月鸣星稀，星河相映。

洛水之上，水国水师舰队正在平坦的河面加速航行，各水师巨舰灯光通明，每一艘巨舰都如一座点映在河面上的孤立的移动城市。十来艘战舰乘载着二万多水军部队，威风凛凛地驶过洛水水域。

苍穹上一只金雕正在下坠降落，不会儿就迫近舰首帆顶。守卫的黑甲士兵抬头望去，那金雕发出一阵长鸣后，径自落到甲板上。

为首的战舰甲板之后，宽大的舱室大厅内坐着司马亮、皇甫怀仁、洛清墨等人。

司马亮听闻金雕长鸣，循声出来，那金雕拍振翅羽，飞到他左肩膀上。司马亮伸出右手轻抚一下金雕，取出金雕脚下的东西。而后司马亮招来俨立在甲板舱完门边的黑甲兵道：“去厨房取些肉来！”

不久里甲兵取来一块肉，司马亮将肉置手中道：“吃吧，你一定是饿了。”那金雕两目放光，叼起肉块飞奔而去。

司马亮回到厅中，依旧坐下。

“洛都可有消息传来？”皇甫怀仁问道。

司马亮道：“洛水帮传来的消息说，宁无为于昨日入宫见了太后，具体谈了什么尚未可知。”

洛清墨晒道：“洛水帮能耐不小，这样的消息除非太后、老宁有意放出，否则谁能知之？南方诸国武林有何动向？”

司马亮道：“南方众多江湖上有名有姓高手，如百石道人等正前往洛都路上，应该会参加在洛都的会盟。”

“百石道人？南海派？”洛清墨现出一个不可测的笑意道：“这南海派名宿不远千里驾临洛都，是该好好招待招待。”

皇甫怀仁道：“可以飞鸽传书，着洛水帮妥善安排。”

司马亮会意正欲去办时洛清墨阻止道：“洛都帮派林立，或可着其他帮派处理此事？或可致书感业寺住持戒信大师，告知他南海百石将抵洛都之事，百石作为南海派名宿，由大师出面接待则比较合适。”

皇甫怀仁道：“这信由谁主笔为好？”

洛清墨笑道：“由在下代笔写吧！”

司马亮放下羽扇，知机地走到一边，代为铺纸研磨。

洛清墨指拈秋毫，竖笔写道：“南海派百石君不日将抵洛都，晚辈清墨拜请大师代为留意。”

司马亮将内容折叠揉细，装入信筒。出去安排放飞信鸽去了。

皇甫怀仁眉头紧缩，叹气道：“公子此番回洛都之后，会否再入江湖，游历中州？”

洛清墨苦笑道：“大人何苦问此？江湖也好，庙堂也罢，心有所累，江湖庙堂又有何区别？大人年轻时亦证湖中有名侠客，今日身后军旅要职，不知有何感想？”

这次轮到皇甫怀仁苦笑道：“江湖令人向往，庙堂又让人依依不舍，只有待他日完成使命后能归隐，再提江湖之事了。”

“什么使命？”洛清墨问道。

“唉！”皇甫怀仁道：“三十多年我朝北境一战败于西胡东夷联军，丧师丢地，堪为国耻。从此以后北方屏障胡夷山归为胡地，以致洛都八百里平川无险可守。”

洛清墨眼神凌厉，正然道：“大人何故旧事重提？”

此时司马亮走进来界面道：“天象显，中州变。诸国正在等一个时机以得师出有名，匡正中州，一统天下！”

“此事说易行难，若要师出有名，倒有个主意可以论上一论，乃是寻回大夏国时期象征人皇身份的传国玺和璧，以此玺号召中州百姓，自能战无不胜！”洛清墨一字一顿地道。

司马亮长叹道：“洛公子此主意确实别开一面。九国虽立，然中州百姓无不对耀光万世，辉煌无比的大夏朝神之往之。只是此玺几百年来毫无踪迹，求之谈何容易？”

洛清墨道：“一年前我曾化名南宫影潜入南闵朝廷，在他们的皇室典籍《大夏纪事》中看了闵国第四代先君南宫离的手记，虽是事支言词组，印记载了大夏覆亡之时夏宫那一场大火的惨状，那时闵国公南宫离官居禁军副司之职，混乱中见有妇人望往复宫的一口井中扔下一物。以南宫离的身份和职务，应不会在只言片语中去描绘一个战乱中的普通宫娥吧？”

皇甫怀仁喜道：“今日之洛都'，乃于夏都旧废墟上兴建，若能找到当年夏都皇城地图，或可一试！”

洛清墨笑道：“宝物的现世由天命决定，不可能我们一想它就会出现的。怎都觉着时机未至，这是一种很奇怪的感受。”

司马亮道：“原来公子的经历这么丰富的，待抵达洛都，公子会与我们相逢吗？”

洛清墨起身道：“谁知道呢？现在看来应不会有人来军舰上夺宝了，我也该走啦！”

皇甫怀仁道：“江湖路险，公子小心！”

洛清墨轻抚长箫，微笑道：“去找找苌歌王子，看看他在干什么！”

司马亮、皇甫怀仁均感意外。

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林四大将一行人的车、马交托给属下去安顿。自己则领着三人进入院中，郑如初向他询问了镇中染疫的情况和征状后道：“阴不休是想将镇中人拿来炼毒，而且只是在初始阶段。”

林四人疑惑道：“初始阶段时都有百姓染疫身死，这要是任由他继续下去，岂不是会死更多人？”

“照如初自己推测，他应该是在试验一种慢性毒药，此种毒的表征如同一般的伤风风寒，短期内亦不会致死，这才是他的试药目标。”郑如初道。

李安明问道：“他这么做意欲何为？”