回到任城时更夫刚刚走远，嘹亮的号子传出老远：“戍时一更，天干物燥，小心火烛…”

沈止罹将马还了，拎着刚买的灯笼，踩着月色深一脚浅一脚回了小院。

小院黑漆漆的，沈止罹推开院门点了灯，院内并没有人来过的痕迹，出门前夹在房门口的枯叶也是原样，沈止罹将落在地上的枯叶捡起，召出傀一燃了炭盆。

猩红的燃炭在盆中哔啵烧着，僵冷一天的关节在融融暖意下渐渐缓了过来，沈止罹吹了灯笼，小傀儡颠颠地跑过来接过熄灭的灯笼放在多宝阁上。

沈止罹脱下厚重的大氅外袍，手上被火舌燎过的皮肤起了几个亮晶晶的水泡，泛着火辣辣的痛。

沈止罹摸了摸水泡，翻手取出化玉膏抹上，不消片刻水泡便消失了。

膝盖一阵一阵的刺痛，沈止罹挽起裤脚，深深凹陷下去的跟腱隐在阴影中，往上是莹润修长的小腿，白净膝盖上青紫一片，伸手触上，沈止罹“嘶”了一声。

清新淡雅的香气渐渐散发出来，被热气一烘，散得满室。

沈止罹将一只脚踩在臀下的椅面上，绵软细腻的小腿肉微微被挤出一点，青紫的膝盖被轻轻抹上化玉膏，疼痛一点一点消弭。

指尖沾着莹润膏体，沈止罹有些出神，他突然想到要是滕云越看到自己这一身青紫，估计又会不赞同地蹙着眉，也不说话，就径自地掏出一大堆搜罗的药塞给自己，让自己无论如何也推拒不了。

沈止罹望着点点火光轻笑出声，不渡虽是看着冷傲，对人还是很不错的，出身高贵，天资极佳，修为让同辈望尘莫及，性情也并不像曾经的师弟那般张狂，算是他遇到过的人中顶顶好的了。

冰凉脚趾渐渐烘热，沈止罹蜷蜷脚趾，下颌搁在膝盖上，在这难得的放松时刻，像是过冬的扫尾子般，将自己收藏的美好时刻取出品尝。

滕氏家族繁盛，底下旁枝众多，各家都有千丝万缕的联系，滕云越如今不过百岁，就坐到了现任滕家家主下首，可见家族地位斐然。

滕氏祖宅在皇城外的太乙山，占地宽广，滕家祠堂在祖宅最深处，每当年节都得开祠堂祭祖。

滕家家风严谨，子弟各有所长，不少子弟身居庙堂，为国分忧，除了踏上仙途的后人，各行各业都有滕氏子弟的身影。

滕云越端坐高位，端起茶杯喝了口茶水，堂下子弟正襟危坐，脊背挺得笔直，双手端正放在膝上，每个人都没有窃窃私语，安静等着家主。

滕云越将茶水咽下，茶香留在口中，滕云越摩挲着杯壁，出神地想着这茶不错，给止罹带一些。

堂下有了动静，厅前出现一道佝偻人影拄着拐杖，鹤发鸡皮，皱纹遍布的眼里精神矍铄，在两旁子弟的垂头恭立中，由管家扶着坐上主座。

滕云越敬立，待老人坐下后才撩开衣袍坐下。

滕家家主坐在主座上，看着堂下充满着朝气的子弟，也被感染了般，声音洪亮：“旧岁将过，新岁伊始，希望各位牢记祖训，[*]仰不愧于天，俯不怍于人。进德方乾乾，慎行而修身！若是有人借着家族名号欺男霸女，横行世间，按照家法处置！”

威严女声响彻厅堂，堂下众人齐齐应是。

滕云越藏在袖袍下的手抠着下袍，耳中听着家主讲话，心中却想着今晚是不是可以找个时间和止罹一起守岁。