沈练进士出身，几经周折加入锦衣卫，成为陆炳的手下。他为人刚正，嫉恶如仇。虽身为特务却喜欢上疏议论时政，这种性格的人按理说很难在锦衣卫混下去，但陆炳却非常欣赏，处处加以维护。

当初俺答围城之时他们要求入贡，贡书写的刁蛮无理。只有王阳明的王门弟子司业赵吉贞反对，其余人在内阁意见没有下达前都保持沉默，不敢擅自发表言论。

就在赵司业孤立无援的时候，沈练却站出来公开支持赵吉贞的意见。当时的礼部尚书夏邦谟暗带嘲讽的问道:“阁下现任何官？”他镇定自若的回答:“从七品锦衣卫经历沈练诸位大人不言，小吏自当言之。”正二品的尚书无言以对羞愧的退了下去。同时也得到从一品少保兼太子太傅、左都督陆炳的尊重，从此成了他的贴身侍从。

成了陆炳身边的红人，于是沈练就经常出入严介溪的家，眼里不容沙子的他目睹了严氏父子的奢侈腐败。在经历了“庚戌之变”的耻辱，在酒醉后写下了严嵩十大罪状的奏疏。被处以杖刑，谪居保安州为民。沈炼在塞外，却仍以詈骂严嵩父子为乐，严嵩得知大怒，想尽办法除掉沈炼。

此时的陆炳，望着沈练离去的背影，亦正亦邪，看惯了潮起潮落官场斗争，只想明哲保身的陆炳，便已悄悄改变了立场。

“但是大人，这一招是投石问路，有很大的风险。要么玉石俱焚，要么保住了裕誉王的清誉。”

“你不试试怎么知道中不中用。”

高拱回去想了两天，那时誉王还年少，实在也没有别的办法，就只得冒险一试啦！

于是他抢先严介溪一步拜访了陆炳。

面对陆炳这样的老江湖无需客套，高拱开门见山的说明了来意。

陆炳听完，没有表态。那表情你看不出端倪。

既然开口了，高拱就得争取，他说道:“大人，此事不宜牵涉过广，只有您还能主持公道，望您三思而行呀！”

陆炳依然沉默不言。

高拱见无计可施，就跪下给他磕了三个响头，说道:“大人那个人正处于沈炼一样的境遇，还望大人多加保全。”

这时候他的眼睛转动了一下，说：“此事通天，非我所能为。”

高拱大喜，不管怎样他终于开口了。

“唯望大人多加留意。”

陆炳点了点头。

据说当天他送走高拱，严介溪的独子严东楼来了。他言语间要求陆炳要整死杨继盛，并且捎带着誉王。

陆炳点头答应。严东楼满意而回。可是日子一天天过去，父子俩却没有等到任何消息。后来还是严介溪自己出手害死了杨继盛。

裕王担惊受怕了一段时间之后，就恢复了平静。此事虽然有惊无险，但是誉王却长大了，他学会了沉默、学会了权谋。自此知道了皇帝父亲宁可相信道士，也不会相信自己的儿子。他没有依靠，只是浮沉在命运的洪水里随波逐流。