常伯熙不缺头脑，更不缺魄力，否则坐不稳知县的位子，更捞不出万贯家财。

听了田有禄的提议和暗示，他只是稍作思量，便权衡利弊有了决断。

非常之时，面对非常之人，也只能用非常之法。

没人能拒绝这个安排，因为他们也想不出更好的办法。

破釜沉舟也好，背水一战也罢，平日里互有算计的官吏们面对共同的危机，还是拿出了几分貌合神离的团结。

于是，风声鹤唳的淳安县城再度暗流涌动。

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戌时三刻，郑榕几人聚在一起，商议后续安排。

正说着，总督府的队官进屋禀报道：“大人，淳安知县常伯熙带着不少官吏一起来了，他们都没穿官服，说是有要事求见。”

“没穿官服，他们还挺分得清场合。”徐渭笑道。

马宁远不动声色地看了看郑榕，点头道：“把他们带来吧。”

队官领命告退，汪定瑜也收起了桌上的供词和物证。

不多时，穿着棉布大褂的常伯熙就领着七八个官吏走进屋里，规规矩矩跪倒在地。

“卑职常伯熙携各位同僚拜见府台大人和各位上差。”

“这不是公堂，不必跪这么勤快，看座。”马宁远仍是一贯的冷淡做派，手一挥，立刻有候着的随从端来几把椅子。

几人纷纷落座，不等常伯熙开口，徐渭率先问道：“有什么要紧事，值得常大人兴师动众，甚至等不到明日公堂之上再作商议？”

这是专为驳人面子的明知故问，但常伯熙没露出半点异色，仍是讨好的笑。

“徐先生说的是，卑职此次率同僚前来，确有要事禀报，是关于今天龙山的事。”

马宁远没说话，只面无表情地看着他，场面有些尴尬。

郑榕此时开了口：“府台大人，毕竟是一地父母官，还是听他们说几句吧。”

见马宁远默认，常伯熙脸上闪过一抹感激之色，重重磕了个头，说道：“大人，卑职今天就彻查了龙山一案，那两个蠹虫贪心无度，卑职失察、失职，不敢狡辩，只恳请大人宽限几日，待我县补足税银，清查各乡田亩，再行禀报。”

“你的意思是，欠银县里补上，再让你们自己去清丈田亩？”马宁远冷着脸问。

“为解朝廷之忧，我等不敢推诿。”常伯熙知道马宁远不高兴，硬着头皮说，“卑职知道朝廷有重托，改稻为桑一事，我县定竭尽所能多产生丝交予朝廷，且绝不会再出现今天这般的刁民闹事。”

“说的轻巧。”徐渭嗤笑道，“龙山就有几千亩桑田未曾上报，若是把你们这全县十四个乡都查清楚，淳安恐怕不仅能把改稻为桑的差事办妥，还能打出起码一半富裕！”

这话一出，几个胥吏的脸色立刻白得像上等宣纸。

常伯熙也知道，最坏的情况来了。

但他更知道，自己不能退。

看着义愤填膺的徐渭，他沉声说：“上差所言，卑职不能苟同。这里不是公堂，我说点关起门放肆的话。各位扪心自问，难道其他地方没有龙山这样的事吗？莫非到处都要像龙山那样穷追猛打？”

徐渭没想到他能说出这话，一时竟没能出言反驳。

常伯熙还以为是自己戳中了痛处，又添了把火，“上差若对各乡照此办理，只怕不仅我淳安一县，全杭州乃至全浙江都会因此震动！望上差三思！”

徐渭回过神，怒火中烧的他霍然起身，魁梧修伟的身形在灯光下尤为骇人。

“厚颜无耻！视国帑为私库，你这小人竟还有脸做我大明的官员？！”

“卑职所言句句实情，上差何必只盯着淳安不放呢？！”