前倨后恭往往让人不齿，这个道理马宁远自然明白。

但他更知道，想办好部堂的差事，自己必须来，必须低头。

所以，刚在前院客厅见到郑榕，他就不顾身份地起身拱手道：“郑公子，先前是本官失言，特来赔罪。”

“畅所欲言的场合，府台大人为官多年，阅历深广，教导晚生也是应该的，何谈失言？大人不必如此。”郑榕礼貌地说。

马宁远眼神一暗：“你的事，部堂大人已全部和我说了，是我一时冲动，以小人之心度人，失了礼数。”

说出这番话时，马宁远的精气神清晰可见地消沉下去。

郑榕看得真切，知道这定是挨了胡宗宪责骂的结果，宽慰道：“这是哪里话，您是部堂的心腹爱将，我和徐先生也是代表两处衙门出面，理当齐心协力。”

稍作停顿，他又说：“况且大人此次挺身而出，处理瞒报田亩的官吏和大户，这绝非常人敢为，忠义之心令人赞佩。”

这话倒有七分真诚，毕竟马宁远此人虽说愚蠢而冷血，一颗忠心还是当今世上少有的纯粹，若非如此，胡宗宪也不会一路将他带在身边，还委以杭州知府的重任。

但在表面的君子雅量之下，郑榕心里早已盘算好如何榨干此人的全部价值了。

得罪人背大锅的事，没人比他更合适。

出了今天这档事，郑榕自己心里也再没有半点良心不安。

郑榕的想法，愚直又心乱如麻的马宁远毫无察觉，只感觉说到心坎上，一阵感动。

他抓着郑榕的手，诚恳道：“此去淳安，主理仍是我，但我一定谨遵部堂吩咐，大小事宜都以你的决断为准，绝无二话。”

“兹事体大，还需同舟共济。晚生也要请府台大人多多指教，多多担待。”郑榕完美掩饰住自己的厌蠢症，客气又亲热地说。

上午那点不愉快，似乎也真就在这一刻消失得无影无踪。

至少在马宁远看来是这样。

他暗暗松了口气，说道：“容之虽然还未入仕，却也如徐先生深受部堂信重，今后在外人面前，我便也称你为先生，有需要我做的事尽管开口！”

“折煞晚生了。”郑榕笑道，“不过当下确有件要紧事，若大人不为难，明早帮我把戚将军那队兵马的队官请到我的船上吧，我有话与他说。”

“这有什么为难的？待开船时，我让他直接到你的船上听命。”马宁远还以为是什么难题，拍着胸脯答应下来。

“那就有劳大人了。”郑榕含笑拱手。

马宁远悬着的心这才落地，脑海中回荡着的胡宗宪的声音也终于缓缓消散。

为了部堂，个人荣辱得失又算什么？这般想着，他脸上的笑容愈发明亮起来。

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一场单方面充斥着“真诚的虚伪”的私人谈话后，得偿所愿的马宁远终于可以回家睡个好觉了，收拾好行囊的郑榕也在向父亲提前辞行后早早休息。

接着便是出发时间。

虽然说了不必送，临走时，小妹郑绮还是早早跑到小院里，眼泪汪汪。

小小年纪的她正是黏人的时候，也知道过几天自己回了老家，想再见到对自己最宠爱的哥哥就又是很久以后的事了。