌子上的一盏油灯灯芯，一手把手中的茶杯捏得粉碎。“他们除了种田卖柴，什么坏事都不干，是厚道的庄稼人，什么都不懂，有些傻乎乎的，常打老婆孩子，谁要这样的人去当探子，反贼？大人不要把他们放在心上……”雷秀琴极力劝阻千总何言旺不要再乱杀无辜的人。

“你是何人？站出来，本官有话问你……”何言旺惊奇，竟然有村民在死亡面前，如此从容不迫，想必绝不会是个善茬。“谁敢私通天地会、太平军反贼，我挖他（她）的祖坟，灭他（她）的满门。”

“我叫雷秀琴，正是你们追杀的人，我家祖上几代，都是吃“反清复明”这碗饭的……”雷秀琴为了不连累众多无辜百姓，昂首挺胸阔步走出人群中，直奔千总何言旺案台而去。“我男人也是天地会的骨干，我有天地会分堂口联络信物做凭证……”

“日、月，相合为“明”，大明王朝的“明”字……”雷秀琴左手拿出石钟山给她的那块半圆形鸡血石雕刻着“日”字的观音菩萨像，右手高举自己祖传下来的半圆形鸡血石观音菩萨像，上面雕刻着“月”字，并把两个观音菩萨像合并一起，形成一个完整的圆形观影音菩萨像，左“日”右“月”，合体为“明”。“日、月，皆是天上宝物，光辉都是普照大地的……它们是天地会秘密联络，遇有紧急情况接头，下发通知的信物，只有分堂主级别的人，才有资格佩戴它……拥有它……”

“你，你一个山野村妇，手无缚鸡之力，怎么可能杀掉我外甥？说，快快告诉我，你的同伙、你的帮凶藏在哪里……”何言旺久经沙场，阅人无数，怎么也不相信眼前的村妇雷秀琴，会是天地会地下站暗探。“我外甥是怎么死的？你……你快快从实招来……”

“何言旺，你真是活阎王！张安定与你是乌龟对王八……你们这些官兵如盗匪，动不动杀人放火烧山，视人命如草芥……你外甥张安定万恶不赦，我把他剁碎后喂狗了……”雷秀琴轻蔑地与何言旺对视，招手示意。“姑奶奶我是天地会楚北分堂主，自幼跟爹爹习武，我有徒手防身绝招……叫你手下鹰爪上来比试比试……”

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“上！”何言旺冷笑一声对着站在队列前面的一个小头目招了招手。“秦寿生，上！”

秦寿生擦了擦朦胧的眼睛，才看清雷秀琴只不过是一介草民村妇，哪里是他的对手？这个秦寿生，年约三十，剑眉虎目，身体壮实似牯牛，威风凛凛，不觉皱眉问道“过招，谁先……”

“你，你先！”雷秀琴左手五指卷曲握紧，拳面平实，拇指压在食指和中指的第二个指节上；右手时而拇指弯曲外展，其余四指并紧，时而五指用力张开，第二、三节指骨弯曲，从鹰爪演变成虎爪，膝盖与脚尖垂成直线，收腹、立腰，严阵以待。