她本是跟着娘来镇上求学。

娘说她年纪到了，也该跟哥哥一样识字了，就把她送到镇上一户人家，塞给借住的女主人护了一路的两篮鸡蛋，又给了一吊钱，嘱咐那户人家替她寻个好学堂，照顾好她。

哥哥也在云水镇上读书，可是娘没和哥哥说妹妹的事，也没和妹妹说哥哥的事。

起初兄妹俩都在云水镇读书，却从来没有见过面。

娘把带来的从山里捡摘的东西都卖了，给她买了一个头花，又给她买了一块糖，亲手再把她送回那户人家，最后好像是抹着泪坐着牛车回去了。

她的心里娘一定哭得很伤心的，就和她一样，上气不接下气。

她以为自己只是暂住在这个婶婶家里，过不了多久，娘就会来接她了，所以她没哭，把娘给她买的糖吃完了，懵懂地舔着手指，甚至还笑得出来。

直到发现娘将她丢弃在这个婶婶家里的事实，在夜里，她逃出了那个陌生的地方，挨着饿，摸着黑，借着星月的光亮想要走回黑水村。

可是回家的路途遥远，她甚至忘了来时路。

因为那时她是一路昏睡着过来的，再睁开眼睛，就到了这里。

婶婶发现她不见了，着急忙慌地打着灯笼找人出来寻她。

最后大家在官道二十里路外找见了她。

她没哭没叫喊，也没累得气喘吁吁，她不知道自己已经走了那么多的路，又走了多久，回过头时，才觉已经走出许远。

可是看向前头，家远，路也远。后头也是一样。

她失去了方向感。唱着歌哄自己，给自己壮胆。

发现身后影影幢幢时，她初时害怕，只是看着月光皎洁，周遭透亮，等看清来人，才觉不是鬼怪。

婶婶是个好人。她始终这么觉得。可她是个坏孩子。

娘最初没过多久就来见过她几次，却没有把她带回家，更未曾理会过她的无理取闹。

黑水村属云水镇管辖，但是年纪小小的她并不知道这事，如同长大后很久她才弄清楚原来湖州是偌大辰曦国南方下一个州郡，它的旁边邻着青州、南疆和乐参，而湖州的北方是一片汪洋，与雍州隔海相望，可在这茫茫大海中，却望不到一片可以栖息的土地。

可她知道。渡过这片汪洋，再翻万座大山，行万里的路，最终到一片青绿之处，云白霞红，依山傍水的地方……那有她的家。

黑水村和云水镇相距甚远，坐牛车要颠两三天的屁股，又晕又累又痛，每次娘来了，都是要她忍着，给她买糖吃。

一旦她哭了，说想爹娘，想哥哥弟弟，要回家，娘就打她，骂她不许想家，没点成绩，字都没认识几个，回去干吗。打得多了，骂得多了，于是，娘也哭。

可是没有办法，一个女娃娃，要是不走远点，要是没点见识，要是一辈子待在黑水村，十几岁未成年就嫁人，自己还是个孩子的年纪就有了孩子，自己还没有思索清楚自己为什么出生就做了奶奶/外婆，那才是最可恶最可悲的。

当今女子求学路艰难，她亦处处受挫。

借住的婶婶把她送去了镇上很好的学堂，她说那里的夫子受人敬仰，曾经是个举人，他教的东西，可要好好听。

可是婶婶不知道，学堂里学子们都比她大，都欺负她，夫子老板苦闷，是个封建的举人老爷，经常打她手心，骂她愚不可及，骂她果然是个丫头，蠢得很。

学堂里女学生很少，非常少，大多也与她没有共同语言。

她们看不上总是从乡野村间来的什么都不懂，只知道上树抓鸟下河摸鱼的野孩子。

久而久之，她逃学了。

婶婶本就有疾，听说她这么小一个孩子就逃学多次，觉得自己辜负她娘的嘱托，一时气血攻心，被她气倒了，没过多久就去世了。

她为此很后悔，后来很久之后都能记起来婶婶艰难地爬起来与她说的最后一句话：“莫要……莫要……”

那句话不完整，她也不知道婶婶“莫要”的背后是什么，直到从别人口中听说婶婶以前也上过学，甚至有个很好听的名字叫“周学莺”，却因为要嫁人，“周学莺”从她深爱的学堂离开了，穿喜服坐着一头驴就嫁了人。

此后，“周学莺”死了。

她猜测婶婶那最后一句话估计就是“莫要不学无术”吧。

可她不知，其实婶婶想说的是：“莫要同我这般。”

周学莺恨自己的父母，恨自己的命运，恨那二十贯钱买了她的一生，她原本该光彩夺目的一生。

周婶婶去了，此后云水镇上，再没人管她了。

娘远在黑水村，估计还以为她女儿正在好好学习呢。

婶婶嫁的丈夫是个酒鬼赌棍，听说他以前并不是这样的，他做过生意，却赔得一干二净，自此以后，拈花惹草，喝酒赌博，没一个落下的。

她讨厌这种借口。但是管他呢，她看见的就是这样的。

那个人是个人渣。

婶婶去世后，周叔叔经常酗酒。拿着她娘寄给她做束脩的钱，买酒喝，去嫖，去赌。她娘来了，就消停那一天，人模狗样的让一心只想女儿好过能识字的娘以为她的女儿过得很好，有肉有蛋吃。

娘来也匆匆，去也匆匆，没有查探清楚笑呵呵地坐牛车回去了。

无论来多少次，她始终还是那句话，让自己好好读书，不要想那些有的没的。

娘走了，她想让娘把她带回去的话说不出口，眼睁睁看着那个渣滓拿着本该用在她身上的钱去买酒喝。

周叔叔丝毫不顾她的死活，他亲口对自己说过，只要她还有一口气，能从亲娘那里骗到钱给自己买酒喝，去养寡妇，就够了。

他说，女孩嘛，花那么多钱，识那么多字干什么，最后还不是要嫁人，还不是要相夫教子。十年后你就可以嫁人啦，估计也是戴朵大红花骑头小毛驴就成别人家的人了。就像你周婶婶一样。

就像你周婶婶一样……

她天生反骨，听见此话，很不高兴，想要反抗，但是周叔叔的块头很大，她只能生闷气。

云水镇上有个女夫子，女夫子开了一间女学堂，专收女子入学，可是女夫子爱钱，送到她那读书的都是家里有点积蓄的。

女夫子凶凶地，隔三岔五摆着一张臭脸拿着木制的戒尺出来赶人，一边赶一边用生气的口吻夹带私货，问她们今天的内容，回答不上的、跑得慢的总免不了挨上几戒尺。

她逃老夫子的课去听过女夫子的课也挨过。

那时她不明白女夫子的良苦用心，只知道她打掌心真的好疼，她讨厌那个女夫子，讨厌女夫子手里的戒尺，更讨厌坐在干净的学堂里指摘那些没钱读书，只能站在外面偷听，却连偷听的资格都没有的女孩子。

她随着那些奔跑四散的女孩离开时，回头看见那些衣着华丽的女孩窃窃私语，当面笑她们真是一群不知天高地厚的穷酸小鬼。

她觉得世间当真不公平。

可是往前头那些女孩看去，她又想到自己。

她们甚至上不起学，而我原本也该上学的。

挨过几次打之后，就像前面更多悄无声息离开的女孩一样，她不敢再去女学堂了。她的身份让她步履艰难，她的囊中羞涩让她知世情冷暖，也许她就不该读书的。

从一开始就错了。

可是她不敢和娘说，那个她不喜欢的女夫子说她蠢，读书怎么能是错的呢。

那时她已经许久没有去过女学堂了，她身上的钱也全都被叔叔搜刮走了，有一阵子，她差点成了云水镇上乞丐的一员，敲着破碗乞讨，她几乎要赤脚走回黑水村了，但听说路上会有坏人做她们这些孩子拿去卖的时候，她胆怯了。

想起之前婶婶没有去世前，她夜里徒步走出二十里路的时候，她觉得自己变胆小了。

可是她害怕刀剑无眼，凶神恶煞的匪贼。

她本来是来读书的，结果成了乞丐，多丢脸啊！所以她想了一个折中的办法，用自己在黑水村的生活经验去捡野菜，然后拿去售卖。

她觉得自己这个方法很聪明，娘知道了，一定会夸她的。

有一天，有个买她野菜的人问她听没听说过林府，林府正缺人，愿不愿意去干活。

她大惊失色，看着这个长得一言难尽的，在旁边盯了她至少三天的络腮胡大叔，心想在官府门前卖野菜也能遇见人牙子吗？

娘说了，人牙子都是坏东西，然后她趁着络腮胡大叔弯腰翻看她挖的野草时，狠狠地踹了络腮胡一脚，随后着急忙慌地想跑去官府.那人一路跟了过来，她躲在官差大哥后面，一边拽着官差大哥的袖子一边指着络腮胡大叔大喊人牙子，他是人牙子，他想拐走我。结果只听官差大哥们恭敬地喊大人，她人傻了，络腮胡大叔哈哈大笑。

原来络腮胡大叔是捕头啊。

她得知大叔的真实身份后，战战兢兢，头一回站得抽筋了，躺在地上疼得哇哇大哭。

络腮胡大叔给她找了大夫。

等到她只余抽噎了，络腮胡大叔突然板起了一张脸，说你丫头天天在官府门前卖野菜，影响很大啊。

完了。她觉得自己完了，又开始掉眼泪。

许是觉得玩大了，络腮胡大叔连忙说自己是开玩笑的，看见她就像看见自己女儿一样。络腮胡大叔家有个女儿，但他没说自己女儿几岁，于是她想当然的觉得大叔的女儿和自己一样大。

在哥哥还没有出现在她面前时，在她的印象中，是络腮胡大叔给她找的林府工作。

在问清楚她的情况之后，大叔很是遗憾地问她：“真的不想再去学堂了吗？”

她想都没想，说不想，随后又撇撇嘴，说：“我都差点成小乞丐了，我没钱，而且学堂那些男孩子讨厌死了。”

“那要是叔叔供你读书呢？”

她摇头，伸出一根手指摇了摇，很是煞有其事地说：“大叔，我是小，不是傻，我娘教过我，天下没有免费的午餐。”

“……要不要我去帮你教训一下那个胖叔叔？”

“大叔你是不是觉得我小我就应该是个傻瓜？大人都是这么奇怪的吗？我说过了我不是笨蛋，大叔，不要挡路。”

“……”

她好像很警惕，又好像很天真。她以为自己是个滴水不漏的天才，可是实际上，在大人眼中，可以看出来她在极力掩饰自己内心的紧张与害怕。

无论她怎么想，她终究还是个孩子。

络腮胡大叔被打败了。络腮胡大叔伤心了。络腮胡大叔把她送进林府，并且帮她看了一眼契约没什么问题，又跟她解释了好几遍契约内容，直到她能听懂之后就走了。

“你为什么要这么帮我？”她不明白，虽然她相信世界上坏人很多，但是好人也不是已经死绝，但她觉得没人会想帮助她才对，“我没有什么可以回报你的，我只是一个不乖的小女孩，什么都没有。我娘送我来上学堂，可是我逃学，顶撞夫子，和同窗说话，吵架，大家看见我生气的样子都觉得我一定会和别人打起来，可是事实上就是我不会打架，其实我也不会吵架。我不喜欢学堂，至少云水镇上的我不喜欢，因为夫子都又老又讨厌，所以我再也不会去那个破学堂见他们了，但是说实话，我也不想去做别人的婢女，我觉得我生来不该去做别人的仆人。”

“没有人生来就该去做别人的仆人，你也一样，如果可以，我也不会让你进林府里，我该让你回家，可是……你好像暂时还不能回家，只能待在云水镇。林府不是个好地方，可是它的俸禄实在是高，即使依旧有这么一部分人不愿意为了高薪而折腰，我听说你家庭情况其实还可以，起码不是为钱财生愁之际，也不必忧心自己会被卖向哪家门户大院……”

大叔还没有说完，就被她蓦地打断：“我娘不会把我卖了的，虽然她很凶，有时候对我也不好，还说一些让我很讨厌的话，但是她不会把我卖了的。”

大叔顿时语塞，有些吃惊于她反应怎么那么大，大叔好像想到什么，语气缓和了许多，腰也弯下许多：“对不起，是我有失偏颇。不过我并没有指你和你的家人，我的意思是……林府除了有点危险以外……不，近年来林府好像没发生过什么事了。它可以让你衣食无忧，你只要乖乖待在后厨，就会少很多危险。你小小年纪，该去读书，怎么就从学堂里跑出来了呢……”

“小孩子都不想读书，小孩子肯定都想玩，就像我一样。被困在那个小凳子小桌子上，每天坐到屁股疼。我想玩。我识字，我要是想学习我会自己去学的。”她倔强地回嘴道。

“可你还是个孩子啊，孩子懂的东西可不多，你识的字，估计都没有我吃的盐多呢。”大叔朗笑道。

“可我会长大的！我不会一直都是孩子。”

“你很自信，你怎么就这么确定你以后会长成你想要的样子呢？世事无常。你不知道，在你做出离开学堂的决定后——嗯，那算得上是个安全的地方了，外面有太多的危险和诱惑，它们引诱无知的孩子和大人变成怪物，你甚至可能长不大。”

“我会长大的！会长成很优秀很优秀的人！”她生气了，声调陡然拔高，着急地与这个大叔辩论，“还有，事实上我并不自信。我都不懂自信是什么东西，可是夫子说我确实是个既叛逆又自负的孩子，不像个女孩，要是我是个男孩我一定会在将来有所建树，可是我是个女孩，所以我会在读了几年书到了年纪之后就被我爹娘嫁作人妇，然后和那个没见过的男的过一辈子。杨夫子杨夫子！他叫杨乐天！我永远不会忘记他！我讨厌他，甚至恨他！我很想把他白花花的长胡子一根一根都扒光，疼死他！我也讨厌那个拿我的束脩去喝酒赌博花天酒地的混蛋！如果不是他，我又怎么会被赶出来，我不喜欢他们，但是我喜欢看书，喜欢学习……”

她有些太激动了，以至于眼角蓄上了眼泪，大叔轻轻拍了拍她的后背。

“没人规定孩子们该是什么样子，我觉得杨夫子这句话说得不对。”大叔蹲了下来，终于和她平视。

她把脸偏向另一边，一边抹眼泪一边吸鼻子说：“切，他说的好多话，好多都不对呢。我在学堂的时候其实也没有感觉到不对劲，直到我离开学堂了，别人说‘旁观者清，当局者迷’，我当时也是那些笨蛋，所以在刚开始时也觉得自己是坏孩子，信了他们的话。要不是我娘交的束侑，和他们会骗人，我一定在刚踏进那个地方时就被人轰出来了。”

“那你以后会在回学堂里去吗？”

“如果有机会的话。”

络腮胡大叔走了，事了拂衣去，深藏身与名。

说回女夫子，她是在街上碰见的女夫子。

女夫子在买菜，她在看书生写字，书生的摊位背后是一棵茂盛的桃树。

她觉得书生的字真好看，稳健有力，而且这个书生不仅会写字，还会画画，不仅如此，他还代人写信，读信，每次收钱都是三个铜板。她觉得书生真厉害。

她看得入迷，没发现有人在看她。

两个摊位临近，那个女夫子一边挑菜，一边用余光瞄她，暗中看了她很久很久，直到在记忆中对上她的脸，便上前问她为什么不去女学堂听讲课了，是不是有什么其他原因。

有什么原因呢？她说不出来，可是脑子不由自主就浮现那些话，那些讨人厌的话。她如今不是没钱，只是不想再去受气。

女夫子的眼睛锐利如刀锋，感觉一下子就可以让她受伤流血，她避开女夫子的眼神，低头嗫嚅着说她是个女孩子，从一开始就不该读书的。

谁料这话不知戳到女夫子哪根神经了，女夫子直接举起刚买的青菜围着书生摊位追着她打，一边追一边蠢货蠢货地骂她。

桃树上桃花扑簌簌地落，她扫开掉在身上的桃花，觉得自己冤啊，惨啊，去偷听免费课程被打，不去了又被打。这还能得行吗？

接下来的日子里，她总能在书生摊位遇见女夫子，搞得她都不想去书生摊位玩了。可是她小小年纪，不去学堂，在这里也没同龄玩伴，更没什么消遣的东西，而且书生本人挺好的，偶尔会给几张纸她让她照猫画虎地练字，虽然她总是半途而废，在纸上开始乱涂乱画，最后恼羞成怒把纸撕成雪花碎片用力一扬。

“看，书生，我送你的雪。”有一天她脑子跟抽了一样，把碎纸屑扬起来之后说出了这话。

书生听了笑得肚子疼，然后气得她差点不理他。

书生只能憋住笑，认真问她：“你见过雪吗？”

“没有。”

云水镇的天从来不下雪，只下雨。大的雨，小的雨，太阳雨，暴风雨，雷阵雨……甚至更离谱的冰雹都下过，就是不下雪。

“你见过吗？”她问书生。她觉得书生无所不知，应该是看过的。

可是书生也说他没看过。

“但我相信终有一日我会看见的。我听说玉京城冬天下雪很漂亮，像鹅毛，像花瓣……”

书生捻起碎纸屑，然后在指尖弹飞，刹那间，风起云涌，桌上的碎纸屑被风卷飞离开了。

书生想考取功名，想去天下繁华无极的玉京城，事实上，书生说其实玉京城并不是最繁华的，最繁华的地方在东洛，就是曾经是奚国的地方。天下皇亲国戚，富商权臣，大多在东洛有房有地，有美妾美婢。东洛就和咱们南方一样，养人，公子美人都如东洛河一般美丽。

可她不知道东洛在哪里，被书生拿着画卷轻轻敲了一下头，说：“你以后就知道了。”

在书生摊位遇见女夫子，总躲不了女夫子一问：“还有没有那种想法了？”

就跟当初她不想读书，只想跟着娘回家，娘拎着棍子追着她一边打一边问一样。若是硬着脖子再说一个不字，就被打一下，打到最后，娘俩抱在一起哭。

可是女夫子不是娘，她才不会抱着自己哭。

她也不知道女夫子怎么就那么有时间，总是来逮她，管她，趁机往她光滑的小脑袋里装点东西。

娘是在不久后得知她已经很久很久很久没去过学堂的事的，娘本来想打骂她的，结果得知她差点当了乞丐的时候，一时之间，跟泄气的球一样，只是用责备又心疼的眼神看了她一眼，可是在拍她的头的时候，可疼了！

在得知自己这些年寄的钱和抓来的母鸡，送来的鸡蛋多数都进了那个畜生的肚子里，自己的女儿沦落到小小年纪去给人当小厨娘，娘气得拿刀去了她许久没回的借住人家，让那个一脸猥琐相的叔叔还钱。

原本这钱是要不回来的，是那个络腮胡大叔帮了她们。

要回来的银两虽有点少，但是娘最后还把胖大叔家里的菜啊，鸡啊，小猪崽啊，全给薅回家了，像是土匪进村，不，才不是土匪，只是应有的资金进行了转移然后物归原主而已。娘这一把操作，直接把胖大叔想要娶寡妇的彩礼钱给搞没了。

胖大叔吃喝嫖赌样样精通，但是胆小，何况络腮胡大叔和他进行一番据称友好的交流之后，胖大叔更加不敢动什么歪心思了。

最后，没想到络腮胡大叔是女夫子的爹，女夫子是络腮胡大叔的女儿！

刚得知这个消息的她头晕目眩，觉得这世界真可怕。

她以为女夫子和书生会一直待在云水镇的，就像她自己会一直待在云水镇一样。

只是到后来，女夫子不来了。

听说她终于赚够了钱——其实女夫子并不贪财，她是在后来才知道的。

走的前一天女夫子还照常来这里给梁七开小灶，最后竟然买了一只烧鸭请梁七和书生吃饭，救命！她简直受宠若惊，因为在她眼里，女夫子贪财贪得无比抠门！因为这个，她就算吃烤鸭吃得腻死也拼命多吃了两块，惹得女夫子和书生笑她馋猫。

那天女夫子喝酒了，女夫子喝醉酒之后特别丑，力气也特别大，把她箍在怀里无法动弹，捏着她的脸让她以后一定要好好读书，有什么想做的事就勇敢大胆去做，有喜欢的人就去追，最后女夫子在她耳边小声说：“阿七啊，你以后一定要幸福啊。”

那么小声，像她们两个之间的秘密一样。

第二天她来的时候，没等来女夫子，她隐隐约约感觉到了什么，但她不问书生关于女夫子的事。书生一旦想说，她就气呼呼地不许书生说，一说就要和书生绝交，书生笑得无奈，暂且由着她了。

可是书生真不说了，她就在一边盯着书生，直盯到书生发毛，无奈，书生最后还是说了，他说女夫子带着她讨人厌的爹一起实现娘云游山水的愿望去了。

“那她们再也不回云水镇了吗？”

“兴许哪一天想家了，就回来看一眼也不一定哦，但也有可能直接在山清水秀，比云水镇更好的地方定居了。”

“世界上，哪里还有比云水镇还好的地方？”她不解地问。

书生笑了，抬头看向那棵开得茂盛的桃花树，摇头晃脑地说：“有啊。天下之大，哪处不比云水镇好？”

“我不信！”她生气地站起来。

“信不信由你，你以后多出去走走，你就知道云水镇究竟好不好了。”

女夫子走了，但是她的女学堂还继续开着，教书十一载，她也算是桃李满云水不是吗？

书生代替女夫子教了她几个月之后，也走了，朝着他心心念念的玉京城出发。

她哽咽地问书生还会回来吗，书生说：“如果有机会。”

就像书生当初送女夫子时，女夫子所说：“如果有机会。”

“你会想我吗？会想云水镇吗？会想这里的一切吗？”