姜玉做个鬼脸：“不要啊，又不能吃。”

“你，你给我等着，你们愣着干嘛，还不上去把她抓下来！”

两名年纪稍大的少年，闻言连忙捋起袖子，开始爬树，挂在树枝上的木桶晃了晃，撞在树干上，发出“笃笃”轻响。

姜玉扫了一眼，收敛了笑意，轻轻一跃下了树，挑衅地看着小胖子，“陶子瑜，我下来了，你想怎么样？”

“哼！你识相的就跪下给小爷磕头赔罪，小爷就原谅你上次的冒犯！”

“哦，”姜玉眉梢微挑，道：“那我要是不呢？”

“敬酒不吃吃罚酒！今天小爷我定要让你好看！”陶子瑜打了个手势，周围的几名少年会意，气势汹汹地围了上过来。

姜玉捏了捏拳头：“嘻嘻，我本来就比你好看呀！”

片刻之后，少年们横七竖八躺了一地，个个鼻青脸肿，哀嚎不已。

哀嚎之余，心里又有些庆幸，毕竟自己不是最惨的。

最惨的那个正被姜玉揪住衣领摁在地上特殊照顾，一张包子脸似哭非哭，既委屈又愤怒。

“救命……呜呜……别打我……”

姜玉挥着雪白粉嫩的小拳头，毫不留情地落在陶子瑜脸上，登时留了一对乌黑的熊猫眼。

“叫你欺负我家小叶子！叫你拦路报复！叫你不学好还敢当老大！再有下次，打得你娘都不认识你！”

姜玉起身理了理微乱的衣裙，又麻溜地上树取了木桶，扬长而去，丝毫不理会后面传来的嚎啕大哭。

往前走了一段，看见路边站了个十一二岁的小少年，俊眉修目，一身月白色长袍，干干净净的看着就跟庄户人家的孩子不一样。

少年正在低头看水里的鱼，听到脚步声抬头看了眼姜玉，也没有说话，只微微点了点头。

姜玉还了礼，心道村长家隔壁新搬来的这位小少爷，倒是比陶子瑜斯文有礼多了。

长得也挺好看的，是叫什么名字来着？好像是姓夏。

……

桃溪村中多姓陶，聚居于村南。

姜玉姓姜，村中也只她家姓姜，也是少数几户居于村北的人家之一。

姜父原是猎户，已于两年前去世，留下妻子带着一双儿女，其中女儿就是八岁的姜玉，儿子则是姜玉口中的“小叶子”——六岁的姜烨。

姐弟俩都还年幼，好在姜母方氏性情泼辣坚毅，早年跟着丈夫学了些山里的本事，能时不时地进山挖些草药抓些野兔野鸡换钱，又守着家中的几亩水田，日子还算过得去。

姜玉提着木桶，哼着小调，走过桃花小径，又过了跨溪的小木桥，再往北走上半盏茶就到了山脚。

山叫云雾山，占地颇为辽阔，连绵若云海起伏，其间山道错综复杂，又常年有雾气笼罩，一入其中难辨山势。

一般的猎户都只敢在最外围狩猎，姜父活着的时候是十里八村最出色的猎户，日子也比一般人家过得好，就是因为他有一门识路的本事，能时不时地进到山林深处，捕到难得的猎物。

姜父去世后，学到他这项本事几分的只剩姜玉。

行至山脚，一座青砖黑瓦的篱笆小院孤零零地坐落眼前，这就是姜玉的家了。

“娘——，小叶子——”

良久无人应答，姜玉才想起方氏和姜烨去镇上了。