常伯熙不过是个小小的七品官，又没什么结实的后台，自然没见过沈一石。

但没见过不等于没听过，江南首富、织造局官商的大名如雷贯耳。

看着从容走来的沈一石，常伯熙的心里挨了一记从天而降的惊雷，大脑一片空白。

“常知县想的应该是朝廷着急产丝织绸，一旦控制了全县的桑田和作坊，再不济也能鱼死网破。”

沈一石慢条斯理地说，“然而作坊总有人开，地也总有人种，改稻为桑是国策，我辈商人当然义不容辞。就算你们真有能耐毁了织机和作坊，再毁了桑田，也有办法。”

“……什么办法？”

常伯熙此时知道大势已去，可他心里却还是不服，嗓音嘶哑地问。

“杭州府不止一个淳安县，浙江不止一个杭州府，改好了淳安，一顺百顺，区区几千几万亩桑田又算什么？况且，你们的这些桑田本也不在官府册上，多产一两生丝、一匹丝绸都是改稻为桑的成果。”

在商言商，沈一石不无怜悯地看着已经面色惨白的常伯熙，摇了摇头。

常伯熙嘴唇动了动，似乎还想说什么。

可在他身后，如狼似虎的台州官兵不打算给他机会，鱼贯而入将几人尽数擒住。

沈一石这才拱手一礼，朗声道：“沈某近来忙于作坊选址，未能尽早登门拜见，还望各位大人恕罪。”

“沈老板能来，本官欢迎之至。”马宁远笑着起身回礼，“有沈老板相助，推行国策势必事半功倍。”

“哪里哪里，仰赖官府信重，否则沈某就算有心也是无力。据沈某观察，淳安此地确实适合扩种桑田、增产丝绸，沈某愿出资在此新建一丝织作坊，响应国策。”

一袭官衣，满口生意，还能不让旁人感到突兀，这世上恐怕也仅此一份了。

听两人一唱一和，本已心如死灰的常伯熙突然挣扎起来，嘶吼道：“马府台，本官和刘主簿是吏部委任的朝廷命官，你们无权羁押我们！让他们放开！本官要上疏，本官要弹劾你们官商勾结！”

“大明律例，凡吏部委任现任官，无有通敌失城贪贿情状，不得羁押。”马宁远上前几步，居高临下俯视着他，“看看这是什么？”

他从袖子里掏出一摞字据，白纸黑字，还有淳安县衙硕大清晰的官印。

这正是去年年底，郑榕收集到的淳安官府谎征税赋的罪状。

贪贿的铁证。

看着自己当初亲手盖下的大印，常伯熙就像被人扼住了喉咙。

这下他彻底没了脾气。

马宁远用胜利者的口吻说道：“淳安知县常伯熙，伙同县衙官吏，巧立名色妄取扰民，妄起科征私吞农税，证据确凿，把他们都押下去吧。”

哭喊讨饶声连绵不绝，却无法阻止官兵们有力的双手将他们直接拽出门外。

直到这时，常伯熙才明白过来，怨毒的目光在几人身上徘徊。

可惜已经太晚了，木已成舟。

他想张口骂娘，亲自押送他的王如龙却根本不给机会，拿起团破布就塞到嘴里。

紧接着一声闷响，硕大的拳头深深印在了他的肚子上，打得他两眼凸起，却只能发出无意义的“呜呜”声。

“这拳是我替大柱兄弟和乡亲们打的，你这狗贪官！呸！”

用力啐了一口，王如龙朝着马宁远和郑榕这边抱拳一礼，告罪道：“属下失礼，请大人们恕罪。”

说罢，他就像拖条死狗一般，将痛到动弹不得的常伯熙拽了出去。

这等惨烈场景，就算是刚挨了迎头痛骂和诅咒的田有禄也不免心有戚戚，同时更为自己的前途命运担忧。

大半个县衙的官吏被直接拿下，只剩他们这几个人了。

正不知如何是好，郑榕的声音在耳畔如天籁般响起：“府台大人，首恶落网，田县丞等人能不同流合污，可见心存善念，不妨让他们戴罪立功，以显朝廷宽仁之心。”

“容之所言深得我心。”马宁远不假思索地说，“知县待罪，县衙由县丞代署，本官只有一个要求，两天查明瞒报田亩情况，主动上报并补缴税款的不予追究，若还有人冥顽不灵，田产一律收归官府，各处桑田、作坊也务必严加看管，不得有误。”