高拱找到了吏部侍郎徐阶。

徐阶:王门弟子曾在1551年上书早立太子时被严介溪计过一次。

当时以严介溪为首的严党一族，他们进谗言让皇上以为：“我还没死你就想另起炉灶了？”使深受皇上宠爱的他跌入了低谷，险些告别官场，由凤凰变成了野鸡。

残酷的事实让他明白了自己虽然得宠，但在皇上心中的地位还是不如严介溪。他要扳倒有无限关系网，又有锦衣卫帮助的严介溪，实在不可等闲视之。

于是思来想去，他决定改变道路另辟蹊径，从皇上身边的人下手。那么皇上每天见到的人是谁？

你以为是嫔妃，不对，当然是太监啦！

于是那段时间不待见徐阶的皇帝，忽然发现他身边的太监已悄悄的改变了态度，他们经常会夸奖徐阶的才德。先时皇上也不以为意，俗话说铁杵磨成针，久儿久之皇上也被感染了，他改变了对这个人的看法，又想起他来了。后来经常叫在家认真写写青词、搞搞文学创作的徐阶进宫聊天，聊着聊着徐阶的第二个春天就到来了。

但是这次徐阶涅槃后，品行却来了大转变，他一改往日刚正不阿，嫉恶如仇的品性，不管人前人后对曾经是他敌人的严介溪也是赞誉有加。还经常主动上门走动，这样即麻痹了严介溪，又获得了皇帝的信任，为他的下一步奠定了基础。

翻来覆去，高拱实在没有人可寻就找到了徐阶。

这时候徐阶刚刚才从皇上面前站稳了脚跟，再明着跟严介溪干，让谁也不能这样不自量力了。他知道自己不是对手，为今之计就是明哲保身，韬光养晦。所以他拒绝了，但是他给高拱推荐了一个人。

“那个人是谁大人？”高拱问。

徐阶说：“那个人是从一品少保兼太子太傅、左都督陆炳。”

“怎么是他？”高拱疑惑。

陆炳出身名门，世代为官。母亲是当今皇上的乳母，他自小跟随母亲出入王府。与当今皇上是玩伴。他不但人长的帅，出身好。后天还特别努力，1529年武试一举中第。曾在大火中救过圣驾。后一直处东厂下风的锦衣卫，自他执掌后终于咸鱼翻身了，跟东厂平分秋色。

“为什么找他？”高拱问。

徐阶说：“因为他是诏狱的监狱长，还是严介溪的的同盟。”

“所以呀大人他要是做个假口供，或栽赃一下誉王都易如反掌。”高拱不解，为什么要找自己的敌对势力去帮忙。

徐阶笑了，他说：“这叫以毒攻毒。”

高拱还是不解，他说：“大人杨继盛和誉王的命运都掌握在了他的手里。他又是严介溪的同盟！大人您怎么有把握陆炳陆大人会帮忙？”

此时徐阶混浊的目光渐渐变得清晰了，他说：“因为一个人？”

“那个人是谁？”

“沈炼。”当徐阶脱口而出这个人名的时候，高拱想起来了那个——沈炼。