一名兵士隔着车壁道：“我军在此处暂歇片刻，请太后和陛下于车内稍事休息。”　　　　车内一道年轻的女声道：“有劳军爷，不知此处为何地？”　　　　“前方便是横江。”　　　　“原是如此，多谢解答。却还有劳烦，这一路急行，未曾下车，陛下和太后都略有不适，不知可否下车缓解一二？”　　　　所谓缓解一二自然不是透气，而是人有三急不得不说了，然车内人物身份特殊，若是出了意外，他一无名小卒可无力担责，便道句“稍待”，自去请示长官。　　　　过得片刻，仍是此人返回道：“那么便请太后先下车松解，陛下留于车厢之内稍待。”　　　　车内静了片刻，传出稚儿啼哭声，一妇人和方才那道女声哄了几句方静了下来，不一会，一名宫中女婢打扮的年轻女子先下，后扶着一盛装妇人跳下车来，虽是盛装，那妇人头上的步摇早已经歪斜，鬓发也十分散乱，倒是那年轻女子因为发饰简单经过一路颠簸仍有几分妥帖，略走近些，那年轻女子扶着妇人，对兵士点头示意，神情十分感激，兵士见她有礼，觉那一张脸虽姿容平平，却也是个讨人喜欢的女子。　　　　那两名女子走在前面，一队士兵约莫十数人跟随其后，妇人明显害怕，虽身形娇小，无法疾行，仍怕被追赶似的努力走着，裙裾又长，时不时地便会跌上一跤，旁边的女子搀扶托肘，不时宽慰着。　　　　进入林中走了一段，距离江岸边已不过百步，年轻女子回头道：“劳烦众位军爷跟随，保护太后安危，前方应便是横江了，能否请众位再次稍待，太后娘娘和奴婢都不会水，是万万不敢靠近那江岸的。”　　　　百长观察地势，命队列分散，分守来时的东北西三个方向，待站位完毕，道：“姑娘且去吧，我等再次保护，莫要太过靠近那江岸便是，陛下年幼，独自一人在马车内，等得久了，只怕又要哭闹。也不必惧怕江上有流寇盗匪，我等身上具有弓箭，如有不测必会拉弓瞄准，不让太后娘娘发生意外。”　　　　话毕，那妇人身形不禁又抖了抖，年轻女子的面色也是稍变，只是立刻便又堆起笑道：“有劳将军，如此，婢与娘娘便可安心了。”　　　　此时夜色正浓，密林之中视线略微有碍，穿视而过，横江岸上寸草未升，坦途一片，仅有几棵歪脖子老树露着光秃秃的枝桠，零星地长在岸边。江面之上，一轮孤月作勾挂悬，月下浪花湍急，漩涡流转，江面不断起伏升降，在夜色的静谧中，隐有浪-声传来。　　　　百长看着两名女子渐渐往江岸方向走去，知其欲要小解，不再跟随，也不怕她们借机逃跑。　　　　岸边视野如此开阔，无丝毫可遮蔽之处，若两人逃跑，片刻便可被抓回，至于渡江而过，如此水势，便是水性极佳的男子，无舟无桨地想要淌水也是十分困难，何况两名柔弱女子，加上那名为少帝的五岁孩童还待在车内，白太后无论如何，也不可能抛下皇帝独自一人出逃。　　　　“白太后可在前方？”　　　　百长见是主公江樾前来察看，忙道：“正是，小人是见前方地势特殊，不宜逃脱，便命兵士分列以待，若是主公觉得不妥，小人马上命人近前等候。”　　　　她们前来此处小解正是江樾下的命令，待安顿好其他兵士，江樾有些放心不下，便寻过来看上一看，他目光寻到两名女子在树丛掩盖下的身影，道：“不必了，到底是女子，有所不便，纵然吴室凋零，堂堂太后帝王之尊被各方人马争来多去，颜面尽失，我江东子弟落落丈夫，不可与两个弱女子为难。你如此安排，做得甚好。”　　　　“是。”百长本甚是疲乏，但身为低级军官，平日少见主公，战功也不见如何显著，如今得了主公褒奖，甚是欣喜，只觉一身疲乏一扫而空，见江樾容色也有些困乏，劝道：“主公连夜奔袭，已甚是操劳，不如先行休息，此处交于小人，小人敢以性命担保，绝对不让太后走脱。”　　　　江樾青年有为，不过弱冠之年，便夺下江东四郡，威震天下，精力自是远超旁人，但连续几个日夜的奔波之下不曾休整片刻，再强健的身躯也会感到疲累，然他身上虽乏，精神异常的亢奋。今次这连续数日，夺下留江之险，奔袭齐昌之难，夺得少帝之喜，于仇敌俱是连番打击，于他却是喜事连连，如今少帝在手，对于手握少帝号令诸侯的江幸而言，无异于往其心上生插了一把钢刀。　　　　江樾年纪尚轻，心头纵然喜悦非常，但要统领三军，总不免表现得老成持重，喜怒不形于色一些，是故此兴奋难眠之事也无法与部下多言，加上此地虽临近守地庐江，但终究仍在他人的地盘之上，若是行踪不密，被他人知晓，带人来劫，那他数番筹谋的苦心便是为他人作想，因而也不敢有丝毫放松。　　　　是故，江樾面容整肃，持鞭的手拍拍百长的肩背道：“决不可掉以轻心。”百长昂立称是，更觉困意全消，一双眼睛死死地盯着两名女子的身影。　　　　江樾知其忠心，虽有心说一句，虽说不可掉以轻心，这眼睛实也不必睁得这般凸出，如此不过一会，便会酸涩，反倒不利于盯梢，但部下如此热情，他也不好打击，白太后这里比起少帝到底不要紧些，江樾关照之后便打算回去，亲自守着少帝。　　　　此时夹杂着江水拍案之声，两女子说话的动静也跟着传了过来。白太后一弱质女流，骤然被擒，又连续奔波了一日，车外有兵士近侧看管，也不敢多加言语，此刻得了片刻自由，与近身侍候之人说些话自行宽慰一二也是正常，况且女子声小，又有杂声相扰，听来也不分明，百长并不在意，江樾听了两句，却停下转身的脚步，背靠一颗杨树闭上眼睛，似是就此休憩起来。　　　　白太后年方三十，一把妇人的嗓音，此刻听起来甚是惧怕：“玉如，你说这些红巾贼会将哀家和陛下如何？若是待会他们近身上前，要侮辱哀家，哀家再不济，也是皇室颜面所在，必当自尽......自尽以保名节。”　　　　这话本是女子贞义气节所在，本该说得斩钉截铁慷慨激昂，再不济也该显出女子的贞烈坚定来，但白太后说来，语气甚软，说到自尽二字是更是停顿犹豫，听来足知言者真心。　　　　年轻女子该便是白太后口中的玉如，应道：“太后万不可做此想，您若去了，陛下无人照拂，不是更加可怜。再者，婢看这些兵士并不是红巾贼众，一路虽不曾如何礼遇，但也不曾伤害，太后和陛下对其首领应有大用，抵达之前性命应是无忧。”　　　　“不是红巾贼？那是何人？他们头覆红巾，特征如此明显，怎会不是红巾贼众呢？”　　　　白太后这句因为惊奇，说得稍重，不光是江樾，连百长也听见了，他有些惊奇，自身伪装，竟被一名小小的宫婢看穿了。　　　　“他们虽头覆红巾，但所作所为与传闻中大为不同。红巾贼烧杀抢掠，□□妇女，不会对我等弱女子如此尊重，这是其一。红巾贼每每攻略抢杀，便会生怕别人看不出他们的头巾，还要高呼军号，是为‘周天已死，洪天当立’，昨夜凌晨他们攻入宫署之时，娘娘可曾见过他们头上的红巾，或者听闻他们如此喊过？”　　　　百长有些心虚，看了江樾一眼，见他仍是闭目如憩，忙竖起耳朵听玉如接着道：“此为其二。最后，也是最重要的一点，如今天下大乱，皇室凋零，各路诸侯自立，如津中江幸，幽州张岱，江东江樾，以及西南再往边陲的各路占地为王的零散首领之流，所求无非三者，一为扶吴，二为篡吴，三为以扶吴之名行篡吴之实。但红巾贼众本就不存于吴室，是为天下共诛的逆贼，每日打家劫舍，与土匪豪强并无几分差别，千方百计地夺走陛下与娘娘，对于他们，实在没有半分的好处。”　　　　百长听来心惊，这分析天下大势之言出自不起眼的宫婢之口，且条理清晰，听来甚是有理，江樾也睁开双目，与百长对视一眼，其中有猜疑，欣赏，忌惮并着杀意，看得百长心头不寒而栗。　　　　白太后此时恍然大悟道：“你说的有理，那也不知这帮伪装红巾贼众的是何方人马，江幸与张岱决战于长渡，已是鏖战数月了，难道是张岱一方派兵袭齐，欲从后方打江幸一个措手不及？”　　　　“应该不是，张岱与江幸交战不假，夺人偷袭也说得通，但方向有些不对，幽州在北，夺人得手自当也送往北方，这一日婢与娘娘坐于车内，不辨方向，但听那兵士所讲，前方乃是横江，应是往东南在走，若婢猜得不错，这帮兵士应是江东江樾的人。婢曾听人言说，鹬蚌相争渔翁得利，如今张岱与江幸相争，江樾此手甚妙，便该是那得利之人了。”　　　　江樾一手摸上腰刀，沉声道：“此婢绝不简单，到底是何人”　　　　百长无法应答，只抬手示意两侧等候兵士戒备，静待主公命令，一时小小树林之中，杀意漫腾，令人肃然。　　　　两名女子不知是否察觉到气氛不对，停止了交谈，却也不曾起身回转，江樾不曾抽出佩刀，只盯着那女子背影，视线越过起起伏伏的江面，身形显出蓄势待发之意。　　　　忽而，江岸一侧，爬上数十头戴蓑帽，身着黑衣短打之人，百长心道一句果然有诈，江樾一声令下，近侧兵士，一跃而上，扑向两女子方向。　　　　黑衣短打之人速度奇快，加之距离也近，先行接近了两名女子，本躲在草丛之中的两名女子站起身来，宫婢喊一声跑，便和白太后一道朝江樾方向跑来，白太后没跑几步便跌在地上，宫婢冲过去将其扶起，领头一名黑衣短打之人已经临近，宫婢将白太后往还有数步之遥的江樾处一推，江樾接住白太后，而那宫婢被黑衣短打之人抓住手肘，往后拖去。　　　　不过片刻之间，两方人马相接，兵刃相对，金属互鸣之声不绝于耳，不一会，官道之旁等候休憩的兵众赶来，搭弓射箭，箭法精准，顷刻间射倒数个。　　　　黑衣短打之众打了两下，觉出不对，且战且退，及至岸边，领队之人抓着那宫婢登上小舟，十几人相拦，江樾将白太后交于兵士，冲上前去，不过一会，便斩杀四五人，其余兵士也奋勇向前，斩杀不断，扣下岸边停泊的三四叶小舟，并活捉三人。　　　　然而领队之人挟持婢女所持的那一片小舟已经入水顺流，随着江涛起伏，摇晃着渐往江心而去。